宁离听闻这个消息后有些沮丧，卢湛英虽同情，但这个事情确实不在他能决定的范围内，只得绞尽脑汁搜寻那贫瘠的话语安慰她。
宁离以为是谢昶在负责名单，询问了一通才知道是孟岁檀在负责，更生气了。
云黛安慰她：“不去也没关系，那活儿很苦很累的。”
她摇了摇头，还是想去争取一下。
外头下起了雨，如鼓点般密集的雨声敲击在耳膜，清透的眸子仰望，看向了雨幕。
她没去东宫等着，那边重兵把守，不是个谈事的地方，她便在顺天门处等着，孟岁檀上下值都是走的这个门。
孟岁檀走到窗棂前，雨滴打湿了窗纸，廊沿处水滴串成了一条线落了下来，天气阴沉，该是早日回府的，他也撑了伞，走出了宫门。
阴郁的眉眼在触及到那一抹青色的身影时微微上扬，连他也没有发现眉眼舒展了开。
身影冻的发抖，雨水溅湿了她的鞋子、袍裾贴着她的小腿，在看到他的一瞬间飞奔了过来。
“大人。”她微喘了声，“我想问一下那个名单，您为何要把我刷掉。”
雨声太大，连带着她的声音也模糊了不少。
孟岁檀面色淡了不少：“你应该知道，往年没有女画师随行，而且你们吃不了这个苦。”
“我能的。”那张羸弱的面容上透着不符合性子的坚韧。
“怎么能？划破了手指便哭个不停吗？嗯？”他并非在调侃，只是认真反问，她确实不合适随行，不可控制变数太多。
宁离微微红了脸，“我不会哭的，而且我、我是有正事去，你知道的。”
“不行。”孟岁檀别过脸不去看她那张透着红的脸，漠然绕过她离开。
“孟大人难道不是偏见吗？你凭什么说我不行，你总是这样，自以为替我好，喜欢安排一切，却没问过我想不想要。”她跟在他身后，喋喋不休。
“好，我让你去。”孟岁檀突然停下身，转身应了下来，宁离猝不及防的差点栽到他身上。
啊？她呆呆的仰头看着他，斜撒进来的雨水顺着她的脸颊滴落。
“我说我答应了。”他平静到，高出一截的纸伞不自觉微微倾斜，把她没有拢住的地方叫雨水撒不进来，自己的后背却濡湿了一片。
宁离以为他在憋什么坏，怎么答应的这么容易，她狐疑问：“当真？”
“你不信？不信那别去了。”他面无表情假意要离开。
宁离果然绕在了他身前：“我信我信，不准反悔。”
“不反悔，只是这雨太大了，还得劳烦小宁大人送我回去了。”宁离一听有些犹豫，她四处张望，确定孟岁檀的马车并没有在，便问：“那方才你出来是打算如何回去呢？”
“走回去。”孟岁檀面不改色的撒谎。
宁离薄唇微张，惊愕的看着他，似乎对他这番话存疑，但她张望几许，确实发现他的马车不在附近，憋了半响，“好吧。
”
毕竟他刚才松口同意，自己不能这么卸磨杀驴。
“但是我们不顺路的。”宁离收了伞，特意提醒了一句，随即她用袖子擦了擦鬓角，旁边递来一块白帕，修长冷白的手脉络分明，筋骨修长，帕子上带着淡淡的药香。
她避嫌一般摆了摆手，“不必。”
下一瞬那帕子蹭了上来，柔软的触感擦过她的下颌和鬓角，她皱眉躲避，“你做什么？”
“你脸上有雨水，没有擦干净。”他坦然说，有些遗憾这马车太大，二人不能靠的更近。
“大人，你逾矩了。”她忍无可忍，还是提醒他，这人有些奇怪，最近这些时日好像越发肆无忌惮，她真的不大懂他，这压根不像毫无瓜葛的样子啊，宁离有些苦恼。
难道不该是二人相看两厌，孟岁檀对她恶语相向才是正常的。
“哪里逾矩了？”他竟然还反问了一句。
许是宁离的神情太过惊愕，孟岁檀认真的解释：“我们如今是同僚，接下来一段时日都要共事，剑拔弩张并不合适，你若这般介意，你还来争取名额做甚。”
“你觉得呢？仔细想一想我说的可对。”他转变了语气，看着她傻乎乎的模样他有些无奈，先前对她的态度太差了，一时这么转变怕吓着她，孟岁檀决定徐徐图之。
知道自己动了那种心思的那晚，孟岁檀坐在庭院里吹了一晚上的冷风，就看着那抹枯枝断叶般的玉兰，旁边放了一壶酒。
他酒量不好，几口下肚便有些醉意滂沱，酒意上头，意识混乱了些，素日的克制全部消散，但却更清明了些。
