萧麟目光转动，须臾间便已将近处的景象看了个清清楚楚，自察觉到周擒鹤的景况并不比自身好过多少，一时也有些畅快，并哼笑道：“看来周师弟也同我是一般处境了。”

“萧师姐有兴致打趣我，却不如想想回到宗门之后又要以什么说法复命，”周擒鹤心在别处，眼下并无多少精力分来与她做嘴仗，说话便直接了许多，“论身负厚望，师弟我可远不及你。”

机敏如他，早在觉察出锦南萧氏此回只一人登上天元柱时，就已参透到了个中隐秘，叹说两人所处境地虽看似相差仿佛，可锦南萧氏给予萧麟的期望，比他又远要高出许多，此番铩羽而归，萧麟必然是不会太好过了。

后者闻听这话，脸色便唰地阴沉下去，目中更晃过一丝狠意，不觉是想到了什么，竟按下声音道：“是么，可我却觉得眼下还不到尘埃落定的时候，想想那斩天尊者的结局，有人要重蹈覆辙，也犹未可知啊。”

周擒鹤神情未变，只眉睫处有微不可查的颤晃，不知是把这话听进去了多少。

而遥遥彼方，两道奇伟龙气之下，伫立于天元柱上的二人都已对此回的对手心照不宣。

谢净身不负剑，此刻只垂手而立，潇洒慨然，很是从容。

目见赵莼所在，她亦坦荡言道：“先前见剑道天元柱只得一处，便还以为这回见不到你了，好在你还是来了。”

谢净微微扬起下颌，目光还落在眼前人的身上，思绪却骤然飘得很远，少见地有了唏嘘慨叹的语气，道：“细想起来，重霄界的事情竟也过了数百年了，此等岁月于我辈修道人而言自不能算作漫长，但已足够令沧海桑田，世是人非。

“我曾试想过你我二人迟早会成为旗鼓相当的对手，那时便再也不是我指点你，或是你求教于我了。至于要过多久，一千年，两千年，又或是更久，但你显然要比我想的快得多了。”

她曾真切地将爱怜后辈的目光垂落在赵莼身上，如前人看着山下的后来者。这样的怜意与爱才之心曾给过很多人，座下弟子，同门友朋，多不胜数。

但走到这里来的终究只有一人。

至此，谢净心中收束了许久的傲意终于溃破了河堤，她感受到了一股前所未有的动容，心神摇曳，不容自持。

于是她坦白道：“到今日之前，我平生惟愿是能够早生两千载，与那斩天尊者一试高低。不想这悠悠苍天并不薄待与我，终是让你走到了此般地步。赵莼！自当我知晓那剑道天元柱只得一处时，我便下定决心要夺得此物，此与你我二人的交情无关，只是大道之争向来如此！

“你若是想要这大道魁首之位，就尽来与我一试吧！”