力相夫教子，在自己最困难时甘愿为人质，换得自己片刻喘息之机。她善解人意，任劳任怨，属实良配，儿子不争气，也不是她一个人的问题。

叶政廷叹了口气，抹了腮边泪，软了语气：“起来吧。你来又是为何事？”

袁氏没有起身，依旧跪着，以额触地：“陛下，臣妾来，是求陛下不要杀薛凌云。”

他们母子还真是一条心。叶政廷看着袁氏，方才对她起的一点怜惜之心很快消散了：“说说你的理由。”

袁氏没抬头，出口的话条理清晰，直击叶政廷的心：“陛下，臣妾为薛凌云求情，不是因为他是臣妾亲侄，而是他是煜王世子。煜王和湘楠在流番洲手握重兵，若是造起反来，大盛又将陷入战乱。所以，薛凌云杀不得。”

果然是同床共枕几十年的结发夫妻，开口便说中叶政廷心中最担心的事。他叹了口气，撑着起身搀扶袁氏：“起来吧，腿本来就不好，跪着做什么。”

袁氏这才顺势起身，看着同样满脸沧桑的叶政廷，言语哀戚：“许久没有离陛下这么近了，陛下又生了许多白发。”

“老了。”叶政廷牵着袁氏的手，拉着她坐自己身边，拍拍她的手，“依你之见，如何处置薛凌云？”

“不杀，不放。”袁氏直视叶政廷的眼睛，“不杀，是因为杀不得；不放，是皇家威严不可侵犯。”

“就一直这么囚着他？”叶政廷惊诧于袁氏的提议，内心有些倾向于她的意见。

“陛下，丰儿的死有疑点，以目前的情形来看，三五个月内也不见得能查个水落石出。”袁氏分析道，“在此期间就将薛凌云羁押天牢，薛其钢和湘楠投鼠忌器必定不敢轻举妄动。陛下也可趁机敲打他们父女安稳些。这期间，陛下密令平儿想办法渐渐接管薛家军，慢慢换掉薛其钢父女。”

薛家军是薛其钢一手带出来的，短时间之内要将薛家军改名换姓有困难，但架不住时间长的侵蚀。而且，叶政廷让叶仲卿去流番洲，也有意让他暗中渗透进薛家军，慢慢瓦解。

袁氏这一招，好一个两全其美的缓兵之计。叶政廷看着结发妻子，面露笑容：“还是依眉你懂朕的心思。”

袁氏微笑，依偎在叶政廷身旁，浮现少见的温柔：“陛下与臣妾结发多年，自是比年轻妃嫔懂陛下。”

叶政廷有些羞愧拍了拍她肩膀：“朕这些日子冷落了你……但她们诞下的孩儿也要先尊母后，然后才是生母。你永远是朕的皇后，孩儿们的母后。”

袁氏与他早就没了夫妻之实，且她已年老，对夫妻之间那点事也没有兴致了，倒是丝毫不在乎叶政廷宠爱年轻妃嫔。

她永远是叶政廷的皇后，即便将来新君临朝，她也是唯一的皇太后。关于这一点，叶政廷当年从方氏那里接她回来时便立下此誓言，后世子孙皆不得违抗。所以袁氏有底气，也有傲气。没有她，便没有如今的叶政廷，更没有如今大盛的太平盛世。

袁氏笑了下，道：“张才人和冯才人都有了身孕，陛下还是多去陪陪她们。”意味深长地道，“我们这些上年纪的老婆子有什么好陪的，陛下还是要将心思放在年轻妃子身上。毕竟她们才能为陛下延续皇家血脉。”

这女人真是够可以，自损八百也要伤敌一千。叶政廷知道她在影射常氏，收了笑，道：“朕知道。皇后有心了。”

袁氏知道方才的话惹叶政廷不快，笑道：“不过，臣妾还是斗胆请陛下今日去春喜宫用膳，臣妾有好东西要给陛下。”

她向来不出口留叶政廷，今日竟主动相邀，叶政廷自然要卖她情面，也笑了：“什么好东西，值得大盛皇后如此珍视？”