明明他以前只把她当妹妹的，怎么能动那样的心思，若是知道他现在动这样的心思，他还会当时那样对她吗？
他悔了，悔得心肝皮肉都疼。
追溯着这份情谊，他发觉实际早有萌芽，只是自己不知道，以为那是单纯的兄妹情谊，大抵从他故意在她面前扔下了玉佩后，他便陷进去了。
但他是个掌控欲很强的人，又分外好面子，哪怕后悔，也不愿意表露，宁离的心在别处，里面装了祖父祖母、七位师兄，画院，唯独没了他。
意识到这一点，孟岁檀心头一滞，气闷和酸涩铺天盖地的袭来。
宁离怔然的看着他，孟岁檀的神情不是不耐也不是说教，而且为了两个人都好的商量，甚至有些……诱哄的意味。
她一惊，把这杂乱莫名的思绪甩出了脑袋，自己这颇爱胡思乱想的毛病什么时候能改改。
“再说吧，这就不劳孟大人操心了。”她紧绷着脸，对他突如其来的转变分外不适应，“天气太冷，大人便从这儿下车吧，我们不顺路。”
她利索的赶人，一副不耐烦的模样。
他没进一步逼迫，也没像以前那样脾气横，反而拿起伞：“我是认真同你说的，你的情绪总是写在你脸上，我知道你排斥我，但公事为重。”
宁离不可置信的看他，随即冷笑：“不敢，当初难道不是大人
叫谢妙瑛来赶我离开孟府？还有我意外帮了宿泱间接得到舒贵妃青眼，孟府的人打一巴掌给个甜枣，不就是怕我攀上庸王，对孟府不利吗？到底是谁排斥。”
“你以为你站得高高的，随便说几句便能甩掉你的责任吗？”
她紧紧攥住了手，恨不得拿旁边的竹节伞把人打下去，虚伪。
孟岁檀愕然不已，“我何时叫谢妙瑛去赶你走了。”
“你的未婚妻，自己去问啊。”她生生忍住了翻白眼，挤出一个笑意：“请吧，孟大人。”
马车走过，孟岁檀撑着竹伞目送离去，这儿是南闲路和长华大街的分岔路口，离孟府还有一刻钟的距离，而眼下大雨倾盆，他的大半官袍都湿透了。
他面色阴沉，昏暗的天色和他轮廓分明的五官融为一体。
孟大人独自一人撑着伞走回了孟府，管事的原本看这天气暗叹他怎么还没回来，余光一瞥发现回来了一道身影。
登时撑伞急走几步：“哟，大人您怎么走回来了，怀泉没接您去吗？”
“我想散步罢了。”他敷衍。
啊？这么大的雨，散步？管事的懵然探头看着外头的雨，仿佛要砸穿地面。
宁离气冲冲的回了府，恨恨的踩了几下积水，随后赶回了庭院，叫阿喜打了水来泡了个热水，松乏筋骨，想起今日的事又有些气愤，说的好像她很意气用事一样。
虞少渊敲了敲她的窗子：“皎皎，这么冷的天，我烤了肉，出来吃啊。”
宁离撩着水：“哦，好，等我一会儿。”屋内传出阵阵撩水声，虞少渊唇角的笑意一僵，不自觉咽了咽喉咙：“你……在沐浴啊。”
“是啊。”她应答的爽快，并没有多想。
“哦。”他干巴巴的挠了挠头，却不自觉凑的更近了些，屋内的声音也越发清晰。
随后他红着脸忙不迭的跑了，仿佛后面有什么东西在追他。
就连吃饭时也闷声不吭，烤的肉是他打来的兔子，切成薄片放在炭炉上炙烤，油脂散发出阵阵香气，宁离怕冷，裹得严严实实挨在虞少渊身边。
虞少渊身形僵硬，翻转肉片的手也有些木然。
“呀，快焦了。”宁离急得不行，拍了拍他的胳膊，虞少渊恍然回神，呐呐的把肉递给了她：“小心烫。”
对于他的兵荒马乱，宁离并不知道，一顿饭食冲散了晚间的不快。
翌日休沐，谢妙瑛掐着时候递来了拜帖，岑氏很高兴，张罗了一大桌子菜，恨不得已经是亲儿媳，她勒令孟岁檀哪儿也不准去，留在府上陪妙瑛。
罕见的，孟岁檀没有不耐，应了下来。
他确实有一些事想问问谢妙瑛。
岑氏很高兴，饭桌上东拉西扯，不停的暗示孟岁檀下聘，连孟祭酒也说：“我看啊拖的时日够久了，就这个月挑的日子岁檀去下聘。”
谢妙瑛笑得羞涩，藏在桌下的手紧紧握着。
“此事急不得，我倒是还有旁的事想询问谢娘子。”他视线直直看了过去，察觉到不妙的孟令臻赶紧低头吃菜，她已经对危险形成了一种天然的反应。
“宁离得舒贵妃青眼，那日我被圣上召入宫，你去看了宁离，对她说了什么？”平淡无波的嗓音仿佛在湖中投下一粒石子，掀起重重波澜。！