病酒逢春（九）

待宋澜的身影彻底消失在江面上的夜雾中时,叶亭宴才像是泄力一般放下了手中的弓箭。

方才那一口气憋得太足，如今乍然松懈，他又无意苦撑,干脆顺着船壁滑坐下去,落薇随着他一同坐下去，懒洋洋地倚靠着,开口道：“还以为你心中多有把握,怎么如今就没力气了，难不成方才一击即中的模样，是装给他看的不成？”

叶亭宴没有反驳：“惭愧，惭愧。”

落薇转头看他,轻声道：“这么多年来，其实你是没有变的。”

叶亭宴一时没有理解她的意思：“嗯？”

落薇出神地道：“我方才看你,忽然想起了从前，想起在许州、在荆楚，你只身闯营杀了鬼教头目，拼着得罪世家与豪商的风险开粮仓赈济灾民……那时候我瞧你，总觉得这世间不会有任何能难倒你的事情。”

叶亭宴苦笑道：“你把我想得太好了些。”

落薇应道：“是啊,所以天狩三年之后……我总是反反复复问自己,这样一个人，为什么会忽然死去呢？他还没有时间履行我们从前许下的诺言、建立不世的功勋，甚至没有死在战场中、死在为理想舍身的道路上，这样一个人,他为什么会死在宵小之徒的手中？”

叶亭宴瞧见她的眼圈竟然先红了,不由得伸手抚摸她的脸颊，温言道：“我这不是没有死吗？”

落薇重重点头：“后来我重新认识了你一遍，这才发觉……你原来也是个凡人啊,会迁怒、会猜忌，会心神不宁、自我怀疑，也会方寸大乱，我从前只看见了你持箭退敌的模样，如今却发现，你也会怕的。”

叶亭宴问：“你失望了吗？”

落薇抱住他，摇头：“我很高兴，你也不要……一直做英雄。”

他跪坐在她的面前，同她紧紧拥抱，刚想开口，又忽而在她的裙摆处瞧见了一抹血色。

是谁的血？

叶亭宴忽而回想起了方才常照口中的一句话。

“幸亏我高看了你们一眼”。

适才他心忧如焚，竟全然忘了其中的关键——这场预想中的避退，本应发生在渡口处，她顺着他的布置救下了苏时予，如何能带着这个人蒙混过关，顺利地来到了汴都的郊外？

倘若宋澜在渡口处就截下了这艘船，渡口到大河水道狭窄，遭遇伏兵的话，他们便走不了这么顺利了。

他明白了落薇的不对劲，从她方才开口时，一种诡异的感觉就在他的心头挥之不去。

原来如此，这个拥抱、这些言语，不是她对他的安慰，而是一种寻求支撑的姿态。

落薇死死地抱着他，良久才低哑地道：“他初来苏府时便寡言少语，纵然后来在科考中一鸣惊人，也不肯领崭露头角的官职。他为人就是如此，从来不肯叫别人觉得他施恩，宁愿被误会也不愿多发一语。”

“这些年来朝野上下多少人猜测我们不睦，从我第一次寻求他帮助的时候，他

就该拒绝我的。我不会怪他，宋澜就算猜疑，也不会要他的性命，独善其身罢了，这才是聪明人的选择。”

叶亭宴道：“可你是他的亲人。”

“是啊，亲人，”落薇茫然道，“所以他才下定决心，不惜生死地潜在常照身侧，想为我们寻出他的破绽来，他已经……很好了，只差一点点就会成功的，若非常照从前的脸已被毁去，如今身死之人就是他了。”

她声音忽然发紧：“你知道吗，临死之前，他对我说的最后一件事……”

“当年在暮春场，他打点上下之后，偏偏情难自抑，与随云见了一面。他告诉我，那一面十分仓促，他只是想将从前没有送出去的香囊赠予她。可偏偏就那样不巧，玉秋实在那个时候去寻了随云，发现她不在画堂，他便问了侍卫，挑一辆朴素的马车将她抓了回来，二人从街边穿行，恰好撞见阿霏。”

“随云在阿霏假死之后才想清楚这件事情，更兼玉氏全族覆灭之事，她早存死志。兄长在常照眼皮子底下与她通信时便猜到了她的打算，从一起初，他们就没想过要全身而退，刑场上那杯毒酒，他不是没有闻出来，却还是饮了。”

叶亭宴将她按在自己的怀中，感觉自己的肩颈处洇湿了一片。

“他撑着最后一口气，竟然是为了将这件事告诉我。”落薇在他怀中痛哭，“他告诉我，是他们对不起我、对不起阿霏，叫我不要愧疚……倘若能涤清朝野，重见河清海晏的一日，他们无论在天上还是在人间，都会心满意足的。”

他们在甲板上坐了许久，直至一轮明月升至正空。

落薇哭得有些累了，在他怀中迷迷糊糊、半睡半醒，两个人在夜风中说了许多话。

叶亭宴同她讲了自己的羁旅遭逢，他在幽州养好伤后，先下了江南，出手整顿了江南官场，又顺着江南往更南处去，在路上遭遇过山洪、地动，还见过一次天狗食月……

讲百姓靠天吃饭，春日祈雨、隆冬祈雪，逢灾逢旱便过得苦不堪言，甚至易子而食。偏生那里地处偏僻，官吏横行，有人跋涉千里往京都告状，连城门都未能进去。

他拜访了各地诸侯世家，为官吏出主意修堤坝、带着被强占土地的民众去应天府击鼓鸣冤，用了三年时间，深深地投入到这片土地中去。预备回京之前，他终于回了幽州，拜见燕老将军，燕老将军得知他没死时哭得涕泗横流，问他为何不早些来见自己。

那时他回答不了这个问题，猜忌和恐惧始终是他的心魔。

落薇也认真告诉了他这些年来的布置，说她在春祭时与民亲耕，遣燕家出京时亲自在高台上为将士们斟酒，压着宋澜和玉秋实的明争暗斗……他亲历过的事情，她似乎也在奏折中读过，有几封还亲自写了批复。

说完这些，又说起年少，落薇想起初次见叶家扶灵进京的三位公子，对三公子没有什么印象，倒记得叶氏长公子、那位年轻英武的少将军在春猎中一箭穿靶，宋瑶风在他临行之前，红着脸送了他一枝月季花。

叶

亭宴则想起她和他的父母亲一同夜宴，宋淇偷了太子册封时的顶冠，被宋瑶风追着打了一顿；大哥从边疆上表贺太子受册，随信捎来他幼时最爱吃的鲜花糕。()

老去逢春如病酒，如今故人一半飘零，一半凋谢。

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落薇见他伤神，抬头看向天际那一轮月。

从前的许多个夜晚，她仰头看月，都不曾想过还有与他“天涯共此时”的一刻。

同样一轮月下，宋澜提着手中染血的剑，颓然跪在乾方殿中，抬头去看那尊被他摆在殿檐之上的神像。

神像巍峨，低垂眼睛注视着他和他脚边内侍的尸体，不知是悲悯还是嘲讽。

成慧太后站在他的身后，眼见伺候自己多年的内侍被杀，面上却毫无动容，只是念了一句佛。此时，她再不见从前的疯癫之色，甚至露出一个诡异笑容：“子澜，吾再告诉你一个秘密罢。”

乾方殿门外便是禁宫深深的夜晚，常照沿着红墙，穿过黑暗静默的小道出宫。皇后被幽禁之后，宫禁顺着皇帝的心意，不再如从前一般森严，宫门竟然此时还大开着，台谏二院因着那些血淋淋的前车之鉴，等闲再不敢置喙一句。