“三叔，不用了，我找过很?多地方了，没找到。”

“哦。”

三叔侧过身?，道：“那回去?吧。”

“好。”

他跟着三叔的脚步，走在旁边。

“今晚玩得高兴吗？姑姑带你们去?了哪里?玩？买了什?么没有？”

三叔在问?*? 他了，也伸手，把他头上?和?肩膀的雪花扫去?。

“嗯。去?了崇福坊那边，看了几个杂耍和?皮影戏……”

他回答三叔。

看到三叔的身?上?落了一层，比他身?上?还厚的雪。

……

过完年，在暮春三月时，终于从京城传来了许执的回信。

已?经坐上?刑部尚书位置的许执，答应了帮助他的仕途。

卫朝看见三叔母将那封单薄的信纸，紧贴在胸口，笑着笑着流下一行泪来。

抬袖擦干眼泪，转头对?他们道：“他答应了帮我们，很?快就会好的。”

不过两个月，他的任职令很?快下来，是巡守的游击将军。并?无特定等?级，却有了一定的俸禄，军功也能记录在册。

傅元晋大怒。

那一晚三叔母回来，纤弱的脖颈处，多了鲜明的掐痕。

以?及被咬破的伤口，青紫地斑驳。

但她还在笑着宽慰他们。

“我没事。”

起初流放至峡州时，她总是会哭的，但渐渐地，她不再在他们面前?流泪了。

他走出门时，一拳砸在了院口的那棵老槐树树干上?。

疼痛蔓延，手背破皮流血。

也仅仅流了几丝血，如何比得上?她承受的那些。

他没办法去?置喙三叔母为他们做的这一切。

纵使三叔母不曾对?他说过什?么重话?。

只在每次深夜，他回到这个避雨之处，姑姑和?卫若去?给他做饭，她则为他缝补破洞的衣裳，让他在外也要?照顾好自己。

再是与他聊天。

“你别太闷了，和?你三叔一样。他从前?什?么话?都不愿意说，总是一个人?闷在心里?。”

他便挑拣些轻松的话?，和?她说。

一盏豆大的灯火下。

他看她垂低笑眼缝衣，心里?明白，若是在如此多的牺牲后，他还不能让卫家翻身?，便是辜负了她。

也唯有让卫家重回过往，才能让她脱离泥沼。

天未亮，除去?卫锦还睡着，他们送他出门。

站在门口，对?他道：“保护好自己。”

他点头，对?她，对?姑姑，对?卫若，道：“我知道，你们回去?吧。”

但每一回，他们都站在那棵槐树底下，目送他的远去?，直至他再看不见他们的丁点影子。

他穿过长街小巷，看见了许多户简陋的门口，也有这样的送别。

殷殷期盼中?，是担忧和?恐惧。

或是流放充军的官员，或是当地驻扎的士兵。

每次的上?场杀敌，深入敌营，他都要?告诫自己，一定要?护住自己的命。

三叔母、姑姑、卫锦卫若，他们还要?他活着回去?。

每一次战争的劫后余生，都是喜悦和?庆幸。

一个月后，他擦净手上?的那些血污，怀揣那份微薄的俸禄，走过遥远的长路，回到了那个仅有两处屋舍的小院。

把那几两的银子，都交给了三叔母保管。

她愣住。

“你自己拿着就好了，不用给我。”