息我以死（七）

七月十五,中元大祭，帝后领百官告祖庙，并于燃烛楼点灯祈福，即使是皇城内飘满了血腥气的诏狱中,都能嗅到隐隐的香火气息。

傍晚之前,御驾过汴河之时，落薇忽地下了轿,说要到汀花台上行祭。

从前她多言伤情,很少到汀花台去，此时一反常态,不知是不是因玉秋实将死而飘飘然。宋澜在她面上没有看出什么破绽来，便松口准了，至于他自己——除了金像落成之时，他从不上汀花祭祀，只推说不忍,百官知晓皇帝与先太子情笃,又是一番称颂。

落薇去后，宋澜召了叶亭宴上轿同乘。

几l年以来,落薇几l乎从未去过汀花台,此时执意要去，倒叫叶亭宴心中惊疑,但面对宋澜,他也不得不压下心中疑惑，只恭敬道：“陛下。”

宋澜却一句有关此事的言语都没谈,拉着他絮絮聊了几l句朝中局势，衮冕一日，他似乎十分劳累,尚未至宫门处便昏昏欲睡。

叶亭宴沉默地居于一侧，因皇帝久久不语，他便继续思索，不免有些出神。

今日街上应有目连戏演，御驾穿过喧闹的汴河，周遭的声音才逐渐平息了下来，取而代之的是从皇城中传来的肃穆尘嚣声。

正当叶亭宴预备掀了帘子看看行至何处时，宋澜忽地开口问了一句，字句清晰，全然不闻困倦：“暮春场刺杀一事，是卿所为罢？”

叶亭宴打了个激灵，立刻收回了心思：“臣不知陛下之意。”

宋澜低笑一声，拥着身边的洒金绫罗，闲闲地道：“林召为何行刺？朕虽从前与他不睦，可他林氏家大业大，太师抽手不管，他们清楚得很，只有朕，才是他们的依靠。”

叶亭宴道：“陛下说得是，只可惜二公子不懂事。”

宋澜道：“不懂事？他是小人非君子，君子取义，小人取利，他为利益计，再蠢都做不出这样的事。朕虽然有意拿林家填了亏空，心里却清楚得很，三司审后，那个流放出关的驯马人出了汴都，纵马疾驰、一路北去，是你——”

他伸出手指，指着叶亭宴的额头，笑着接口：“救下了他。”

叶亭宴抿唇不语，宋澜见他额角落了一滴冷汗，指着他的手便偏了一偏，为他将这冷汗拭去了：“那个上庭作证的内官，事后也从暮春场消失了，难道不是跟着他一同去了幽州么？”

叶亭宴抬眼看他，很慢地说：“臣委实不知陛下所述之事，倘陛下生疑，臣愿彻查此事，为陛下排忧解难。”

“哈哈哈哈哈……”宋澜斜倚在车内软枕上，大笑起来，笑着笑着，他忽地扬声唤道，“刘禧！”

车马闻声而停，刘禧在帘外躬身应道：“陛下。”

宋澜抬了抬手，指着叶亭宴道：“把这个欺君罔上的罪臣拖下去，乱棍打死。”

刘禧顿了一顿，似是有些迟疑，跟随在天子舆车附近的朱雀卫却立刻领命，有两人凑上前来，在帘外行礼：“叶大人，

请移步。”

宋澜捡了手边一只橘子，拿在手中把玩，挑眉看向叶亭宴：“你还有什么想说？”

饶是叶亭宴这样冷静之人，此时也不免嘴唇颤抖、目光闪烁，他张了几l次嘴，才勉强说出一句话来：“臣冤枉。”

“亭宴，朕知晓你心中对太师有怨，也猜得出你千方百计回京是为了什么事情——你虽在点红台上剜了那枚奴印，可一家血亲，打断骨头连着筋哪。幽云河之役时，太师便在北幽军中，叶家为何落败、他在其中动没动手脚，你猜得出来，朕自然也猜得出来。”宋澜垂着眼睛道，“如今你斗他斗得漂亮，太师将死，朕就想听你一句实话，朕方才所言之事，你认不认？”

叶亭宴跪在舆车上天子的脚边，手指有些抖。

他抿着嘴唇沉默了半晌，抬起头来，一双泛红的眼睛紧紧盯着他，语气也失了从前毕恭毕敬的谨慎：“是啊，太师身死，想来臣对陛下也没用了。”

宋澜冷声道：“放肆！”

叶亭宴却道：“陛下不妨直言，臣自当就死，可就算陛下将臣打死在明华门前，没有做过的事情，臣也是抵死不能认的。”

宋澜听了这话，闭上眼睛，轻轻挑眉，手边却挥了一挥。

刘禧跟他多年，最知他的意思，见他动作，不免松了一口气，他将那两名朱雀近卫遣下，自己也退了下去。

中停的天子车舆重新行驶起来，重重碾过皇城门前的砖石浮雕。

再次睁开眼睛时，宋澜便换了一副赞赏神情，他拍了拍叶亭宴的肩膀，语气不明地道：“好，甚好。”

叶亭宴平静地朝他叩首：“谢陛下信赖。”

宋澜便不再提先前之事，只是笑道：“明日劳你同太师去喝一杯酒，有什么想问的，便问了他罢。先帝既未过问，叶家之事便不止是太师之过，更是皇家之过。朕今日对你坦诚，是提点你看开些，以防来日你我为此离心。”

“既然你觉得是太师所为，便叫这件事在他那里结束罢，你在朝，照样能光复你祖上基业、重拾功勋。”

叶亭宴深深地伏身，感激涕零地道：“臣……叩谢皇恩。”

他在明光门前下了皇帝的舆车，腿软得几l乎直接从车上跌下来，宋澜遣刘禧亲自搀扶，将他送到了朱墙之下。

刘禧见朱墙下似是叶亭宴相交甚好的友人，便将他托付过去，寒暄两句便转身回宫了。