阿蛮出生在吴越部落, 打小在山林中奔跑玩耍，与虫鸟嬉戏，与猛□□友, 日子轻松又惬意。

但这一切，都在大秦统一中原各国后, 一去不回。

他们这个部落取吴越为名，正是因为他们的先祖曾是吴国人或越国人的后代, 在吴国与越国相继灭国之后，原本的吴国人与越国人就开始了南迁。

一部分越国宗室子弟在楚国与山林之间的地方, 成立了一个越国。

但国力微弱, 根本无人在意。

若是稍有不注意惹怒了齐楚两国，最后多半是被胖揍一顿的下场。

而不愿在这越国生活的吴国人, 或是与建国的宗室子弟有仇的越国人，乃至于那些苦于战乱, 想要逃避这种朝不保夕的生活之人, 都选择了进入山林。

在经过一顿时间的试探, 并付出了无数人命为代价之后，他们终于在山林中拥有了自己的安身立命之所。

没有战乱, 没有饥寒，没有压迫。

除了每年都会有那么一两个族人死于瘴气, 或是虫兽外，听起来简直是个世外桃源。

阿蛮以前就是这样认为的。

比起外面那些每年都可能死于战争的百姓，他们这些百越人的生活简直不要太幸福。

然而就在几年前，这样的想法消失了。

一开始，是部落的布匹突然断了, 大家都不再有新衣服穿。

但好在大家节省, 还有以前的旧衣服, 不至于衣不蔽体。

可没多久，外出的族人又传来消息，说是他们离开山林之后，根本没办法再进入那些城镇，他们甚至因为没有照身贴差点被抓起来。

若不是他们跑得快，族人肯定见不到他们了。

又过了一段时间，族长将他们所有人都召集到了一起，告诉他们了一个非常危险的消息——

他们部落储存的盐，已经快要用尽了。

没有了盐，战士就没有力气，他们吴越部落就极可能被其他百越部落吞并。

如赵馨等人预料那般，百越部落彼此之间互有攻伐，确实不是铁桶一块。一旦有哪个部落露出了弱点，等他们的绝不是帮助，而只会是昔日朋友的獠牙。

但好在，没多久他们就打听到，其他部落也没盐了。

所有人都松了口气。

可紧跟着，最大的危险到来了——

他们的粮食数量，也到了消耗殆尽的边缘。

阿蛮也是到那个时候才知道，原来她在部落自由自在的生活，竟然还与他同情的外界百姓息息相关，一旦离开了外界，他们的生存竟然都受到了影响。

她当然兀自不敢相信：“可是我们自己不也在种水稻吗？山林里还有那么多的果子与野菜，我们难道还能饿死？”

阿蛮的阿娘尽管自己伤心，仍旧耐心地向她解释：“山林中适合开辟种田的土地本就没有多少，想要开垦田地还要砍树烧草，这是极容易激怒神灵的行为，我们部落有不少战士都死于开垦田地。”

其实是森林中的一部分菌类与植物死亡后腐烂，放出的气体遇到明火后产生了毒性。

人体吸入了这样气体，自然会产生不良反应，甚至死亡。

但这时候的百姓不知道，所以只当这是他们开垦土地的行为激怒了山神，从而收割了他们的性命。

也因为这点，他们之后开垦田地就变得谨慎起来。

山林中适合开辟成田地的地方本就不多，他们再束手束脚，每个人拥有的田地自然越发稀少。

这些田地，显然无法供给部落所有人的主食消耗。

在山林中生活，饿死当然不至于。

里面那么多水果呢！

看着母亲哀伤的眼神，阿蛮心里也变得难过起来：“我们不能像以前一样，拿草药与人交换吗？”

阿蛮母亲深深叹了口气：“只能与一些小村子的人交易，还不能完全保证安全。”

阿蛮难过：“为什么呢？”

阿蛮母亲不知道该怎么和女儿解释，只能摇摇头道：“因为秦律严苛，不许百姓与身份不明之人交流，否则可能将那些百姓杀头。”

以前是会连坐的。

一旦这种行为被人举报，不但做出这种事的人自己会被抓，家人会被抓，连邻居与一个村子的人都会被抓。

严苛的律法下，自然无人敢违反。

那时候的秦律还不是修改之后的版本，律法对百姓的约束也达到了历史最强。

并不仅仅只是因为严苛，也因为秦国给了百姓更优渥的生活。

当自己的生活越来越好，变得无法失去后，百姓们自然不会愿意为了一点儿蝇头小利而铤而走险，毁掉如今和平安宁的生活。

当时的阿蛮还不能理解母亲话语背后的忧虑与无奈，却能看到母亲眼底的惶然。

“我们想要过得更好，就只能与外界的人打交道，与他们做交易。”

“你以为我们不想吗？可是秦国的户籍制度实在太严格了，我们根本就没办法假冒身份进城，一旦被抓住，就只有被抓住这一条路。”

“被抓就被抓啊，难道他们还能杀了我们吗？”

“他们当然不会杀了我们，他们等着抓住我们当人质、当领路人，然后将我们一网打尽呢！”

……

“不能和村子里的人交易吗？”

“有人因为和其他部落的人交易被举报，然后被杀了，那人的脑袋现在还挂在城门口，谁敢顶风作案？秦始皇多可怕你又不是不知道！”

“呜呜呜……真的没有办法了吗？”

“能有什么办法？就算有人敢与我们交易，你也不想想这片山林中到底有多少部落，他们可都等着与外界交易呢！”男人的声音染上了火气，“那些人狮子大开口，一根百年人参只换一匹布，半斤盐，我们就算掏空了家底也不可能换来足够的东西！”

屋内不久就响起了女人，悲切的哭声。

……

父母的争吵，阿蛮不懂，她只是突然觉得好难过。

但她年纪太小了，什么也做不了。

日子就在这种紧张的氛围中，幽幽流逝，哪怕听说外界改变了律法，也无人敢轻易离开。

一直到，她阿爷染病了。

是他们在山林定居后最常见，死亡率也最高的大肚子病——

血吸虫病由于晚期肚大如骨，故俗称大肚子病。

之前阿爷肚子痛、腹泻，全身上下的皮肤也出现异样的时候，部落里的人就已经察觉到了不妙，等她阿爷的肚子一日大过一日，大家心里再也没了侥幸。

阿蛮的父母甚至开始准备后事了。

阿蛮哭闹了许久，甚至去求了部落里面的大巫，可是所有人都告诉她没办法。

因为父母白日要出门打猎与做活儿，她从小就是阿爷带大的，她也一直与阿爷关系最亲近。