苍觉山峰峦陡峭,烟岚云岫，远远望去似是一座连接仙境的琼台。
山腰处的草庐外，一队官兵日夜轮班把守着,清早天刚破晓,草庐的门被打开,里头走出来的老者道骨仙风,正是玄清子。
他看了眼外面的官兵，自顾摇摇头，带着道童往后山去。
山中雾气重，走一步要十分留心。
“师父,前面是不是有人。”小道童疑惑道。
玄清子抬头，云雾弥漫中慢慢显出一个轮廓,青衫清简,薄雾氤氲在他周身，出尘清远的浑然与这山野成一体。
来人走进，似乎是对在山中遇到两人颇为惊喜，拱手作揖,“老先生，小兄弟。”
清润的声音温文有礼,出挑的容貌好似极受老天爷偏爱，眉眼间蕴藉风逸,让人不自觉地就对他放下戒备。
行过礼，谢鹜行抬眸望向玄清子,“敢问老先生，这条可是上山的路？”
“路是没错。”玄清子见他一身打扮似儒俊书生，人边也没半个仆从，独自来这苍觉山上,不免诧异。
“只是你这后生孤身一人，来苍觉山做什么？”
“说来惭愧。”谢鹜行局促笑笑，拍去衣袍上勾来的草叶，解释道：“晚辈一心问道，奈何灵窍不开，听闻着苍觉山乃仙气聚集的福祉宝地，故而才来此，想寻得一二分造化。”
“那感情巧。”小道童口之心快，就像说他们便是修道之人。
被玄清子一声咳嗽给阻止。
谢鹜行仰头望向耸入云端的山峦，拭了拭额头的汗，对玄清子告辞，“多谢老先生指路，晚辈就不多叨扰了。”
玄清子做事一项只凭是否有眼缘，这后生恭谦有礼，让他看得倒也顺心，“我与小徒也要上山，你就跟着我们走吧。”
谢鹜行大喜过望，“如此就太谢过老先生了。”
玄清子摆摆手，让他跟着自己走。
翻过一座山头，等爬上最高的峰峦，天地一片开阔，谢鹜行站在崖边，垂睫俯瞰着脚下的云海，“果然是集天地灵气的好地方。”
崖边种着大片的草药，谢骛行问：“这些都是老先生种的？”
玄清子点点头，从道童身上的背篓里取了把锄头，一边检查草药的长势，顺道松土。
谢鹜行就这么看着他枯燥反复的动作，直到注意到他在一处山坳前留停的时间明显长于别处。
洞悉的黑眸轻眯，看出地上的干枯的松叶有被翻动过的痕迹，谢鹜行抬步走过去，用脚拨开枯叶。
走在一旁的玄清子连声阻止，“使不得使不得。”
已经被踢开的枯叶下露出的一株通体盈透似冰晶的花，玄清子紧张的蹲下来检查，见花没有损伤才松出口气，不满的朝谢骛行道：“你这后生，留心着点。”
谢鹜行风淡云清的颔首，“原来是找到了这株棂魄花，难怪你守在这不肯走。”
玄清子闻言目露狐疑，“你什么意思？
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玄清子这才意识到眼前的人是宫里来的，他冷哼着站起身，“你以为这样就能威胁到我？做梦。”
“是么。”谢鹜行不置可否的抬眉，“棂魄十年破土，十年长成，极为罕见，可惜了。”
谢鹜行说着抬脚照着棂魄踩去。
“慢着。”玄清子盯着那株棂魄额头上冷汗浮起，“你知道这棂魄有多难得，还敢毁了它！”
“我是知道。”谢鹜行悠悠点着下颌，一双乌眸无害带笑，“不过我有的是时间去寻下一株，就是不知道老先生还等不等的起。”
玄清子怒不可遏，脸涨成猪肝色，“你敢毁了它，我就自尽于此，看你回去如何向皇上交代。”
谢鹜行像是听进去了，把脚收回。
还不等玄清子松出口气，衣领忽然被一把揪起，整个人被拎着脚下悬空，身体已经半悬在了悬崖外。
他双眸惊惧瞪出，浑身冷汗直流，山崖处卷起的风刮在他脸上，将血色全都刮了个干净。
“少了你一个玄清子，我再去寻一个便是，玄方子，玄玉子……”谢鹜行看着他，偏头咧笑，“你不会真以为能威胁到我？”
一旁的小道童早已吓得魂不附体，看着命悬一线的师父，冲上去想要救人，却被暗处跃出的西厂番子一把控制住。
押着推到了谢鹜行面前，“千户。”
道童满眼惊恐身体打着哆嗦，对上谢鹜行睇来的目光，登时一个激灵。
“来，你告诉我，你师父若是剃了须，稍微变了模样，是不是也请有可原？”谢鹜行问得认真，如画的眉眼被山间的雾氤氲的淡漠寡凉。
