第17章

封州府衙的人来得比较快，次日傍晚就到了，估计是得了消息就连夜出发过来的。

章晶明一见到刘子岳就诚惶诚恐地请罪：“臣等失职，害殿下受惊，万幸殿下无恙，否则臣就是万死也难辞其咎！”

刘子岳连忙将他扶了起来：“章大人言重了，此事乃是意外，与大人何干？大人星夜兼程，辛苦了。这位大人是？”

刘子岳的目光落到章晶明身侧那个身形矮壮，肌肉虬起，穿着一身利落甲衣的中年男人身上。

章晶明拍了下额头：“瞧臣这记性，见到殿下太激动，都忘了给你们介绍。殿下，这是封州兵马都监魏鹏程魏大人。”

大景各州府都有驻军，人数不等，主要负责地方的防务和治安，比如剿匪平叛等，其长官便称兵马都监。

封州是人口稀少的偏远小州，驻军人数并不多，在一千左右。

魏鹏程适时行礼：“臣参见平王殿下，护驾来迟，请殿下责罚。”

刘子岳连忙伸出双手扶他：“此事怎能怪魏大人，魏大人不必多礼，快快请起！”

简单的寒暄过后，几人进了帐中商议对策。

落座后，章晶明一脸懊悔：“都怨臣，明知南越这地界离城里远，密林沼泽遍布，匪贼横行，该派人护送殿下的。”

这话听起来像自责，可仔细一琢磨，又有点像开脱之意。南越这地界环境恶劣，离封州城比较远，地方府衙有心也无力，实在怪不得他们。

刘子岳笑了笑，装作没听懂：“这事谁能想到呢？冉长史，你与两位大人说说情况。”

冉文清顺势接过了话题：“昨日……带头那匪徒左边眉毛上有道疤，自称是灵猴寨的，两位大人可听说过这个山寨？”

魏鹏程面露赧色，讷讷道：“有所耳闻。这个灵猴寨之所以用灵猴命名，听说是其头领养了一只很机灵的猴子，能够帮他们放哨、盯梢、追踪等等，有了这只猴子相助，他们无异是如虎添翼。”

“我们也组织过人手清剿灵猴寨的人。但这些人常年躲藏在密林中，一旦发现官府的人他们就藏起来，咱们没办法与他们长期耗。兴师动众几次都铩羽而归，最后只能不了了之。”

章晶明也诉苦：“可不是，这群贼子太狡猾了，咱们封州兵马少，实在奈何他们不得。唯一值得庆幸的就是，这群人每次只劫财，不会随意伤人。”

听完两人的苦水，冉文清点头：“确实很难，两位大人不容易。不过这次可是千载难逢的好机会，我们已经差人去兴宁报官，料想不日连州就会派兵过来。届时，两州协作，前后包抄，定能将这群贼子缉拿归案。”

“你们……还去兴宁报官了？”章晶明诧异地问道。

冉文清确认：“对，咱们初来乍到，也分不清楚这片区域到底属于封州还是连州管辖，干脆就派了人马给你们两地官府都报了官。正好封州的兵马不足，有了连州的支持，这次咱们可以大展拳脚了。”

刘子岳笑道：“不过可能是兴宁比较远，也可能是去报信的不熟悉路，现在都还没回来，可能需要咱们再等等。正好，章大人和魏大人一路奔波辛苦了，先休整一两日，两州人马汇合了再一起行动。”

章晶明与魏鹏程对视一眼，沉寂片刻开口：“还是王爷和冉大人想得周到。有了连州的同僚们帮忙，这次一定能够铲除这个为祸一方的灵猴寨。不过听说殿下丢了不少贵重物品，若是太迟，恐会被这些贼子销赃或是损坏，很难找回来。”

“咱们既已到了，干等着也不是个事。殿下，让臣等率兵先去探探路，若是能寻到这些狡猾的家伙，将他们缉拿自是大幸。若是不能也可先探得一些消息，等连州的同僚来了也能省不少时间，少走许多弯路。”

