寒暄一番，这才问起二人现在的身世和处境，这才知当年出事后沈二老爷的发妻改嫁一商户，结果不久商户暴毙，一家人被赶了出来，不久，沈祖母病逝，临死前为儿子娶妻崔氏，便是眼前这妇人，夫妻二人靠着沈家留下的余产过了些年，在沈牧五岁时沈父病逝离去，而这些年来崔氏孤儿寡母生活，手中的余钱亦用完了。

孟管家派去的人寻到母子二人时，趁着小沈牧不在，崔氏正被村子里的人七八个妇人围殴，扯坏了她的衣裳，剪短了她的发，一嘴一个贱蹄子地咒骂，原来，这崔氏稍有姿色，引得村子里不少男人觊觎，孤儿寡母不免被人欺凌。

孟管家派去的人将崔氏救下，将明面上在学堂上学，实则私底下偷偷去码头运货的沈牧接了回来，一并接到了京城。

他们今儿个一早刚到。

听了她们母子的遭遇后，沈安宁心情久久复杂难言，却也比前世好上许多，听说前世崔氏为了供沈牧念书，改嫁给了一屠夫，那屠夫酗酒家暴，几度将崔氏打死打残，然而为了沈牧安心念书，一直生生忍着瞒着，直到忍到沈牧高中，终于撑不住撒手人寰。

前世来沈家认亲，是崔氏仅有的遗愿，为了让沈牧在这世间还有一丝牵绊。

都是苦命人呐。

她们这算是苦命人抱团了么？

沈安宁心中苦笑着，面上却拉着崔氏的手道：“说到底，二爷爷一家当年亦算是被咱们家连累了，婶婶，我父母已离世，如今家中只剩下我一人，往后，你就是我的亲婶婶，牧哥儿就是我的亲弟弟。”

见沈安宁这般说着，崔氏当场愣在原地，然而还不待她缓过神来，便又见沈安宁继续一脸正色道：“沈氏一族里头，我如今只剩下牧哥儿一个亲人了，今日一见，我觉得与牧哥儿十分投缘，婶婶，我想将牧哥儿过继到我爹爹名下，日后我们姐弟二人一起携手扶持，一起光耀我沈家门楣，不知婶婶意下如何？”

话说，过了眼后，崔氏和沈牧二人已入了沈安宁的眼，她便也不再拖拉，径直开门见山的说着将她们接过来后，她的安排和打算。

她这话一落，只见崔氏和沈牧二人齐齐愣在原地。

沈家大房一家的遭遇，崔氏亦有所耳闻，当初得知沈家还有一女存留在世，还被陛下赐婚后，崔氏亦有过前来投靠的想法，只是，那小侄女年纪尚小，又外嫁他人了，他们之间虽有血亲，却到底相隔得有些远了，再加上公公是外头的私生子，隔了好几层，种种原由，到底让她作罢了。

却万万没想到有朝一日沈家女竟主

动寻上了门来，救他们于水火之中不说，救助帮衬他们不说，竟还要……要扶持过继牧儿。

牧儿那爹已经过世多年了，再加上本都是沈家人，他们连饭都要吃不上了，哪有不同意的道理。

许是幸福来得太过突然，只见崔氏母子二人一时呆立在原地，只久久缓不过神来。

这时，只见沈安宁径直走到了沈牧跟前，看了他一眼，忽而笑着问道：“念过书吗？认得字吗？”

便见沈牧怔了一怔，良久良久，先母亲一步缓过神来，轻轻点了下头。

沈安宁便又问道：“天赋如何？”

便见沈牧抿嘴思考了一下，道：“已过了童生。”

沈安宁闻言点了点头，仿佛一脸满意称赞道：“不错，小小年纪如此，已是十分了得。”

她微微笑着，面色温和，性情温婉，面容貌美如仙，其实不过才长他三四岁，面对她的称赞，沈牧觉得略有些不大自在，忙垂下了目。

这时，只见肩膀上忽而一重，沈牧猛地抬头，便见沈安宁拍着他的肩膀，忽而一脸正色的看着他的眼睛一字一句道：“沈牧，从今日开始，你便是我亲弟弟，今日起我便为你广聘夫子，重开我沈家学堂，我对你只有一个要求，我要你考上科举，一举夺魁，为我沈家重新撑起这门楣，你能否做到？”

说这话时，沈安宁立在沈牧面前，收起了方才的温柔笑意，只一瞬间变得严肃认真了起来。

她紧紧盯着他的眼睛，一字一句说着。

眼里，有种叫做器重，叫做激励的东西，在她眼中一点一点迸出。

他们明明初识，她却像是个认识了多年的先驱者，将他一点一点激励，一点一点信任，一点一点指引。

一举夺魁？光耀门楣？

这样的话，这样的行径，在这样一个落魄到连饭都快要吃不起的十二三岁的少年面前，有些过于离奇过于震撼了。

然而，只见此刻沈牧紧紧回望着沈安宁，在她干净又有力的目光下，竟喉头微微一热，良久良久，竟见沈牧握紧了拳头，咬着牙关一字一句冲着沈安宁道：“能，我可以做到。”

说这话时，沈牧尚且稚嫩的身躯挺立得直直的，看着坚毅果敢，已有了几分多年后青葱苍翠之姿了。

“好，那咱们便放手一搏，从此相护扶持，共同进退！”

