() 了。”

荣野低着头，在这句温和的保证里沉默。

卯足力气生长、最近还被穿书局驳回了速生树申请的榕树，全然不知该怎么表达情绪，他想要的根本不是这个，却又不知道是什么。

榕树不知道自己要的是什么，只知道不是对方说的这些。

不捕猎意识的树长不快，这像个死胡同，他还去买了一本猪笼草出的《教你如何捕猎意识》，可实在不想吃蚊子。

电视里放完了片头曲，荣野回过神，抱着穆瑜晃了晃，提醒对方看动画片。

穆瑜靠在他肩上，阖着眼睛，轻轻一晃就倒进他怀里。

年轻的影帝又比过去消瘦苍白了很多，一只手上因为打了太多吊针，手背上有大片淤青。

荣野接住他坠下来的手，铁灰色的身影抱起穆瑜，放轻力道，小心地让他躺在病床上。

经纪人坐在床边看动画片，一只手收在口袋里，慢慢攥了下。

那里面是他出差带回来，想送给穆瑜的糖。

卖糖的小贩很狡猾，看到他一直站在边上看，就告诉他这东西买来送朋友，能叫朋友开心。

他不知道自己的猎物是什么味道，他没尝，那些话是瞎话，他不知道穆瑜好不好吃。

买糖回来，也不是为了让猎物的口感甜一点。

不是为了这种事，是他看到糖，就想起他的朋友。

榕树想和人类做朋友。

/

荣野放下一起带出来的赛车海报和小飞机模型，抱住十三岁的穆瑜，把糖纸打开，剥出里面的水果糖。

被装在麻袋里带出来的男孩子，在人类看来或许只是稍许瘦弱，发育不良，但在榕树的视角分明浑身是伤。

有灼伤也有鞭伤，有野兽撕咬和利爪留下的伤口，也有挣扎间镣铐磨出的血痕。

偶尔没那么忙、也没那么困的时候，穆瑜和经纪人聊天，也会聊起过去。

在榕树的第一次速生树申请被局里驳回，生着闷气往地下卯足力气扎根的时候，穆瑜也在自己的世界长大。

说起这段往事，穆瑜会讲自己收集的赛车海报、讲自己亲手做的小飞机模型，讲衣柜里那些闪烁飞舞在光路里的灰尘——躺在床上抬头看，就像是只属于他一个人的星星灯。

年轻的影帝讲起这些事，语气温和轻快，沿着记忆中光路的投影画出方框，给荣野讲那些想象中的动画片场景。

十三岁的穆瑜就是在这样的方框里，看自己给自己编的动画片，看了很多部。

榕树很好骗，信以为真，吃下饭盒里的拔丝地瓜：“最好看的一部是什么？”

穆影帝信口开河：“糖醋里脊大战拔丝地瓜。”

荣野：“……”

穆瑜笑得轻声咳嗽。

把意识砸碎拆开检查后，他的身体就明显比过去差了很多，但状态似乎明显好转，还主动加入了穿书局做员工。

荣野帮他把那块旧芯片送

去维修，拉着穆瑜去做了员工体检，自从拿到了体检报告，心情看起来就一直不太好。

相当尽职尽责、致力于把自己做成一盘菜的穆影帝对此有些担心：“我再也甜不起来了吗？”

“胡说什么。”荣野拿出一麻袋药，“每样吃一颗。”

良药苦口，穿书局的药很好用，就是苦，越苦的药疗效就越好。

新员工倒是很配合吃药，只是对此颇有些个人看法：“其实口感也不用这么还原……”

荣野催他：“快吃。”

