埃斐走路时脚步很轻，但所有人的目光都随着她一寸寸地往前挪，他们看起来不像是碧蓝海水下的游鱼，也不像是轻盈滑过天际的海鸥——这些经常被用于形容神秘的归栖者们的词汇与他们没有任何关系，硬要说的话，他们看起来可能更像搁浅的鱼，又或是被剪掉了羽毛的鸟。

“你们今天齐聚于此，应该已经知道我来这里是为了什么。”屋子里鸦雀无声，在这种静谧的氛围下，这个柔和而平静的声音听起来像是在念诵悼词，“我相信你们也做好了准备。”

她的视线从屋子里的每一个人身上流淌而过：“如果你们想继续留在这里，以归栖者的身份度过余生，请举起你们的手。”

没有人举手——或者说，更像是没有人作出反应。虽然他们身处同一个房间，但他们像是在两个不同世界的人。

所罗门听见了她的叹息：“那么打算离开这里，不想再作为归栖者，而是以普通人的身份生活下去的，请举起你们的手。”

依然没有反应……所罗门并不意外，他猜这也是埃斐刚才叹息的原因。

“我不明白，猊下。”开口的是一个男孩，因为他眉目间那种仿佛与生俱来的机灵与狡黠，所罗门对他印象颇深，如今那里只剩下了悲伤，“为什么您要问我们这些呢？无论我们留还是走，乐意还是不乐意，如果您下令，我们都会遵从的。”

“这就是问题所在。”埃斐说，“我并不是在通知你们，只是在询问你们。”

“我们也不知道，猊下。”一个有着浅色头发，容貌英俊的男人回答，所罗门上一次并没有见到他，或者他当时伪装成了其他模样，“我这两天做的最多的事就是把自己灌醉，然后随便躺在哪条街的角落，期待有一个人用刀把我捅死，但那些人只是拿走了我的钱——两锡克尔，我的命居然不如这点东西值钱。 ”

“过去的我们即便流浪在外，也只是表面如此……在内心深处，我们知道哪里是我们最落魄时也能回来的地方。”年迈的老人说，“而这处最后的归所也不再能为我们提供庇护了，悲伤屋真正成了我们的伤心地。”

“我们确实有很多地方可以去，有很多地方可以供我们躺着，闭上眼休息。”机灵男孩说，“也许您期待着我们的答案，可我们之中没有人知道该如何回答您，猊下，我们只知道自己无家可归了。”

“我们哪儿也不想去。”一个神色憔悴的年轻女人说，“我们想像现在这样，活得自由而有尊严，可您现在要将这些收回去了。”

“我从未给你们自由和尊严。”埃斐摇了摇头，“这是你们与生俱来的权利，并不是从我这里得来的。”

“可只有您这么说。”男孩说，“在遇到您之前，我只是市井街头的一个小扒手，靠偷窃别人家里的一点米面为生，不识字，也不被任何人赏识，哪一天死了也不会有人伤心，我比任何人清楚自己曾经是什么东西。您现在当然能说服我们，但当我们离开这间屋子，回到真实的世界，现实又会告诉我们，这些权利是源自高贵之人的恩赏，或是源自神明的赠予。”

“我明白你的意思。”她看着他，神情很温和，“但这正是我希望你能克服的，西伦。”

男孩的眼眶肉眼可见地发红了：“