可为此你付出了自己，自己的妹妹，还连累了自己的家人，你的善意为所有你爱的人带来了灾难，你感到迷茫，疑惑做一个冷漠的人是否才是最好的选择……”

她看着对方的肩膀颤抖起来，眼泪无声地从脸颊滑落。

“过去我和你有过一样的挣扎——我希望能过上平静安定的生活，厌倦了世俗的争斗和纷扰。马格努松死后，我也曾萌生过让一切恩怨都于此停止的打算，然后有一群强盗找上门来，将我的家付之一炬。”她说，“不要把某些事情搞混了，雷纳，你如今的遭遇并不是源自你身上的善，而是因为你没能抵御别人的恶。”

埃斐将一枚戒指放在桌子上，向雷纳的方向推了推。这是马格努松的戒指，上面原本雕刻着双子鱼，如今已经被工匠磨平了。

“现在我给你可以抵御恶的力量。”她说，“当然，前提是你打算去面对它。客观而言，虽然很消极，但逃避也是一种抵御恶的手段，只是你一旦选择逃避，那么命运的主动权就交到了别人的手里，那么最糟糕的情况是……有朝一日你会无路可逃。”

雷纳看着那枚戒指，很久都没有说话。

直到他的神情再次恢复死寂，直到他的眼泪在脸颊上干涸，雷纳才慢慢地拿起那枚戒指，套在自己的大拇指上。

“为您效力是我的荣幸。”他哑声道，“虽然不知道您许诺了母亲什么，但我由衷希望那剩下的一半正义也能早日兑现。”

“不需要太久。”她说，“等你到提尔的时候，消息应该已经传开了。”

×××

埃格尔兹是带着疲倦入睡的，没有叫任何女奴过来为他暖床，今天他见得最多的就是各种情态的女人，大多数都挂着眼泪，还有一小部分面上佯装哀愁，暗地里却想与他调情，大多是梅尔卡特沙玛那些风韵犹存的情人，知道自己失去了依靠，努力想要寻找下一个靠山，否则她们多半要在妓院里度过余生了。

他对那些上了年纪的女人没有兴趣，不过别人的女人总能带来另一种乐趣，如果对方恰巧是你曾需要谦卑讨好的对象的女人，那种乐趣就更浓厚了。

作为梅尔卡特沙玛戒主生前信赖的副手，埃格尔兹这几天频繁拜访梅尔卡特沙玛家族，除了表面上的情谊外，也是为了搞清楚这个家族如今的情况，到底是应该继续侍奉下一位梅尔卡特沙玛的家主，还是干脆踢掉对方，自己坐上九戒会之首的宝座……从这几天梅尔卡特沙玛家族内部的分裂动荡来看，后者显然是一条更好的出路。

埃格尔兹躺在床上默默向巴尔神作了一遍祷告，祈求梅尔卡特沙玛家族的内乱永不停歇。他对埃斐没有什么特别的爱憎，但万万没想到对方竟成了帮助他更进一步的关键人物，等他成为九戒会的新领袖，倒是可以考虑不计较她曾让九戒会威严扫地的冒犯行径。

一夜过去，他睡得很沉，没能如他希望的那般在梦中看见自己被其他戒主围拥奉承的场景，但也不必着急，梅尔卡特沙玛曾经享受过的权力和待遇，他迟早都会拥有。

因为天气寒冷，虽然已经醒了，但埃格尔兹还是闭着眼睛在床上磨蹭了好一会儿，睡意朦胧之中，他感觉身后有一个柔软的身体紧挨着他，多半是珍珠房的哪个小雀儿按捺不住自己，晚上偷偷溜到他的床上来，想要博取宠爱。

他摸了摸背后那软绵绵的手，带着一点湿意，而且很凉，空气中有着血的气味，大概是那个女孩来葵水了，埃格尔兹暗暗决定整个冬天都不再让这个女孩侍寝——等他睁开眼后，如果那女孩的容貌不足以让他心生怜悯，那么她就可以跟梅尔卡特沙玛的那群老情人一起滚去妓院了。