“是阿，咱们这么多人在这里干等也不是个事。殿下派些人马随同臣去事发地查一查，兴许能发现一些线索。”魏鹏程也积极的说。

刘子岳拍了拍额头：“瞧我，到底不如两位大人有经验，还是两位大人思虑周详。不过现在天已经黑了，不方便行事，还是明天早上再行动吧。”

“殿下说得是，今晚好好养精蓄锐，明天天一亮咱们就出发。”章晶明积极地说到。

于是这六百人也在旁边的空地上安营扎寨下来。

一夜无梦，次日天刚亮，魏鹏程就带着人出发了。

鲍全也点了一百名护卫和五十名镖师，跟着他一起行动，徐振等人则留下来保护刘子岳等人和余下的行李。

他们去了没多久，就派人回来告诉了大家一个振奋的消息。

他们在前日被抢劫的地方发现了一些重物移动的痕迹和脚印，估计是这些人搬动马车上的货物时留下的。

魏鹏程和鲍全商议后决定循着这些痕迹追踪，看能否找到这群神出鬼没的劫匪的踪迹。

只是他们这一去太久了些，到了晚上，都不见人回来，甚至连个送信的人都没有，让人忍不住担忧。

可天已经黑了，贸然闯入丛林中很危险，大家只能按捺住急切的心情，等天亮后再说。

次日五更天，徐振便派了几个脚程快的前去打探消息。

早饭还没做好，这几个人就欣喜地回来了，而且还带了一个报信的人回来。

一见面，那人就激动地说：“殿下，好消息，昨日魏大人和鲍大人带着小的们循着地上遗留的痕迹，走了十几里地，追踪到了灵猴寨的老巢。魏大人和鲍大人使计突袭，打了他们一个措手不及。灵猴寨的人死伤无数，不少见情况不妙仓皇逃跑了。”

“魏大人本想追，可天已经黑了，林子中看不见，只能作罢。不过殿下被劫走的东西找到了，两位大人正在带人将东西运送出林子。怕殿下等得太着急，就派小的先回来给殿下报个信。”

这确实是一个天大的好消息，所有人都面露喜色。

章晶明也是一脸庆幸：“魏大人这次运气真好，这么快就找到了这些家伙的老巢。可惜，让一部分漏网之鱼跑了。”

报信那人嘴甜，呵呵笑着说：“章大人不必担心，逃走的那几十个丧家之犬，什么都没有，掀不起风浪，以后肯定不敢在官道上作乱了。”

刘子岳自然是高兴的，但心里又觉得有些奇怪，这事未免太顺利了些。

他准备回头再问问鲍全。

箱子多，林子里又不能骑马，只能靠人搬运出来，十几里也耗费了不少时间，直到半下午，大部队才带着被劫走的银子回来。

这次出动，他们大获全胜，不过也死了十几个人，还有二十多名伤员，大部分都是封州的士兵。刘子岳受伤两人，死亡一人。

将伤员安顿好后，鲍全向刘子岳汇报战绩：“殿下，咱们这次不光找回了丢失的银子，而且还杀了几百个劫匪，捉了十五个土匪，痛快。不过有几个箱子被他们撬开了，里面的银子也被山寨中的劫匪用了，没找回来，剩下的这些都是完好无损的，锁都还好好的。”

刘子岳拍了拍他的肩，看着堆砌成小山一样的箱子，赞道：“能找回这么多已经很不容易了，大家都辛苦了。”

说到这里，他停顿了片刻，叫陶余拿来钥匙，然后蹲下，就近打开了旁边的两个箱子，白花花的银子在阳光下闪烁着夺目的光彩。

刘子岳让人将银子抬到了魏鹏程面前。

魏鹏程懵了：“殿下，您……您这是？”

刘子岳说：“昨晚弟兄们辛苦了，这两厢银子，一箱是给牺牲和受伤的兄弟们的抚恤金，余下一箱请兄弟们吃茶，算是我的一点点心意。”