让他浑身的气质不同，平日不卑不亢。

跟穷酸社的人不同，跟铜臭社的人也不同。

但听了那些传言，让不少人瞠目结舌。

五岁的时候，爹娘都没了，寄人篱下在同村的叔叔家生活。

从那之后，就在叔叔家干活，洗衣做饭捡柴，每日如此。

前年叔叔家买了头小牛，七岁的纪元就成了放牛娃，自己个子小小的，还要照顾牲畜。

事情从去年，也就是纪元八岁时有了变化，他放牛正好路过村里的私塾，就在私塾的窗外听课，一听就是一整年。

这一年里，风雨无阻，每日上课。

如果说这还不够惨，那告诉你，平时用的笔墨纸砚也是自己起早贪黑挣来的。

他寅时起床的习惯就是那时养成的。

毕竟要做了三叔一家的活计，才能去读书，他还要抽空照顾同村大户家的牛，更要挖野菜草药卖钱。

有了这些，再靠启蒙夫子接济，才有写字的笔墨纸张。

若不是考上了县学，现在还是那般生活呢。

中午县学食堂，纪元一进来，就看到无数惊异的目光，眼神里还带着同情。

纪元原本就比他们年纪小，跟自家弟弟差不多大。

没想到他还吃了那么多苦。

怪不得他会给牛看病，原来是这个原因啊。

路过的一个士族子弟，忍不住把自己的鸡腿夹给纪元：“多吃点，别饿着了。”

还有个商籍学生干脆把自己的饭菜也拿过来，跟钱飞凑一起：“咱们一起吃吧，纪元你太瘦了，多吃点。”

穷学生们更不用说，眼泪都掉出来了，眼圈通红。

要说县学里穷学生多的很。

可像纪元这样父母都没了的，还是少数。

以前觉得自己家境不好，心理自卑得很。

现在才知道，自己跟纪元一比，过得已经可以了。

一家供他们读书，至少不用自己去挖草药挖野草，更不用放牛。

一直在纪元身边的李廷，钱飞这才知道他的身世，钱飞当场就要哭出来：“纪元，你怎么从未说过啊。”

“李廷，你怎么不跟我讲。”

李廷愣在原地，他也不知道啊。

他跟纪元认识，还是考县学那会。

之后就是一起过来读书，其他的事他一概不知。

更不知道纪元的处境原来这般艰难。

平日里真的看不出来。

其他人偷偷看过来，见纪元还是笑，先谢过同窗的鸡腿，又谢了一张桌子的饭菜，开口道：“成事不说，遂事不谏。”

做过的事就不说了，已经完成的事也不用提了。

“都是过去的事情了，如今我不好好地，跟大家一起吃饭。”

“怎么能这样讲，我要是在你的环境里，怎么可能考得上县学。”其中一个新人震惊道。

在窗外读了一年的书，这环境，他读不下去啊。

这话让本就羞愧的常庆更是低着头。

想到他之前同纪元讲，要是纪元在他的处境里，肯定会理解他。

现在对比起来，纪元的处境明明更加艰难。

“啊！”另一个学生忽然大声道，“纪元！”

众人下意识看过去，纪元也有点好奇，只见这位同学道：“你，你你，你学了一年时间！就考进了县学？！”

这话一出，同学们沉默了。

等会，他们好像意识到一个可怕的事实。

纪元八岁在私塾窗外读了一年的书，就考到了县学。

六百多人报名的县学，只取前二十名的县学？

“我要缓缓，纪元你还是人吗。”