听到“圣选”二字，她心里才终于有了些微触动：“你真的认为这是正确的吗？”

闻言，对方似笑非笑地回答：“怎么，您舍不得了吗？”

“……我说的是圣选。”

亚瑟沉默片刻：“抱歉，是我误会了。”他又顿了一会儿，“比起梅林和婚姻，更在意白垩城的事吗……还是老样子呢，王姐。”

他从背后抱住了她，随后第二次叹气——比上一次更深沉，也绵长许多。他身上那股雪松的气味也随着体温一并传递过来，清冷、苦涩，但其中尖锐的部分被雨季的潮湿气息柔和了……不列颠的冬季。

“我知道这个阶段会让你很难受……这是我的失职，我本想在你到来前准备好一切，却没想到阿赖耶那么早就召唤了你。”他说，“无需为此难过，王姐，这并非你的责任。因为'这么美好的国家不该轻易交给这种只会用暴力作为统治手段的家伙，必须有一个人从旁监督才行'——你只需怀着这样纯粹的悲悯之心，以女王的身份君临白垩城即可。”

“美好吗？”

“等一切结束之后，就会变得美好了。”他握住了她的手，“你还没有见过白垩城里面的样子，我保留了一部分葛尔城的构造，你可以像过去那样在光辉庭院里漫步，你所爱和爱着你的人都会陪伴在你身边。”

四十二不知道该怎么回答。虽然看不到对方的表情，可他的声音听起来那么真诚，那么恳切——有那么一会儿，出于某种悲悯的心情（像他所说的那样），她努力试图与对方达成共情，投入到他所描述的美好愿景中。

可窗外的狂风依然没有停息，窗框凄凉的呻/吟声只让她想起了那些流离失所的人们，孤独无依地穿行在荒凉的沙漠中，寻找着一处也许根本不存在的栖身之所。

他们以为那座宏伟的雪白城市会是一切痛苦的终点，最后迎来的却是他们生命的终点。

许多t人的血流淌在沙漠中还未干涸，城中的人却能够毫无顾虑地过上幸福的生活，这就是他们口中那个美好的国度吗？

“很久以前……”她轻声道，“当我的名字还是'缇克曼努'时，也有过和你类似的心情，希望以某种方式让一个人获得幸福。”少女明媚的笑容在她脑海中一闪而过，“艾蕾……她的名字是艾蕾，一个温柔的孩子。自我第一次见到她之后，就希望她能得到这世上最好的东西。”

“是个小姑娘？希望她没有晚上和你睡一张床的习惯。”亚瑟捏了一下她的指甲，“你总是知道该怎么增添我的烦恼，王姐。”

“然而当我的计划接近尾声，只需要得到她的首肯时，她拒绝了我。”她继续道，“她说，尽管她很感谢这份心意，可她不愿看到一个人——哪怕对方是她最憎恨的人，代替承受那些本该由她承受的苦难。”

那已经是多久以前了事了？

然而女孩面庞还是那么清晰，她的泪水，眷恋不舍，还有那双蕴藏着坚毅的眼睛……一切的一切，犹如往日重现。

“说不失望是不可能的