二十三岁的影帝很听话，一边轻叹一边喝水吃药，一边纠正自己大概是记错了顺序，最好看的动画片叫《我被绑架了》。

讲的是住在衣柜里的男孩被神秘人装进麻袋，绑架回家——回真正的家，还有糖吃的故事。

穆影帝相当慷慨，把最炫酷的神秘人角色给了自己的经纪人，并在吃完最后一颗药以后，试图申请一颗糖。

无他，实在是因为药太苦了。

穆影帝已经算是很能吃苦，能把黄连当黄瓜吃，依然不大能接受穿书局这些药。

“良药苦口。”荣野说，“现在吃糖会影响效果，忍一忍。”

穆瑜尝试迂回：“我能吃一块拔丝地瓜吗？”

拔丝地瓜里也有不少糖，严格的经纪人挑了一块糖最少的，用露水把糖衣洗干净，放在穆瑜的碗里。

……对人类规则一知半解、相当刻板的榕树，在给糖这件事上有些特别的固执。

在荣野看来，只要不给穆瑜糖，穆瑜就不会把他当朋友。

不把他当朋友，穆瑜就不需要再冒险保护他。

这不是穿书局的下属世界，异世界的树属于“入侵者”，能生长的时间和空间、能汲取的营养都有限，到了时间就会自然枯萎。

这是任何人和树都无法抗拒的世界规则。

他迟早不得不回穿书局，穆瑜不把他当朋友，就不会因为他的离开难过。

穆瑜的意识经不起再难过了。

年轻的影帝脾气很好，笑着悠悠叹气，拿起筷子，把那块洗干净的地瓜慢慢吃下去。

……

很长一段时间，这都是荣野最后悔的事。

做经纪人的那几年里，他买了很多糖。

每到一个地方，看到一种糖，他就想买。

因为第一个卖糖的小贩告诉他，人类用这个交朋友。

恪守着狩猎者和猎物关系的榕树陪着穆瑜，一直到他能滞留在这个世界的最后一天。无法吸收养料的榕树被世界规则排斥，曾经庞大的树冠和气生根都凋零枯萎，在一场暴雨里轰然倒地。

这种排斥对本体的伤损也不轻，有很长一段时间，荣野没办法再以人类形态出现，也没办法再拿出那些糖。

一棵树能做的全部，就只有看着穆瑜做那个全世界频道的深夜电台，帮忙转交信件，帮忙挡一挡阳光和雨。

穆瑜很好地接受了这件事。

正式成为穿书局员工的穆瑜，依旧常去榕树下睡觉，依旧把任务里的趣事拿来分享，依旧画一个方框，靠在树荫下看永远撑不过开头曲的动画片。

回去安安分分长在穿书局的榕树，比过去长得快得多，因为一再被驳回了速生树的申请，根扎的很深，所以抽枝长叶格外茂盛。

“这样是对的。”AI同事和荣野聊天，对他说，“树就是树，人就是人。”

荣野不说话，做回树之后他没办法再和人说话，所以他也不和其他同事说话。

不能和他的人类说话，发出声音就没有意义。

榕树用全部的注意力去拦住刺眼的阳光，把它们过滤成温和的光路，让灰尘能在里面飞舞。

做回树以后，时间观念就会变得很模糊，但记忆不会。

树的记忆刻在年轮上，不会改变，不会淡化。

荣野又向穿书局打了一次申请，他想再变成人，这种申请他每个月都会提交一次，但每次都不符合条件。

总部的回执说是因为他的情绪不完整，他不会伤心——但这又不是他的错。一棵树怎么可能会伤心，树伤了心就活不成了。

荣野只是想和他的人类说话，做树就不能和人说话，也不能写信，只能用小树枝砸穆瑜的脑袋。

“好吧，总部让我问你。”AI同事习惯了他的沉默，并不在意，打开公文夹，“你愿意给你的人类一颗糖了吗？”

