父子身陷绝境，既要抵御来自头顶的锐利箭矢，又要应对四面八方涌来的敌兵，情势岌岌可危。二人原来的猛烈攻势在这双重夹击下骤然停滞，被死死拦在顺天门前，距离城楼的五丈之地，成了难以逾越的鸿沟。

他们父子吸引了火力，为远方的叶长洲的侍卫赢得喘息之机。侍卫们抓住间隙，迅速调整阵势，恢复秩序。栾清平目光如炬，迅速扫视四周，关切地询问：“诸位可有损伤？”

一名侍卫忍痛禀报：“张谦腿部负伤，李潇亦中箭于肩，已无法再战！”

栾清平闻言果断下令：“张谦、李潇，你二人速退至庆安国人身边，利用机弩为我等提供掩护！”

庆安国人虽受制于袁氏不敢轻举妄动，但起码他们可以挡住王钊，让张谦和李潇暂时得以庇护。

“遵命！”张谦二人相互扶持，虽受重伤，却毫不退缩，迅速退至常慕远那边，背靠背站立，利用从庆安国缴获的机弩，冷静地调整角度，对准前方敌人，准备发射。薛凌云平日里对他们进行严格训练，即使倒下，也要化作最坚实的盾牌，守护叶长洲的安全。

其余侍卫更是紧密合作，迅速收缩防线，将叶长洲紧紧围护在中央，形成一道坚不可摧的壁垒。栾清平趁此间隙，轻声细语地向叶长洲确认：“殿下，您无恙吧？

叶长洲被护在中间十分安全，连忙道：“没事！栾清平，我们必须突破顺天门，直入皇宫！”

方才在混战的间隙，叶长洲迅速分析局势：庆安国的援军受制，后方有王钊两千人马围困，此刻唯有背水一战，杀出重围方能觅得一线生机。

“诺！”栾清平一咬牙，一边抵挡袭来的羽箭，一边命令侍卫们护着叶长洲朝顺天门前而去。

城楼上，薛文博的面色苍白如纸，双眼紧锁城下混乱的战场，目光在薛其钢父子间游移，情绪复杂难辨，时而愤恨如烈焰，时而恐惧似寒冰。他见薛其钢虽须发斑白，却依然挥舞大刀，力战群雄，那份英勇不减当年，但汗水浸湿了衣襟，脸色苍白透露出的疲惫与岁月的痕迹，薛文博心中不禁涌起一股难以言喻的酸楚与无奈：父王，您终究还是老了。

他心中稍有不忍，犹豫着走向袁氏，手指颤抖地拽住她的衣袖，声音细若蚊蚋：“姨母，您曾许诺不伤害我父王的……求您，别让他受伤。”

袁氏早已杀红了眼，愤怒地甩开衣袖，反手便是一记响亮的耳光，清脆的声音在城楼上空回荡，将薛文博打得踉跄后退，脸颊迅速红肿起来。

“滚开！”袁氏怒目圆睁，声音因愤怒而颤抖，“你这废物，也配称我为姨母？来人，将他拖下去！”

“遵命！”两名士兵应声而动，粗暴地架起薛文博准备将他拖离现场。薛文博这才恍然大悟，袁氏母子就是利用自己而已，从没真正看得起自己过。一时间，被欺骗的愤怒和心中立功大梦破碎的绝望瞬间点燃了他。他拼命挣扎，声嘶力竭地哭喊道：“皇后娘娘，您怎能背信弃义？为何要欺骗我？”

叶伯崇本就因战局焦头烂额，薛文博的哭喊更是让他心烦意乱，他不由分说一脚重重踹在薛文博胸口，巨大的冲击力让薛文博如同断线风筝般飞出去，背部重重撞在冰冷的城墙上，发出沉闷的声响。

薛文博痛苦地蜷缩成一团，脸色惨白如纸，鲜血自嘴角溢出，染红衣襟。他试图起身，却只能无力地靠在墙上，眼神空洞，显然已身受重伤，连呼救的力气都已耗尽。

袁氏虽对叶伯崇的粗暴行为略有不满，但眼下城楼下局势最重要，她看死狗似的冷冷地瞥了薛文博一眼，随即转回身，继续投入到紧张激烈的战事指挥中，仿佛叶伯崇只是踩死了一只蚂蚁而已。