……
翌日醒来，天色仍然阴阴沉沉，乌云浊雾。
明窈对镜梳妆，镜中人薄粉敷面，眉若弓月。
余光瞥见角落的鱼牙绸，明窈不知想起什么，双颊飞快泛起团团胭脂，看都不敢看，只命小婢女拿出去远远丢走了事。
丢了明窈仍觉得羞赧，又命人烧干净。
“这么好的料子，烧了不觉得可惜？”
墨绿毡帘挽起，沈烬从屋外走入，当即有婢女上前，欲接过沈烬手上的鹤氅。
沈烬不为所动，只抬眸望向明窈。
不咸不淡落下一句，明知故问。
屋中婢女福身退下，连带着将那一团不成样子的鱼牙绸带走。
明窈为沈烬解下鹤氅时，耳尖仍是红的，似是缀上红珊瑚耳坠。
沈烬伸手捏住明窈的耳垂，淡声：“南边刚送来些珍珠，让章樾去取来，给你做些耳坠。”
明窈福身谢过，刚一屈膝，忽的被沈烬一手揽住
。
廊檐下传来婢女的声音，三三两两的婢女捧着托盘鱼贯而入，一色的罗衣锦裙，眼花缭乱。
上用的彩晕锦，色彩鲜丽，又不会过分张扬。一层层月白色四散开，如同海底捞月，清波荡漾。
又有珠玉金簪数十匣。
明窈诧异转首，目光搜寻沈烬的身影：“公子这是……”
“给你的赔礼。”
沈烬面不改色，从婢女捧着的妆匣中挑出一支点翠草头虫镶珠银簪，亲自为明窈簪上。
铜镜通透，映出二人相对而立的身影。
明窈鬓间的银簪摇摇欲坠，又让沈烬扶正了，他唇角笑意若隐若现。
“扯坏了你的料子，若无赔礼，未免太不厚道。”
沈烬声音不轻不重。
那一箱鱼牙绸是如何坏的，二人心知肚明。
明窈面红耳赤，牡丹菱纱团扇半遮脸，一双琥珀杏眸欲语还休。
忽听门外有凌乱脚步声传来，是先前前去备车的四喜。
往日这个时辰沈烬早早去了书房，四喜没多想，声音焦急：“姐姐，车夫说府上的马车都坏了，今日南天寺怕是去不成了……”
轩窗半支，隔着缝隙看见里屋的沈烬，四喜脸色大变，急急俯身行礼。
府上马车都行不得自然是说辞，明窈遽然抬首望向沈烬，团扇拂开，明窈轻声：“这是……公子的意思？”
变相的禁足。
“近来城里不太平。”
沈烬泰然自若，给出了一个中规中矩的答案。
他拨动明窈银簪上的流苏：“……想去求姻缘？”
他还记得明窈那一方只写了一人生辰八字的红绸。
落在明窈鬓边的手指修长如玉，骨节匀称。
院外还下着雨，雨声脉脉，沈烬半张脸落在阴影中，忽明忽暗。
明窈失神片刻，双唇张了张，好半晌才说上话：“玉珠的母亲在时疫中没了，她想为母亲求一盏长明灯，我答应了她今日陪她去南天寺。”
汾城的百姓对神明深信不疑，玉珠一家也不意外思。
沈烬轻嗯一声，并不言语。
明窈心中忐忑：“……公子？”
沈烬把玩着明窈鬓间的流苏，那双眼睛始终疏淡，像是笼着一层浅薄云雾。
明窈试探：“公子、公子可以陪我去吗？”
……
朱轮华盖香车缓慢穿过雨雾。
山中烟雨朦胧，尚未入春，山峦叠着寒冬特有的萧寂冷清。
玉珠在四喜的陪同下往偏殿走去，为母亲求一盏长明灯。
南天寺香火鼎盛，入目皆是虔诚香客。
檐角下铁马晃动，远处钟鸣鼓响，庄重肃穆。
明窈亦步亦趋跟在沈烬身后，青石板路雨珠溅落，苍苔浓淡。
雨丝飘摇，香客满脸虔诚专注，口中念念有词，不是求身子康健家人远离病痛苦楚，便
是求财运亨通姻缘顺遂。
人人心中皆有所求，有所惧怕。
明窈站在主殿前，侧首望着沈烬，她还以为沈烬来南天寺是有要紧事。
落在明窈鬓边的手指修长如玉，骨节匀称。
院外还下着雨，雨声脉脉，沈烬半张脸落在阴影中，忽明忽暗。
明窈失神片刻，双唇张了张，好半晌才说上话：“玉珠的母亲在时疫中没了，她想为母亲求一盏长明灯，我答应了她今日陪她去南天寺。”
汾城的百姓对神明深信不疑，玉珠一家也不意外思。
沈烬轻嗯一声，并不言语。
明窈心中忐忑：“……公子？”
沈烬把玩着明窈鬓间的流苏，那双眼睛始终疏淡，像是笼着一层浅薄云雾。
明窈试探：“公子、公子可以陪我去吗？”
……
朱轮华盖香车缓慢穿过雨雾。
山中烟雨朦胧，尚未入春，山峦叠着寒冬特有的萧寂冷清。
玉珠在四喜的陪同下往偏殿走去，为母亲求一盏长明灯。
南天寺香火鼎盛，入目皆是虔诚香客。