他是真的会杀了玄清子，找人取而代之。
这个认知让原本有恃无恐的玄清子彻底慌了神，谢鹜行嗤笑着将人拽回来，用皙白的玉指轻抚平他被攥皱的衣领，“依我看，老先生现在就随我下山如何？”
玄清子气喘如牛，反驳的话已经不敢再说。
谢鹜行又吩咐，“将这株棂魄连同其一仗范围内的泥都挖出来。”
“你要干什么？”玄清子急了。
“老先生稍安勿躁，我会帮你好好养着这棂魄，也算对方才的冒犯赔礼。”
分明是威胁！玄清子终于忍不住破口大骂，“你这阉党，活该断子绝孙！”
谢鹜行蹙了蹙眉，“带走。”
*
三月初一，春闱殿试，一清早端门外的长街上就已经围满了等着看御街夸官的百姓，后拥前遮，喧闹鼎沸。
直到看到一行西厂的番子过来，百姓才自动让出道路。
吴勇拉着缰绳骑马来到马车外，低声问：“大人，我们是先回西厂还是。”
清浅简短的两个字从马车内传出，“进宫。”
() 谢鹜行这一趟去苍觉山，哪怕路上一分不耽搁，也花去了半月功夫，自那日在湖边差点失控，他已经整整半个月没有见到小公主了。
原本平静地呼吸有一瞬的纷乱，搁在扶手上的小臂绷紧，而后又缓缓松开，薄抿的唇角及不可见的扯了扯，方才被压抑的思念竟又险些脱困。
行过端门，谢鹜行便下了马车往宫中走去，他缓步走在御道的一侧的朝房下，一抹微扬的裙摆印入瞳眸。
谢鹜行轻抬视线，波澜不兴的深眸微动，目光几乎在顷刻间，纠紧了角楼上那道凭栏倚立的身影。
小公主怎么会在此处。
纤柔的眉眼生盼，闪着细银的裙裾被风吹散，似是在翘首盼着什么。
谢鹜行沉寂的思绪不受控制的复苏荡动。
然而很快，他那些卑微的期冀都落了空。
禁军高举旗牌鸣锣开道，仪仗队从金銮殿外的月台上走出，礼部吏部官员手奉圣召，走在仪仗正中央的，是一身绯袍，春风得意，风光无两的新科状元郎。
角楼上贺兰婠兴奋的扯了扯雾玥的手，“出来了，快看。”
底下乌泱泱的都是人，雾玥用手撑着栏杆，把身子探出许多才看到了最中央的状元郎，礼官牵来系大红色绸缎花的金鞍红棕高马。
风度翩翩的状元郎骑在马上，耀眼的把所有人的目光都抓了过去，无人不感叹状元郎一表人才，龙章凤姿。
“你可听到念的名字了？”
贺兰婠刚问完，就听吏部官员唱道：“陆步俨，殿试一甲第一名。”
听到礼官唱出新科状元的名字，不说贺兰婠，就连雾玥都瞪大了眼睛，竟然真的是她那日押绸花押中的考生，陆步俨。
眼前的御街夸官有多光鲜，就衬的谢鹜行是又多么的阴暗不堪，他就好比是烂泥里挣扎的人，也敢肖想皎洁的月。
小公主此刻望着旁人的目光有多漂亮，他眼底的冷冽就有多浓。
在一片耀目的艳阳之下，雾玥注意到立在昏暗阴僻处的熟悉身影。亮光被屋檐遮挡的就断在他脚边，一切都热闹仿佛都与他无关，周身只有驱不散的孤寂。
雾玥眸光却是一亮，谢鹜行回来了！
那日分别后她才知道谢鹜行要离京去苍觉山的事。
她立刻就后悔了，自己为什么不与他说几句话，这些日子她其实一直惦记着他，希望他能顺利把事情办好。
这会儿见人终于回来了，雾玥也顾不得生气，然而笑意还没挂到唇边，谢鹜行就已经低下目光，迈步离开。
雾玥眼中流露出迷惘，他明明也看到她了才对。
她抿住唇瓣，盯着谢鹜行的背影，把粉腮气呼呼的鼓起，不和好就不和好。
贺兰婠还在她耳边喋喋夸赞着陆步俨，雾玥已经没有了心思去听。
*
谢鹜行将玄清子带去面见了元武帝，才回到西厂。
仲九等在内堂，看到谢鹜行进来，迎
上前道：“大人回来了。”
此次请回玄清道人，应是立功一桩，仲九却见谢鹜行浑身都带着股压抑阴郁的沉沉之气。
“大人可是有什么不顺心的事？”
谢鹜行弯唇勾出的笑意不带一丝温度，怕是永远无法顺心，方才那一幕让他彻底清醒，他的小公主应该活在光明里，离他这样人越远越好。
*
殿试之后，圣上赐新科进士琼林恩宴，除去官员外，王公贵女也有到场。
其中不少人都存了相看的意思，未出阁的女儿家想在琼林宴上为自己觅个如意郎君，官员则还有挑选培养自己党拥的意思在其中。