林北半合眼睛，待眼睛适应了灯光, 他仰头看窗外, 外边乌漆嘛黑，母子俩已经整装待发。

“动物园七点半开门。”林北打着?哈欠说。

“我俩叫宁早勿晚。”余好好掏出一个二手行军背带水壶，前两天?她误闯旧货市场, 碰巧淘到的，五成新，她装满一壶开水，背上水壶, 拎着?单肩包, 关了灯，牵着?聪聪高高兴兴离开。

林北身下压了一半棉被?, 身上盖了一半棉被?，揪着?被?角盖过头顶，合上眼睛接着?睡觉。

天?亮了，整座校园被?麻雀的叫声笼罩着?，林北起床，骑车到三景制衣厂职工楼找郑希望先?拿三床棉被?，职工宿舍留了两床棉被?，林北把最后一床棉被?送到店里。

他心情十?分好骑车到绿时代?昌平制药厂，在厂长办公室门口等王秋石。

自从王秋石和蔡平勇通过电话，王秋石独自一人在办公室坐了整宿，第二天?他像没事人一样工作，依旧表面粗鲁莽撞，心思却更?加难以揣测。

今儿?他骑车上班。昨夜刮了一夜北风，地上铺满了落叶，自行车轱辘从上面撵过去，偶尔两三片落叶被?卷进车条里，随着?轱辘转动，发出清脆的声响。

王秋石的心情和眼前荒芜的景色一样，冷寂萧瑟。一个人忽然闯入他眼里，是那么的生机盎然，王秋石瞳仁震动。

王秋石咒骂一声，嘀咕：“见了鬼了。”

他在“周扒皮”，不，吃人不吐骨头的“资本家”身上看到了枯木逢春，可不是见了鬼了嘛。

王秋石在心里痛骂林北，面上豪爽和林北打招呼，得?知林北没有吃早饭，带林北到食堂吃早饭，也不用林北提，主?动把房小利、杨淮介绍给林北认识，把两人借给林北用半个月。

林北领路，三人骑车前往稻花村。

房小利、杨淮二十?四五岁，被?厂长安排前往乡下教老乡们窖藏生姜、沙藏生姜，又被?副厂长嘱咐到了乡下不准惹事，否则拔光他俩的猴毛，剥了他俩的猴皮，两位领导还要求他俩多做事，少放屁，别有事没事往林老板身边凑。

他俩总觉得?两位领导有点毛病，林老板是中间商，始终摆脱不了农村人这个身份，他俩正儿?八经的城市户口，往上数三代?都是城市户口，两位领导凭啥说他俩往林老板身边凑，而不是林老板往他俩身边凑。

林北注意到两人不是挤眉弄眼，就是朝他翻白眼，他放慢速度蹬脚踏，房小利、杨淮互看彼此，瞧，是林老板往他俩身边凑！

他俩的笑声传到公路两侧的田野深处，惊动了在田野里觅食的动物。

两人得?意的下巴快戳到天?上了，加快速度骑车，超越林北，一直往前骑。

林北匀速骑车。

县城入口处有一个修车铺，旁边有饭店和小卖铺，这里的房子还是林北的工程队建的。

林北骑车到这里，两辆停在公路边的自行车闯入他的视野，他四处看，找到了房小利和杨淮，两人围绕着?一辆装甘蔗的大卡车转，有不少人凑过去看，每个人不停地吞咽口水，包括两人。

淮市不产甘蔗，卡车司机从别处拉的甘蔗，但显然卡车司机只是路过这里，他们不可能就地卖甘蔗。

林北九零年到了余淮镇才知道甘蔗长什么样子，九六年，永新乡才出现甘蔗，那时甘蔗还十?分稀少，只有公职人员和做买卖的人偶尔买一根甘蔗。

林北猜的没错，两位卡车司机从饭店里出来，在大家的口水声中开卡车离开。

人群散开了，林北推车靠近两人，房小利顾不上林北，手肘卡住杨淮的脖子，余下