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庆利二十五年，谢燃入国子监教学，时人皆以其为二皇子党。但等一年后二皇子倒了，诸人才惊觉谢燃其实支持皇长子。

又一年过，皇长子母族因卖官鬻爵而倒，皇长子被发配偏远封地。诸人原以为这次谢燃要受牵连，却没想到，庆利帝仿佛毫无所觉，又给了谢燃执掌御林军的尊荣实权。

这时，明眼人才发现，四年来，有权势的皇子竟基本倒了个干净，剩下的是包括赵浔在内的三名不起眼的皇子，要么是母族卑微，要么是秉性驽钝。

谢燃先前几年常年外派地方整治贪污灾患，又带病打过几场边境的小打小闹，真正回盛京时，正好是帝王一年一度围猎的前几日。

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赵浔在谢燃面见庆利帝出宫的路上堵到了他。

谢燃又变了很多。

不过四年，眉目自然还是当年的眉目，他却仿佛如同变了一个人。

剑眉如锋，眸光如箭，就如朝野中盛传的，如今的谢燃比起活人，更像是一把凶器，庆利帝手里的一把剑。

四年，他已经从人尽可欺的灭门遗孤，成了位高权重的当朝重臣，真正的新任定军侯。

那天的谢燃似乎心中有事，一直皱着眉，有些心不在焉的样子，望向赵浔的目光也十分平静疏离，仿佛从前那么多次师生相称，同桌而饮，都是赵浔的幻觉。

谢燃道：“殿下找臣何事？”

殿下，臣，何事。

赵浔拦住他的地方偏僻，没有外人。但谢燃还是如此公事公办的态度和回答。

四年来，赵浔每日每夜，流血流汗痛苦不甘的时候，总是喜欢想谢燃。

开始只是天真地想，觉得自己在一步步成为对老师有利用价值的人。

后来，他大一些了，也渐渐懂了朝局，便不再那么幼稚。逐渐明白了皇子众多，自己虽然听话，但出身太过卑微，对谢燃来说只是一个可有可无的备选项。

或许他能有这个身份，都只是谢燃怜悯。

慢慢地，情感便变了味，在一次次被拒绝和回避中，他开始猜测谢燃的态度，也开始动用自己一步步培养起来的暗桩，为谢燃查当年定军侯府灭门之事。

他想更了解谢燃。

他想谢燃需要他。只需要他。

于是，四年来的猜测慢慢成了执念，发芽变质。

这一刻，赵浔终于明白了，谢燃并不是真的想把他当作暗处的利刃，以期利用。

谢燃或许的确是不在意他。

谢燃对赵浔的态度，如同对任何一名普通皇子。

赵浔原本以为，多年后的第一面，他会欣喜或者怅然，却没想到，心中翻腾起的却是滔天的愤怒。

谢燃的平静，漠视，多年的冷淡……让赵浔非常，不甘心。

他忽然觉得……不够。

四年后相逢，赵浔已不再是懵懂卑微的少年，即将及冠的郡王殿下轻轻扣住了谢燃的肩。

这个动作其实还是克制的。

但谢燃这些天来，因许多诡异繁杂的噩梦而难以入睡，醒时不是幻听尸山血海的哭嚎，便是紧绷着神经应对庆利帝和政敌，体虚寒凉。

赵浔掌心的温度便显得尤其炙热，顺着他的肩头，爬到了朝服交领之下，裸露的苍白颈部竟无声无息地