此举果然让延平帝很是高兴，大大地褒奖了庸郡王母子一番，还给良妃提了位份，封良妃为贵妃。

一时之间，庸郡王风头无两，估计只要这次办好了差，延平帝应该会恢复他燕王的封号。

对于这一切，刘子岳冷眼旁观，不发一言。

到十一月，公孙夏回来了。

皇帝召他回京的，可能是几年不见，皇帝对他的信任不如从前，只封了公孙夏一个正四品的中书舍人的官职。

这只是一段小插曲，因为延平帝的心绪都被西南的战事所牵动。

十一月没什么消息传来，直到腊月初九这天，西南忽然传来了急报，但不是什么好消息。

晋王在金州设伏。

贺绥的大军中计，被诛三万余人，士气受

到剧烈的打击。

而且在兵力上，他跟晋王的十余万兵马也不占优势，只得退守固州。

晋王截获了江南今年的田赋，手里有粮，到西南后，又征了一次兵，兵力已经达到了十三万左右。

消息传回京城，延平帝气昏了过去。

大臣们吓坏了，赶紧去请太医过来。

太医看过之后表示，这是急火攻心所致，给延平帝扎了一针，延平帝悠悠醒来，看着大臣们，伸手问：“信呢？()”

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延平帝推开了他：“贺绥呢？”

见他这副模样，工部尚书宣近文叹气道：“陛下，贺将军退守固州，并上奏，恳请在江南募集兵员。”

没办法，贺绥现在的兵力要比晋王少近一半，硬碰硬肯定打不过，但他又是主动出击的一方。

吴志拱手道：“陛下，此事怕是不妥，江南近十年，先后经历了几场天灾人祸，人口流失严重，以不足十年前的八成，元气还未恢复，若是再征兵，恐会影响明年的收成。”

这又会影响到朝廷的税收，形成恶性循环。

“不征兵，怎么办？”延平帝瞥了他一眼。

西北驻军要防着拓拓儿人南下，不能轻易调遣。禁军也不能动了，否则，京师危险。

犹豫半晌，吴志硬着头皮说：“微臣认为，先拖一拖。晋王虽去了西南，但并未称帝，目前应是还不想正面与朝廷为敌，不若拖他一拖，等过几年，朝廷的情况的好转了，再动手也不迟。”

其实这是刘子岳的意思。

刘子岳觉得现在朝廷要钱没钱，要人也没有多少，何必非要打仗呢？当初汉灭匈奴，可能积蓄了好几代的力量。他们要的是更长远的未来，而不是争这一时，一城。

柯建元极为赞同，因为他比谁都清楚现在大景的财政状况有多糟糕。

所以才让吴志这个比较有份量，看起来又是纯臣的大臣站出来劝延平帝。

但延平帝很不乐意听到这种声音，他冷冷地盯着吴志：“吴尚书，莫非你也像陈怀义等一样，投效了晋王？”

吴志连忙跪下：“陛下息怒，微臣对朝廷一片忠心，绝无二心，请陛下明鉴。”

得益于吴志的好人缘，好几个大臣站出来替他说情。

延平帝冷哼了一声，才没有追责，只是这次讨论不欢而散。

跟延平帝同样不爽的还有庸郡王。

庸郡王本以为有精锐的禁军出马，必定能拿下晋王，立下大功。

哪晓得贺绥如此不中用，竟一下子损失了三万多人。

这样一来，战争势必会持续下去，拖的时间越长，庸郡王的压力就越大，因为国库已经没多少银子了。而贺绥还要征兵，又得增加几万兵力，每日的粮食、武器、军服、药物等等消耗就是一个巨大的数字。

不能这么拖下去，得想办法速战速决。

可

() 庸郡王在后方，他能有什么法子？

思来想去，他盯上了晋王留在京中的家眷。

战事正式开始后，延平帝就将晋王妻妾子嗣还有姻亲通通打入了大牢，连同晋王一系的官员也被罢了官，其中就包括陈怀义。

想到这里，他进宫求见延平帝：“父皇，儿臣有一计，兴许可以震慑或是激怒晋王，等他气怒交加，昏了头，贺将军便有了可乘之机！”

延平帝最近比较倚重这个儿子，闻言，抬起头：“哦，说来听听！”

庸郡王道：“父皇，晋王妃、世子、傅康年等都还在大牢中，这可都是他的血亲，想必晋王会所有顾忌。而且他若完全不管他们的死活，传出去，晋王的名声也会大大受损！”

延平帝其实都快忘了关在牢里的这些人，如今庸郡王提及，他算是找到了发泄口。

他下令道：“此事交由你负责，让他们给晋王写一封劝降书。这些人若是不从，你酌情处理。”

