。”埃斐解释道，“这不是为了给他们的'不便'找理由，而是之前我就一直顾虑着的问题。最早挑选商队时，我和塔玛——一个不太强壮的女人和一个小女孩，我们怎样才能在借助拥有其他团体的力量时，又不会被这股力量所害。”

“即使乌利亚将军失去了一条手臂，武力也绝对远超常人。”

“确实如此，可如果他还带着两个孩子呢？”她说，“诚然，我也有一些武力，如果有必要的话，杀死几个人也不在话下——然后呢？一个中型商队里至少也有十几个成年男性，如果他们有意伤害我们，仅靠我们根本无法抵挡。”

“何况在乌利亚用剑把他们捅个对穿，又或是我用鞭子绞断他们的脖子之前，也许你们已经陷入了他们的掌控，无论是用你们威胁我们就范，还是杀死你们泄愤……总之，暴露自己的弱点，将主动权交给对方，是我不希望看到的情况。就像我之前所说，要谨慎挑选我们的'朋友'。”

“既然弱点无法被隐藏，那就将对方的弱点也握在手里……是这样吗？”

“不错，这是原因之一。”埃斐点了点头，“其次，玛西亚是一个非利士女人。非利士人民风强悍，体格高大强壮，而且无论男女都能够战斗，大多数的非利士父女即使挺着肚子，也能把长矛捅进敌人的脑袋里——不要小看一个能生下五个孩子的女人t ，孕育生命对女性而言是一件艰难的事，而这件事她完成了五次，且即将完成第六次，她的家人也都赞同她一同上路。”

“这么说的话……”所罗门陷入了沉思，“您和玛西亚夫人谈话期间，一旦约哈斯先生说出一些犯迷糊的话，她的右手就会握紧，好像很想把丈夫的后领提起来。”

埃斐在脑内设想了一下，由于约哈斯比玛西亚矮半个头，那个画面整体看上去还是挺和谐的：“或许这就是他们彼此相爱的理由吧。”

所罗门露出了困惑的表情：“因为约哈斯先生喜欢被别人提着领子吗？”

“因为他们能在彼此身上找到自己需要的特质。”她说，“大部分以家族为单位的商队，继任者会在上一任管理者日渐老迈时就被提拔为副手，约哈斯显然不是这个合适的人选，他身上有一种不切实际的浪漫主义，这对商人来说是很致命的——有另一种现象可以佐证这个猜想，假设这个家族的上一辈也如此兴旺，商队里就不会只有他们夫妇和那几个孩子，如果约哈斯先生不是独生子，就是兄长在结婚生子前就早早离世了，他成为了家族里唯一的继承人。”

“我不明白，这和约哈斯先生爱上玛西亚夫人有什么关系吗？”所罗门说，“在我印象中，这类有着诗人情怀的男人对性格凶悍的女人并不钟情。”

约哈斯可不仅仅是有诗人情怀……埃斐在心里回答，他是那种对被支配有着强烈需求的男人，即使迦南人并不太以男性气概作为炫耀的资本，这种需求也是很难以启齿的。

玛西亚则恰好相反，在这个以妻子顺从丈夫为荣的时代，她却有主导一切的支配欲。玛西亚喜欢和别人争辩，热衷于和陌生人交际，同时也具备了商人应有的果决和眼光，甚至是那种关键时刻才展示的冷酷。

在许多古老的传说中，将男人多出的部分和女人缺少的部分，就会诞生新的生命①，这对夫妇在生理上的确如此，心理上却是截然相反的。

但对着年幼的所罗门，她只能含糊其辞：“感情这种东西是很难断定的，谁能知道一个人会为什么事情而中意另一个人呢？”

“所以您才没有爱上我父亲吗？”

埃斐顿了几秒，才意识到话题忽然跳到了一个让她猝不及防的内容上：“为什么突然问这个？”

“因为约哈斯先生被玛西亚夫人提着领子会感到高兴。”男孩看着她，“父亲被您用鞭子抽时也会感到高兴，所以我想父亲一定也很中意您吧。”

闻言，埃斐的嘴角抽搐了一下：“我鞭笞他的时候，他的哭声能从大殿传到宫门外。”

“一边哭一边心里暗自高兴，这种行为确实很奇怪。”所罗门说，“但因为父亲在各种事情上都很奇怪，所以这大概是他诸多奇怪之处中不太重要的一点吧。”