檐角下铁马晃动，远处钟鸣鼓响，庄重肃穆。
明窈亦步亦趋跟在沈烬身后，青石板路雨珠溅落，苍苔浓淡。
雨丝飘摇，香客满脸虔诚专注，口中念念有词，不是求身子康健家人远离病痛苦楚，便是求财运亨通姻缘顺遂。
人人心中皆有所求，有所惧怕。
明窈亦步亦趋跟在沈烬身后，她抬望着沈烬，心下狐疑。明窈还以为沈烬来南天寺是有要紧事，然从始至终，沈烬只是于寺中闲庭信步。
明窈好奇：“公子心中……是无所求无所畏惧吗？”
约莫是烟青雨雾模糊了沈烬的眉角，又或是远离汴京，身处南天寺。
明窈今日胆子比往日大了许多，若是以前，她定不敢这般问沈烬。
沈烬默不作声，只是垂首望着山下源源不断赶来上香的香客。他一手撑在阑干上，神色自若淡然。
他自然是有所求的，只是沈烬不会向虚无缥缈的神灵祈求。他不信佛，也不信道。
至于畏惧……
沈烬唇角勾起几分嘲讽，转而望向明窈。
青玉扳指在手中转动几周，沈烬声音慢悠悠，轻描淡写丢下一句：“你觉得……我该畏惧什么？”
连绵细雨从檐下滚落，举目望去，四面灰蒙蒙的，似仙人苑镜。
沈烬的声音像是从远处传来。
明明是轻飘飘的一声，却好像重山沉沉笼罩在明窈身上。
他目光一瞬不瞬落在明窈身上。
明窈眼中茫然一瞬：“我……”
话犹未了。
身后忽然响起一位妇人的笑声。
“自然是真的，我骗你们做什么。”
妇人冒雨在雨中穿梭，手中挎着一个竹篮，步履匆匆，身上并无避
雨之物，只在竹篮上披了一层青缎袱子。
眼见明窈在看自己，妇人三步并作两步，行到明窈跟前，神秘兮兮从竹篮中掏出一个小药包。
“夫人是从送子观音娘娘那出来的罢？()”
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妇人说话颠三倒四，一会拿着药包往明窈手里塞，一会又自言自语，愁容满面。
“是了，吃了药，就会有孩子了，就会有孩子了。”
先前被妇人缠着买药的夫人看出明窈是外来人，赶忙将人拉到一旁：“别理她，她先前因落水生不出孩子，家里怕她嫁不出去，日夜给她灌药，后来就成这样了，整日说些疯话。”
雨势骤急，众人都忙着各处避雨，唯有妇人半蹲在雨中，她浑身湿透，却还是将那一竹篮牢牢护怀里，不让雨水沾上药包半分。
她口中喃喃自语：“吃药，吃了药就有孩子了，要吃药……”
雨水在她四周散开，蜿蜒一地。
不多时，妇人头顶忽然多出一把油纸伞，明窈将手中的油纸伞给了妇人。
雨幕模糊了明窈的身影，她手上抱着好几包药包，是方才拿银子从妇人手中买来的。
那药包裹着的全是沙子草根，不知是别人拿来诓骗妇人的，还是她自个裹上的。
竹骨伞轻抬，沈烬一双眼睛平静，他直言不讳：“你救不了她。”
“我知道。”明窈低头，目光下移，突然发现药包中还裹挟着一张药方，“求子“二字赫然出现在明窈眼前。
她一怔，忙忙又将药方往里藏。
沈烬嗤笑一声：“……你也想要孩子？”
明窈手忙脚乱，恨不得将药方塞到最深处，语无伦次为自己辩护。
也不再称呼沈烬为“公子”。
“殿下的孩子自是该由虞五姑娘所出，我从未有过这样的心思，还望殿下……”
一语未落，眼前忽然暗了一瞬。
沈烬往前半步。
沈烬双目沉沉，不偏不倚落在明窈脸上，他勾唇，眼中笑意全无。
冷风吹起两人的袍角，沈烬冷声，一字一顿：“……你从未有过这样的心思？”
明窈愣愣点头，她脸上坦然，透过轻薄的帏帽，那双浅色眸子平静如秋水，似乎在坦诚一件再寻常不过的事。
明窈言之凿凿，像是怕沈烬质疑，她又重重颔首。
“我自然是没有这样心思的，虞五姑娘才是殿下的……”
声音戛然而止。
落在明窈后颈的手指修长有力，沈烬垂首低眉，一双黑眸映着阴郁天色。
他轻轻用力。
窒息宛若阴霾遍及周身，明窈抱在手上的药包顷刻洒落一地。
她不得不仰起头，直视沈烬双眸：“殿下，我……”
沈烬哑声弯唇，不屑一顾。
“一个侍妾的孩子，你以为有谁会在乎？”！
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