“是，父皇！”庸郡王连忙说道。

出了宫，他便直奔天牢。

晋王妃、傅康年这些人已经被关押了一个多月，期间狱卒们虽不敢对他们严刑拷打，但克扣伙食，污言相向是常有的事。

可怜晋王妃一个天之骄女，遭受这种羞辱和折磨，若非担心儿子，她早一根白绫去了。

傅康年状况也不大好，他得知晋王世子出逃失败，被抓回来后，深感愧疚，觉得对不起晋王，加之在天牢中吃不好睡不好，还要被老鼠骚扰，精神很差。

“王爷，这边请。”

狱卒谄媚的声音拉回了傅康年低落的思绪，他抬起头，看向了昏暗的牢房，便见到狱卒提着灯笼，小心翼翼地陪侍在庸郡王身侧。

庸郡王慢悠悠地走到傅康年的牢房门口道：“傅大人，别来无恙啊！”

傅康年知道他过来准没好事，低垂着头不吭声。

“来人，给傅大人上笔墨纸砚！”庸郡王不以为意，慢悠悠地说道。

狱卒将牢房门打开，搬来一个小桌子，桌上铺着白纸和笔。

庸郡王站在门口，诱惑道：“傅大人，陛下开恩，只要你愿意出面写信劝晋王投降，便可将你从这儿放出去，写吧！”

傅康年抬起黑沉沉的眸子，瞥了他一眼，又闭上了眼睛，完全不接这话。

庸郡王当他是傻子呢！从晋王谋反开始，他们这些人就已经是死路一条了，写不写不会有什么两样。

“傅大人，我可是奉了皇上的旨意来劝你们，你别敬酒不吃吃罚酒。你若是不写，那就别怪我不念旧情了！”庸郡王冷冷地说道。

傅康年还是不吭声，跟个木雕一样，坐在那一动不动。

“来人，去将晋王世子带来！”庸郡王怒道。

狱卒立即去将晋王世子拽了过来。

晋王世子惊恐地看着他，苦苦哀求：“三皇叔，您饶了我，饶了我吧……”

傅康年也沉不住气了，睁开一对锐

利的眸子：“庸郡王，你到底想干什么？”

庸郡王指了指笔墨纸砚：“陛下开恩，若你们能劝得晋王归降，那就饶你们一命，否则嘛，严刑处置，直到你们松口为止！”

“不可能！”傅康年一口否决了。这事他办不到，晋王也不是傻的，既已反了，怎么可能归降。

庸郡王冲狱卒点了点头：“动手！”

狱卒立即扬起鞭子就往晋王世子身上打去。

晋王世子只是个十几岁的少年，哪里吃过这种苦，一鞭子就被打得趴在了地上，痛苦地哀嚎起来：“三皇叔，三皇叔，饶了我，饶了我吧……”

但庸郡王只是乐呵呵地看着他，完全无动于衷，甚至眼底还充满了幸灾乐祸的笑意：“给我继续，什么时候傅康年答应了就什么时候停手！”

傅康年听着晋王世子一声高过一声的惨叫，终是不忍心：“住手，住手，庸郡王，你是冲着我来的，要打便打我就是，何必对世子动手，他怎么说也是您的侄儿！”

庸郡王笑眯眯地看着他：“打在他身上，可比打你痛多了。”

傅康年被他这话堵得说不出话来，脸色铁青地瞪着他。

庸郡王完全不在意，看晋王世子不禁打，才打了十几鞭子就晕过去了，他笑呵呵地说：“泼点水，让他醒来！”

不远处的晋王妃听到这些，心如刀割，扒在牢房的栏杆上，苦苦哀求：“三弟，三弟，你打我吧，世子他还是个孩子，你饶了他好不好？”

又劝傅康年：“舅舅，舅舅，你就写了吧！”

傅康年痛苦地闭上了眼睛。

这哪是他写了就有用的。

一旦松了口，只怕还会让他将晋王这么多年在京城布置的眼线都招出来，很可能还会将他们押送去前线要挟晋王，最后仍逃脱不了一个死字。

庸郡王看傅康年不为所动，笑了笑：“傅大人可真是铁石心肠，只是不知道下一个挨打的是令郎、贤孙，傅大人还能否咬牙不肯答应。”

