“我曾经的国家并不信仰巴尔神。”她说，“现在我迁家到了其他地方，可惜那里土地有限，没有给巴尔神建造神庙的空间。”

“如果您住的村落没有供奉巴尔神的条件，也可以用一座神龛代替。”那位祭司说，“仁慈的巴尔神不会因为这种原因就厌倦自己的信徒。”

他确实不会，埃斐在心里回答，他甚至比他的绝大多数信徒都要勤快得多。

离开时，那位祭司给了她一个草环：“这是巴尔神庙特有的工艺品，只有高等祭司才能掌握草环编制的技艺，每年都有许多信徒不惜花重金请求购买……不过既然您是王的朋友，神庙不会向您收取分文，就请当作是巴尔神赐予信徒的恩典吧。”

“非常感谢。”埃斐接过草环，简略地瞥了一眼，“确实工艺精美。”

可惜不及你们的神。

第169章

“猊下。”埃斐回过头,乌利亚正站在她身后，目光看着她的脚下——在请求会见自己侍奉的对象时绝不直视对方，这是赫梯人的习惯,他是一个不轻易因外界而改变自己的人, “如果您现在有空的话，我希望能和您谈一谈。”

“当然。”她掀起一边的眉毛，“最好别告诉我，又有人因为不会搭脚手架而差点把自己的胳膊夹断。”

“不, 村落的恢复建设到目前为止都很顺利。”乌利亚顿了一下, 继续道，“如果我还能称它是村落的话。”

埃斐叹了口气：“我没指望能瞒过你，但也没想到你会发现得那么快。”

“没有一座村落会需要五十尺高的城墙，城墙上也不会布满箭垛。”他抬起头, “我很想安慰自己，您只是不希望农村被强盗袭击的事情再度上演……但安慰也只是安慰,即使我去不在意那些城墙，也无法忽略您那些慷慨的朋友们送来的武器,无法忽略……您正日复一日地变回曾经在以色列的样子,甚至比那更甚。”

片刻的沉默后，她叹息一声：“……害怕吗？乌利亚？”

“在许多年前, 我的性命就是您的了。”乌利亚说，“如果您现在命令我自刎, 我不会有一丝一毫的犹豫，只是……您的前半生几乎都深陷在阴谋和权力的泥沼中, 并为此疲惫不堪, 好不容易获得了解脱，如今却又要主动回到危险之中……也许还有斡旋的余地呢？您总是毫不犹豫地割舍自己的感受, 让我不得不为您感到忧虑。”

奇妙的是，尽管乌利亚和哈兰曾是彼此托付后背的同伴，但他们对她即将做的事反应截然不同——哈兰期待着她能在更高的位置上施展自己的才华，坚信有朝一日她将成就伟大之事；乌利亚则更注重她作为一个普通人的幸福，希望她能在脱离尔虞我诈的宫廷生活后享受安宁的生活。

埃斐不觉得这两种想法有什么优劣之分，也理解乌利亚的顾虑。

事实上，她的确有许多选择，其中最简单的莫过于接受阿比巴尔的庇佑，受他保护，在必要情况下帮他办一些事情，她有太多办法可以向阿比巴尔证明他对她的“投资”是物超所值的，更不用说他心仪的继承人如今还在她的监护之下。

可她已经厌倦了这种生活——把期待寄托在一个比自己更位高权重的人身上，并用自己的余生去向对方证明自己是更有用的那个人。自她有记忆以来，似乎一直在做这样的事情，至于证明的对象是大卫还是阿比巴尔，又有什么本质上的