久前，远隔长街见到的?她。

一身淡紫华裙，高梳的?云髻上，簪玉插银。侧转的?秾丽容颜，对着她的?……丈夫，浅笑。

两人牵着的?手，似是摇荡的?秋千。

以及那个蓦然瞥来?的?警告眼神。

“喵喵”。

煤球跳到他?的?腿上，许执摸了摸它毛茸茸的?脑袋，低头垂眼，将那团面往嘴里塞去。

缓慢地吃着，一点点地咽下去。

直至最后一口，他?站起身，将碗筷拿去洗净，归放到厨房的?架上沥干。

转进屋里，被?井水浸湿的?冰冷双手，在炭火的?热气中，逐渐回暖。

他?坐在炉子前，微躬着脊背，看?噼啪燃烧的?炭，摒弃掉那些?杂念，转而思索起今晚几起人口失踪案中，目前为?止，所有?可疑的?地方，以及搜集到的?线索。

几桩案子，虽然发生?在各个街市，但手法有?相似之?处，且掳去的?还是年轻男子，间?或有?女子孩童。

自这个正月月初起，还有?三桩雷同的?案。

一遍又一遍地复盘。

炭火快熄，炉内多是残灰。

煤球窝在旁边的?篮子里，睡得?正香，白色的?胡须一抖抖的?。

许执沉了沉眼。

明日一早，他?必须赶到京兆府，去查看?那些?记载的?上报百姓呈文，找到更多关于犯人的?端倪。

这个京察的?关头，被?卢冰壶提至郎中的?官职，要坐稳那个位置，更甚要往上爬，他?得?尽快做出政绩。

*

但所谓的?政绩，原来?在那些?权贵之?人的?口中，不过是一句话。

“我可以送你一个升官的?机会，但是否能?把握得?住，就看?你的?能?力了。”

许执看?着眼前的?镇国公?三子卫陵，如?今军督局的?三品指挥佥事?，一时被?他?漫不经心的?语调，惊地心跳快两瞬。

自上元过后的?第五天，今日，卫度迎娶继室的?大婚。

因与卫度同出师门?，之?前也?被?受邀来?公?府宴会，更是上方长官、朝廷要员。

于情于理，他?都应该赶赴这场婚宴。

但案件压身，他?送完礼，与卫度道过喜，再和那些?认识的?官员笑着打过招呼，便要离开，前往刑部。

由小厮带领，行过一片喧闹的?笑声恭贺。

却没有?那日，她嫁进公?府时的?场面盛大，就连宾客也?少了大半。

他?暗下捏了捏窃蓝的?袍袖，目光不由自主得?，从那些?在红木长廊穿行，往后院行去的?贵妇小姐面上淡扫过去。

在快至侧门?时，终落寞地垂下眼。

不想?忽地从身后急跑来?一个小厮，跟他?说：“许大人，我们三爷请您叙话，还请您跟我走一趟。”

他?愣了愣，轻皱起眉，却只能?答应。

又由这个人带领，深入公?府内，直被?领到后花园子的?一个六角凉亭。

时至傍晚，天色昏昏。

亭子四面透风，外面栽两棵玉兰花树，早落光了叶，只余光秃的?枝干。

亭内，一个身穿苍青挑花锦袍的?人，早等候多时。

前院的?高声笑语仍在。

许执抬脚，一步步走上台阶。

袖内的?手微紧成拳，他?不知这卫三爷是不是来?追究，但自己的?胃病确实因他?治好。