这一晚，庸郡王毫无顾忌地释放了心里的暴虐，几家的子孙都拖出来打了一顿，直言傅康年若再不松口，明日还有严刑伺候，今天只是开胃菜。

这波动静不小，刘子岳也听说了。

他对延平帝的冷血再次有了新的认识。

晋王的儿女也是延平帝的亲孙子亲孙女，大部分都是不知事的孩子，他竟任由庸郡王动刑，未免太过了。

即便是觉得留下这些人是个隐患，那直接杀了，给他们一个痛快也好，何必这么反复折磨呢，这些人也不过是晋王的弃子。

而且他都如此冷血无情，又为何如此天真地觉得晋王会受这个要挟呢？

说句难听的，延平帝的儿子不值钱，晋王也一样。当了皇帝，晋王还愁没儿子吗？说不定这会儿就有女人又要给晋王生儿子了。

而且这么做，只会激怒晋王，到时候晋王扯着为妻儿报仇的名义，招兵买马，鼓舞士气，谋反倒有了名正言顺的理由。

刘子岳琢磨了许久，对陶余说：“准备一下，我要去见父皇。”

战事失利，延平帝心情不大好，看到刘子岳也没什么好脸色：“你怎么来了？”

“父皇，儿臣听说庸郡王去了天牢逼供晋王妃等人，”刘子岳停顿了一下道，“儿臣认为此事不妥！”

延平帝丢下奏折：“哦，哪里不妥？”

刘子岳道：“父皇，晋王虽已谋反，但晋王世子乃是儿臣的亲侄子，父皇的孙子，身上流淌着皇家的血脉，如此折辱，实属不妥，传出去也会被人笑话，还会激怒晋王！”

“那你说怎么办？将他们给杀了？”延平帝冷冷地问道。

刘子岳犹豫了一下说：“若父皇觉得有这个必要的话，但儿臣认为更好的方式是将他们圈禁起来，一是死人没法再做人质，也不能要挟到晋王；二来，如此可彰显父皇的仁德。晋王大逆不道，父皇却对其子嗣宽容相待，高下立显，传出去，人人都要夸赞父皇的仁慈！”

“妇人之仁！”延平帝不满地瞥了一眼刘子岳。

刘子岳坚持道：“求父皇开恩，让三哥回来！”

“七弟，你这也未免太软弱了吧，晋王都谋反了，还屡次想要杀你，你竟替他的妻儿求情？”庸郡王在门口讥嘲地说道，进门后才行礼，“儿臣见过父皇。”

延平帝点了点头，看向刘子岳的目光已经充满了不悦：“太子，朕念在你初犯的份上，不再追究，再有下次，休怪朕不念父子之情。退下！”

邬川上前，对刘子岳说：“殿下，请吧！”

刘子岳只能灰头土脸地出去。

陶余见他沮丧的样子，劝道：“殿下，您这又是何必呢？晋王可没少算计您。”

“我不是为了他。若拿傅康年他们要挟晋王有用，那我一百个赞成。”刘子岳叹道。

他只是不希望事情扩大，不想给晋王借口。

这段插曲并没有改变延平帝的决定。

而庸郡王甚至变本加厉，竟对晋王世子动用了烙铁之刑，晋王世子痛得哭爹喊娘，嗓子都喊哑了，最后昏死了过去，才能送入了牢房中。

晋王妃看着儿子浑身是血的模样，泪如雨下，恨不得这一切都打在她的身上，但没有如果。

她捂住脸坐在地上痛哭起来。

这一刻，作为母亲，她是那么的无力，完全不能为儿子做点什么，只能眼睁睁地看着儿子受苦。她受不了了，她想拼死一搏。

她知道，晋王在京城还留了不少眼线和人脉。她虽然不知道有哪些，但傅康年肯定知道。

她撕下了身上的一块布，咬破了手指，写了一封血书，让隔壁牢房的人送去给傅康年。

傅康年看着血书上“舅舅，救救匡儿”六个字时，心如刀割。他每日看到自己的子孙后代，还有晋王的子嗣，夏家的后辈天天受折磨，他这心里也跟上刑了一般。

没对他动刑，甚至比对他动刑还让他难受。

如今看到晋王妃这绝望的求救，想到这日复一日仿佛永远没有尽头的煎熬，他心里骤然萌生了一个胆大包天的想法。

前几日，庸郡王还像讲笑话那样说起太子去延福殿替他们求情触怒陛下这事。如今想来，这也许是他们唯一的机会，不管是生是死，以后都不用受这种非人的折磨了！

不过仅凭庸郡王的话还不行，他得联系上陈怀义，求得一个保证。

自从他们入狱后，陈怀义那边就没了动静，听说他被罢免了官职，现在整日闷在府中闭门不出。傅康年在牢中仔细回忆了这些年跟陈怀义的交往，再结合晋王出事后陈怀义的反应，心里已经大概率确认，陈怀义是太子的人。

正好他们俩交往这么多年，哪怕是虚情假意，但也多少有几分交情，如今也只得求助于他了。！