华阴县。

雨水从破败的檐上成串落下， 打在积水的地面水洼里，四散溅出，湿掉檐下人的裙边袍摆。

邓如蕴看过去， 星星点点飘入檐下的雨后，滕越低垂的眉眼。

他开口， “那两年， 几乎每夜我都会梦见大哥， 就好像，他从未自我身边离去。”

“而我那时不懂，为什么那么多人要为小人卖命， 不懂大哥为什么就这样死了， 他甚至还没长大。”

滕越握紧邓如蕴的手，她感受得到他掌心传来的心跳。

她听见他低声道， “没多久，爹也出了事。这似乎是必然的，毕竟这世上小人太多，而他们偏偏又活得很好。”

他蓦然哼笑了一声。

“后来我才渐渐明白，世人总是趋利避害， 日子不好过的时候便想着往过得好的地方去，可那等地方岂是好去的？既然到人家屋檐下，便要替人家卖命， 若只卖命也没什么，非得是回头去踩留在原地的人， 狠狠地踩上两脚， 才算是递上了投名状， 才能博得新东家两分青眼，站住脚跟。”

他道， “我不怪世人，我只怪自己没有本事，不能把那些站在高位上的小人拉下来，打散了他们，杀一儆百，也好让那些趋利避害的世人，重新选他们要走的路。”

这话咚然落进了邓如蕴的心上。

她向他看过去，看着他眸光颤动的眼睛。

所以那时，他几乎没有犹豫，眼见官府惩治不了欺男霸女的薛登冠，隔日直接跃马山坡之上，一箭射穿了那贼！

她看过去，他亦看了回来。

他将她一双手都握紧了掌心之中。

“滕越毕生所愿，保家卫国，上阵杀敌，但也要把那些站在高位上的小人拉下马来，为私报仇雪恨，为公以正世风！”

这话太重了太大了，他从未对任何一个人说过。

可他心里就是这般作想，今日雨中，他把这藏在心里多年的话，说给了她。

他知道他的蕴娘是最难的，正是这人人趋炎附势，人人白眼向上的风气，把她死死地压在下面。

彼时，她得是多走投无路，一个未出阁的小姑娘家，拖家带口地去媒婆处为自己讨一门亲事，只要能护得住家人，哪怕是嫁给瞎了眼的老鳏夫也没关系。

滕越常常感到后怕，就差一点，就差一点他就错过蕴娘了。

而蕴娘，就是他见过的最美最好的姑娘。

他俯身近到她脸前，却见她一双眼睛红得像只小兔子，分明他在说大哥早逝的事，她却眼泪落了下来。

他捧了她的脸，暗觉好笑又心头酸涩地，用指腹抹掉她的眼泪。

“我的蕴娘哭什么？”

他问了过来。

邓如蕴这才发现自己眼泪流了下来。

可眼泪为何而流，她自己也说不清楚，她只莫名委屈地摇着头，吸了吸鼻子。

“我也不知道。”

他却笑出了声来，将她直接揉进了怀中。

“好呆，像个小呆兔子... ...”

当日，这场大雨把整个华阴县，角角落落里的污糟都冲刷了干净。

老大夫整整忙碌了半日，堪堪将吴家大哥儿救回一条命来。

他说人活过来的时候，邓如蕴看到滕越一口浊气重重地呼了出来，而后深深地闭起了眼睛。

吴笙扑到了哥哥身前，把头埋在哥哥怀里，哭出声来。

只是吴策虽然捡回了命，却还太虚弱了，想要抬手去揽一把弟弟，哄他一句，可抬不起手也说不出话。

邓如蕴又给他喂了点药，少年缓过了些许，不过吴策这状况是再遭不