临走前，许茹还是忍不住督促起实习医生和护士。

“许主任，还是因为咱们的收费减免不少，平常百姓才敢来医院挂号看病，凡事得往好处想。”

是喽，凡事往好处想。

可她连买束花的时间都紧紧巴巴，只能挑到一捧有些蔫巴的向日葵配满天星。

“师傅，去韶光堂——”

车夫看见许茹是从部队医院里走出来的，又觉得看着眼熟，奔走时还不忘问了句：“小姐，您可是医院里的护士啊……”

“以前是，现如今医院整改缺专科医生，我去了骨科。”

“哦哦，医生！女医生！——”

车夫头一回拉这种级别的客人，觉得整辆车都不再平平无奇，而是包裹上一层金箔。

“咱得给医生免费，您坐稳喽！——”

沪城二十五年，这街头巷尾的乞丐都变少，被各处兴起的商铺招去做了杂工。

哀怨声少了，车马变多，路况也愈发拥挤。

那车夫使出看家本领，才从一个个街边摊位的夹缝里横穿过去，为的就是不耽误女医生去面见韶光堂里等候的故人。

这也是许茹与图青相识的第十三个年头。

*

都说许氏糖盐铺掌家的二女儿是个野丫头，没有大闺女那般看着威严，也不像小儿子那样高冷不闻世事。

平日里闷闷不吭，可一旦触及她逆鳞，就凶狠得像是谁都拦不住的野狗。

有人嫉妒她家生意，就往许家的仓库原料里塞死蟑螂，小女儿看见后吓得哭嚎，小脸发白，而许茹抄起扁担条直冲向乔老板家的大门。

她打不过成年的佣人，被推倒后摔了一身泥，嘴角磕破还是爬起来，继续砸门。

这样的事接连发生过几次，就再也没有人敢背地里使坏，因为他们生怕许茹哪天一头撞死在自家门前。

“野丫头……拿她没办法！”

许念慈在去部队前还这么说过她，奈何征兵的日子到了，大姐无法再替父亲看管家里的几个孩子。

“阿茹，我这一走家里就剩下你是老大，要稳重，要照顾好弟弟妹妹。”

许茹望向大姐的行囊，噙着泪闷声道：“阿姐，能不能不要走。”

“我想去最远的那道防线看看，我一身力气无处释放，留在沪城又能做什么。”

“阿姐……留在这，陪我一块儿听戏，韶光堂又招了不少学徒呢。”

“听戏？”许念慈剜了她一眼，“你看冯将军整天有心情听戏吗？人活着不只是为了享受，而是找到自己的价值。”

这话一直萦绕在许茹耳边，当作对大姐的念想。

可她又忍不住跑去韶光堂几次，只有在戏服翩飞的台上，她才能幻想着自己成为故事里的主人公，拥有另一番人生。

可惜韶光堂原来的那个花旦突然退役，说是患病去世，可那人才三十岁出头的年纪啊。

许茹听了那花旦的戏场数不胜数，几乎是伴随了她整个童年。

她当时就在想，人为何那么脆弱呢……

熬制苦涩难以下咽的药，听信算命先生与庸医的谎言，将病情耽搁，好好的人拖成了不治之躯。

她痛恨这样的事情发生，也为她喜欢的花旦感到可惜。

名角换人，变成了一个面容青涩的小姑娘，唱腔虽有天资，步伐神态却差点意思。

总感觉那脸上挂着藏不住的愁容，一眼望不见底。

“杜鹃……”

那小姑娘叫杜鹃，唱的是杜丽娘。

还真是把悲惨与痴情画