下个月初,宗门大比的决赛将至。

近来闭关渡劫又守着禁足令，沈祁修已延误许久不曾到外界走动，他用最短的时间“养”好伤后,便开始了每天晨出晚归的日子。

师尊对他合理的杀念不置微词,他却愈发步步谨慎，沧溟鬼蜮的经历包括剖人金丹、掠夺造化的修行方法，他没有把握永无止境地隐瞒下去。

此等手段举世不容，被仙家正派视为典型的邪魔讳忌，沈祁修亦不屑徒增烦恼,因做过了的事懊悔回头。在明确证据披露之前，他需要未雨绸缪，积攒一些让师尊接纳他的筹码。

他眼里的筹码划分两种,一种是逼迫对方妥协的实力，他如今不愿强加在师尊身上，另一种则是潜移默化,累计沉淀的人情。

沈祁修辗转打听、精挑细选,带着一株药王谷摘获的仙植奇珍,到灵隐峰拜访了萧眠一趟。

他和萧眠当面致谢,恳切地道：“承蒙师叔替我奔波劳碌，我不知道该怎样略尽感激,这株仙植是我机缘巧合得来的,望您不嫌弃我的一番心意。”

萧眠把沈祁修看作子侄一般,并不贪图对方赠予他什么好处,然而那株仙植闪烁着抓人眼球的芬芳异彩,他根本就挪不动半寸目光。

药王谷的一草一叶皆是医修抵挡不住的诱惑，萧眠更有一丸煞费苦功熔炼的灵丹，唯独缺少这味难以寻觅的药引,拖了百十载无法圆满开炉。

沈祁修的谢礼贵重，他收下显然极为欠妥，但要是不收，偏偏却送进了他心坎里。

双方推搪片刻，萧眠爱不释手地捧着仙植，一脸欣赏地瞧着沈祁修，跟他亲热调侃道：“阿祁果真又争气又懂事，只可惜不是我的徒弟。若非你师尊不肯松口答应，我都恨不得把你留在灵隐峰算了。”

他滔滔不绝说着夸奖的话，由衷之色溢于言表，沈祁修谦恭地侍立一侧，微笑不语。

灵隐仙君与师尊交好，他便耐着性子笼络斟酌，一次不行尚有下一次，萧眠纵使成不了他的助力，约莫也不忍心在他无援之际冷漠旁观。

人一旦投入情感，产生不愿割舍的羁绊，很容易就会有失偏颇，不能站在公平的角度上评判对错。例如师尊贯常跋扈的不讲道理，太虚剑宗的首座们却不见丝毫苛责，甚至殚精竭虑地帮他扫除障碍，正是逃不过“徇私”二字的缘故。

从萧眠炼丹阁里出来，沈祁修御剑前往战台环绕的广场，找到巡察比试秩序的林清昀，熟稔地拥了拥对方的肩。

“林师兄，你这么忙吗？探问的时候看你没有露面，我还以为你不在宗门。”

他的举止格外友善，林清昀吓了一跳，纳闷仅仅渡了月余的劫而已，沈师弟仿佛像换了个人似的。

他和沈祁修解释道：“探问之时各位长老一起去了无定峰，剩下一大摊子事落到我的头上，我倒是想露面关心你，无奈实在脱身不得。”

沈祁修腰边的琅琊玉折射银辉，林清昀才瞄了一眼，手里就倏而一沉，被对方诚挚地放了枚法器。

“林师兄，上次向你索要师尊的玉佩，过后想想是我思虑不周，多有逾矩唐突之处。”沈祁修道，“这枚法器请你收下，是我给你准备的回礼。”

林清昀愣怔须臾，见到掌心躺着一块趋吉避凶的元精石，他连连摆手道：“阿祁，你这礼回得也太重了，我不能——”

“师兄与我还要客套么？”

沈祁修温雅地打断道：“倘若勉强看得上眼，师兄就别再推辞了，总归是我们之间的情谊。”

林清昀揣着他的法器，和萧眠一样觉得不好意思，主动询问道：“阿祁，你那天大半夜的约了我，究竟想跟我商议些什么？但凡有我能帮到你的地方，你尽管对我开口。”

沈祁修抿唇笑道：“我想问问师兄，我师尊的赌契是不是在你那里？”

林清昀震惊地瞪大了眼：“你怎么知道的？！”

“赌场里龙蛇混杂，我也是听其他人提到的。不过看师兄的反应，必定是确有此事了。”

林清昀一把捂住他的嘴，比了个紧张兮兮的手势，“这件事小师叔不让我说出去，你千万千万不许声张，否则他怪罪下来，我又得挨一顿责骂。”

沈祁修马上降低嗓音，和对方讨论道：“师尊押了我多少灵石？”

林清昀左顾右盼，偷偷向他伸了五根手指。

沈祁修猜测道：“五千？”

师尊对金钱俗物无甚概念，五千便是不得了的巨额资产，贺白羽说师尊押了他全部的家当，看来不是捕风捉影的谣传。

林清昀迎着他期盼的眼神，尴尬地假笑道：“……五十。”

沈祁修：“……”

沾这赌局荒谬的光，他对师尊的一贫如洗有了崭新的认识。

林清昀觑着师弟变幻莫测的脸色，赶快补充道：“你别看小师叔押注不多，他的赌运是一等一的厉害，次次押哪个中哪个，灵石现在已经翻了十倍，昨天刚好凑整五百。”

他小声朝沈祁修抱怨，“比试爆了几场冷门，我简直输得惨不忍睹，幸亏小师叔眼光独到，我最近都是跟着他圈选的弟子下注的。”

沈祁修一本正经地咳了咳，将一只鼓鼓囊囊的锦袋从宽袖下塞过去，嘱付林清昀道：“林师兄，这锦袋里是五千灵石，劳烦你一并买在我师尊名下，切记不要让他知道是我出的。如果他问起你，你就随便编个借口，说是赔率上涨的原因。”

林清昀悄悄藏着锦袋，困惑道：“阿祁，五千灵石不是小数目，你怎么会有那么多钱？”