荣野没有回答，只是风过树冠，沙沙作响。

AI同事自然没法把这个回答记录上去，还要再问，榕树的气生根却骤然卷曲。

从未有过的庞大斥力瞬间将周遭的一切尽数弹开。

风里有叮叮咚咚冰裂的清脆声响，睡在树下的意识慢慢碎裂，融化成淡青色的雾，那些遒劲的气生根仓皇去拦，却拦不住最轻盈的一缕微风。

写满年轮的树心沉默着悸栗，铺天盖地的糖数不清种类，一口气全落下来，像是场奇妙的雨。

榕树徒劳地、慌张地卷起那些糖，把一捧又一捧的糖全捧给那片意识雾，可粗壮的气生根能绞杀最强悍的敌人，却剥不开任何一颗糖。

“给你……给你。”荣野听见自己的声音，“给你糖，醒一下。”

他到这时候才忽然明白，一棵树能不能变成人，不是穿书局能决定的。

树能变成人，是因为想和人做朋友。

在白塔世界的那场火患里，他原本已经决定了，要和他的猎物做朋友——所以他能变成人，能炸了那座破烂白塔。

后来他自己隐藏起了这个念头，于是他慢慢忘记了怎么说话。

“给你糖，要多少都行，有很多。”

荣野不停地把糖捧起来给他，那些糖穿透意识雾，落在地上：“我们做朋友。”

“你是我的朋友，我们做朋友。”荣野说，“……穆瑜。”

气生根抱住那团雾，那是团没有意识波动、没有生命迹象的意识雾，很

柔和，储存着属于人类的记忆。

直到这时候，荣野才发现树的记忆分明很差，他从没发现过，他们之间有过这么多次有关“朋友”的对话。

这些问题在穆瑜这里都很轻松随意，就像是“要不要吃苹果”、“要不要做糖醋里脊”一样，这些征询里也包括“要不要吃我”、“要不要做朋友”、“申请一颗糖”。

因为不是预设答案的提问，所以不论回答是什么，他的人类反应都是一贯的轻快温和，得到答案就点点头，笑着继续温声说其他的事。

“有糖，有很多，我买了很多。”榕树尽全力操纵气生根，弄坏了很多颗糖，好不容易才剥开一颗，“给你，吃糖。”

荣野把糖送给那片柔和安静的意识雾。

气生根举着糖一动不动等了很久。

一阵风吹过来，那颗糖就啪嗒一声掉在地上，骨碌碌滚远了。

/

荣野剥开那颗青苹果味道的水果糖。

树的记忆是格外分明的，在榕树的年轮上，这一点被叫做“伤心”，所以他的动作也有些不稳。

铁灰色的少年垂着头，骨节分明的手指剥净糖纸，动作已经很熟练，把糖纸捏在掌心。

淡青色的糖块被比他更小一点儿的少年衔走。

荣野怔了下，抬起头。

穆影帝看过最好看的动画片《我被绑架了》里讲，衣柜里的男孩被装在麻袋里扛走，和神秘人成了朋友。

动画片很写实，因为少年的穆瑜被青苹果糖酸得轻轻打了个激灵，眼睛就弯了弯，把最珍贵的小飞机模型和赛车海报送给他。

“我们做朋友。”荣野收好模型和海报，“行吗？我不吃你。”

挟着雨气的风很凉，雨水打在树冠的虚影上，卷着地的夜风滑过积水，掀起一点波纹，倒映的月光就跟着粼粼闪亮。

被绑架的男孩伸出手，抱住高挑挺拔的少年榕树。

风过云散，最急的那一阵雨过去了，夏夜的虫鸣又热闹起来。

他们头顶上是真正的星光。

榕树的树冠摇晃了两下，抖去积存的雨水，新的记忆刻在年轮上。

他的人类被他抱起来：“不吃我的话，没关系吗？”

“没关系。”荣野说，“我们不吃朋友。”

小木鱼问：“还可以吃什么？”

荣野：“……”

好问题。

没有准备这个问题的答案的榕树，翻开《教你如何捕猎意识》。

“……蚊子。”

大榕树沉默良久，在年轮上记笔记：“还可以吃蚊子。”！