沈安宁在沈牧肩膀下连拍了几下。

这时，只见崔氏忽而哽咽出声，竟欲再度朝着沈安宁磕头跪拜，嘴里只泣不成声道：“咱们何德何能，得姑娘这天大的恩情……”

崔氏只觉得像是做梦似的，脑海中一度嗡嗡着，如何都缓不过神来。

却见沈安宁牢牢扶着她，笑着道：“婶子不必觉得受之有愧，咱们本是一家人，今日我赡养牧哥儿长大，他日牧哥儿托举我老，我们本该像屋外那株藤曼那般，你中有我，我中有你，搀扶着过活。”

沈安宁微微笑着说着，不避不藏更不掖着，倒也十分坦荡的袒露出她的

心思。

跟聪明人打交道，其实不用费太多心思，真诚往往才是必杀技。

沈牧闻言下意识地朝着门外看去，只见院子一侧的老槐树上，一株爬山虎沿着粗壮的树身一路蜿蜒交缠着延伸，爬满了整棵树，爬满了整面墙，他们青翠苍劲，向阳生长。

沈牧看着看着，许久，又转过脸来，看向眼前这抹倩影，良久良久，微微抿着嘴，在心中暗暗发誓道，今日你是我的大树，日后则由我来做这株大树，为你遮风挡雨。

“好了，你们奔波一路，定是累了，暂且安歇几日，他日我再挑个吉日，开祠堂祭祖，那时，再为大家正式接风洗尘。”

话说安置好沈牧母子二人后，这时吴有才偷偷将上回那个木匣子塞到了马车上，厚厚一沓银票换来了厚厚一沓地契，皆是上回沈安宁指明看中的那些宅子、铺子和酒楼的地契，均是官府盖章，过了明路的。

其中最上头一份是鹤仙楼的地契。

沈安宁一愣，便见吴有才亦是一脸狐疑不解道：“之前一直有人跟咱们争夺这个酒楼，昨儿个去时，那鹤仙楼的人竟直接将地契交给我了，说是……说是给小姐的见面礼。”

吴有才一脸迷惑不解。

却见沈安宁看着眼前的地契，微微有些惊讶，她昨日才同宁王殿下达成合作生意的共识，他今日便将地契送到了她的手里，倒是雷厉风行。

她便也不推辞，既已达成酒楼的合作，日后再在生意中让利回去便是。

如今，铺子宅子酒楼都有了，沈牧亦来了，接下来便是该请夫子，开学堂了。

她为自己筑起的宅院，终于已打好了地基，只待添砖加瓦，墙梁高筑，便能遮风挡雨，保驾护航了。

沈安宁瞬间满满期待了起来。

一抬眼，只见贵哥儿闷不吭声的杵在那儿，一整日都无精打采，她看去时，贵哥儿转过了脸不看她，一时笑着过去捏了捏他的脸道：“臭着张脸作甚？阿姐得罪你了！”

说话间，挑了挑眉道：“一会儿去武行，去是不去。”

贵哥儿见今日阿姐又认了个弟弟，还姓沈，顿时心里头吃味得厉害，只以为阿姐有了新弟弟便不要她这个旧弟弟了。

他生着闷气，听到阿姐这话一出，瞬间将所有的郁闷和不快全部抛掷脑后了。

阿姐还记得给他请武师一事，还亲自带他去挑。

阿姐心里还有他。

嗷呜。

贵哥儿瞬间活了过来，一把跳上马车，为阿姐亲自驱车赶马。

马车刚调头，这时，白桃忽而将一份什么东西塞到了吴有才手中，飞快道：“夫人说，这一份是特意给吴伯挑的。”

说完，忙撂开裙子爬上了马车，一转眼，马车便驶远了。

吴有才低头一看，这才见手中的竟是一份地契。

是他这些日子亲手置办的一份地契，就在北正街，距离沈家老宅不过两条街远，几乎算是紧挨着，亦是为小姐选的所有宅子中最贵的一套，近乎千两。

没想到竟是小姐，是女儿为他备的。

看着手中这份地契，吴有才心头一颤，良久良久，只颤抖的将地契紧握手中，顷刻间红了眼圈。

而到屋后，见妻子郝氏强忍着酸意，上来便阴阳怪气道：“嚯，俺还以为接咱们上京来是享福来的，如今倒好，今儿个来了一批，明儿个又来一批，这儿可比得上县里头的收容所了，这收容所可是姓沈，咱们姓吴，细算下来咱们如今可正经成了个外人了。”

话说郝氏怪腔怪调，指桑骂槐着，为沈安宁对沈牧母子二人的安排而眼热着，而不忿着。

一贯老实巴交的吴有才听到这里，顿时怒了，死死盯着郝氏道：“你再嚷嚷，再嚷嚷，再瞎嚷嚷咱们明儿个就回灵水村。”

他牛眼恶狠狠瞪着郝氏。

他轻易不发怒，这怒气来了，亦有些唬人。

郝氏顿时被唬住了片刻，怔了下神，待缓过神来正要气急败坏之际，便见吴有才将那份地契朝着郝氏怀中一摁，道：“小姐为咱们做的够多了，你往后再背地里编排她，我一准回灵水村。”

说完，闷头冲了出去。

而郝氏看到怀中那张地契后，顿时双目瞪圆，撒欢似的撵了出去，一脸狂喜的追问这份地契的来历。！