“由于地道没走几个门，而它又看不见你人，因此贴着地面飞，没有从围墙上飞出去，反而是找了个猫洞钻了出去。”

影一面色有些古怪，想起之前跟着小鸟，看见它钻洞的场景，心情颇有些复杂。

那个洞开得不大，而且在犄角旮旯，狗钻不过去，大概是留给小猫的。

武鸣点点头：“既然是从猫洞钻出去的，昨晚北魏那帮暗卫也没跟上来追踪，应是没发现地道。不过为了保险起见，还是要尽快祸水东引，不能让他们只盯着我们。今日去的君又来酒楼，背后是蔡侯爷掌控的，正好祸水东引。”

他显然已经想好了计策，从进入君又来酒楼之前，他的脑子里已经架构出一系列的应对方案。

影一刚要点头，忽然就听到一阵鬼叫声。

“啾啾啾——”

“唧唧唧——”

鸟狐大战再次开启，那追踪鸟之前被武鸣弹了屁股，记恨在心，时不时低空盘旋想要啄他报复回来。

但是它光惦记着报复武鸣，反而忘了另一个敌人，白狐就这么悄悄爬上了不远处的笔架，在追踪鸟再一次低空盘旋时，它瞅准时机一下子扑了过去。

由于追踪鸟根本没在意它，还没反应过来，脖子已经被咬住了。

两只落地后，小鸟不停挥舞着翅膀想要挣脱开，却于事无补。

武鸣伸手团了个纸团，直接丢了过去，砸到了白狐的屁股上。

“不要吃脏东西，吐。”

白狐猛地转过身，显然是收到了惊吓，没有任何犹豫，直接把鸟吐了出来，再次冲到墙角，头冲着墙屁股对着武鸣，又是一副面壁思过的模样。

影一看着白狐这行云流水的认怂状态，显然之前经历过无数次，熟练得都快刻进骨髓里了。

追踪鸟狐口脱险之后，再次振翅飞起来，这回不停地找出口，显然是知道这里太危险，它不要在这里待了。

“开门，让它出去。”

武鸣吩咐道。

影一立刻打开门，追踪鸟当下飞了出去，甚至直接飞出驿站，站在外面的树上站岗。

***

北魏驿站内，果然正在探讨此事。

“武鸣进入君又来酒楼之后，就没见他出来，显然那里是他开辟的暗线。追踪鸟在君又来酒楼消失，晚上才在北疆驿站出现，武鸣如何回去的，还是得近一步探查，不过这个酒楼倒是可以放手一查。”

奇多认真地分析着。

叶利扬时不时点头，几人正在探讨的时候，之前去探查酒楼的暗卫回来了。

“殿下，这酒楼非同一般，底下开辟了个地下赌场，在一楼下面还有一整层房间，甚至比酒楼本身占地还要宽敞，这赌坊也不是谁都能进去的，而是需要权贵人士领进门。”

听到这话之后，叶利扬和奇多对视一眼，越发肯定这里面藏着见不得人的勾当。

“这武鸣还真是奇才，竟然想到这种方法。看起来开的是赌坊，但这地方不仅可以用来盈利，还可以拉拢人脉，许多权贵子弟并不爱赌博，但是一听这么高的门槛，普通人根本进不去，或许就有人为了虚荣心进去看看，之后总有新奇玩意儿能笼络住他们的心。”

“这是要从权贵世家内部瓦解他们啊，又或者说把他们统统拉上北疆的船，到时候皇上再针对他时，甚至对想杀他，都不一定能动他。毕竟那些豪门世家已经与他紧紧相连，利益也绑在一起，他若死了，那世家也得被狠狠咬下一块肉。”

奇多细细一想，顿时恍然大悟，许多之前想不明白的事情，立刻就串联起来了。

“大烨皇帝想用世家掣肘武鸣，而武鸣也反过来利用这点，让世家掣肘皇帝，之后大烨皇上再想威胁武鸣，恐怕世家那边会经常反对！”

奇多越说越兴奋，而叶利扬听得也连连点头。

“难怪之前篝火晚宴上，武鸣和蔡侯爷要联手对付我们，明明我也说了许多挑拨的话，可是他们却不当一回事儿，还是一个鼻孔出气，原来早就私下有了牵连！”

他猛地一拍大腿，顿时也激动起来。

“殿下，我们必须阻止他们，不能让他们两方势力联手。大烨朝局不稳，北魏才能讨得好处。若是他们联手安内了，那之后就会一心一意攘外，举全国之力对付北魏，到时候我们压力更大！”

奇多连忙建议。

“你说得是，从今晚起，所有暗卫整合，除了留守驿站维护安全的，其余人都去君又来酒楼地地下赌坊找罪证，我要揭发这个赌坊，我就不信大烨皇帝能容忍这样的存在。”

叶利扬直接下了命令。

蔡侯爷最近过得不太好，自从那日地下赌坊暴动，他就像是走了霉运一样，引发起一系列倒霉事儿。

先是赌坊失火了，当时那种浓烟滚滚的情况下，没人敢把那些贵客硬留下来，因此他们一窝蜂往外冲，赌坊的伙计都不敢阻拦。

毕竟这些贵客可都是跟着侍卫的，万一店小二阻拦，让这些贵客耽误了逃命，那些侍卫说不定就直接抽出刀来杀人了。

正是那种乱糟糟的情况下，掌柜命令把刘家兄弟看住就行了，结果那两兄弟早不见了人影，哪怕瞪大眼睛在人群中搜索，也是于事无补，只能眼睁睁地看着人群跑远，明知刘家兄弟很可能就混在其中，却又无能为力。

地下赌坊暂停修整，不仅要应付京兆尹的过度关心，还有锦衣卫那边也来调查。

蔡侯爷忙得不可开交，偏偏这时候连北魏的暗卫都来凑热闹，望京城的豪门世家都有培养暗卫，武艺自然不可能差，待他收到消息之后，只觉得四面楚歌。

就在这种情况下，叶丽莎没能撑过几日，于半夜时分离世。

五公主第二日一大早就来程府了，当时天还未亮，温明蕴被红枫从睡梦中喊醒，一听说五公主来了，来不及梳洗，连忙让人请她进来。

“如意，这么早打扰你。”

五公主的声音有些低沉，并不像之前那般欢欣。

绿荷接过五公主的披风，悄然挂了起来。

“你我之间还说这些，快坐。外面天儿这么冷，你的手也很冷，快喝杯蜂蜜水甜甜嘴。”

温明蕴只来得及披上外衣，拉着她的手坐到了椅子上。

五公主显然出来得匆忙，又是一路骑马过来，手冻得跟冰块一样。

绿荷及时递上蜂蜜水，温度刚好，暖口又不太烫，五公主“咕噜咕噜”就灌了下去，颇为豪迈。

“宫门刚开我就来了，本来不想打扰你休息，但是我骑着马转悠了一圈，都无处可去，还是到你这儿来了。”

五公主的语气颇有些委屈巴巴的。

温明蕴忍不住笑了，她见过很多面五公主，嚣张跋扈的，使坏调戏男人的，嬉笑怒骂的，但是像这样带着几分可怜的模样，她还是第一次见，完全就是在撒娇。

“娉婷这是遇上事儿了，你来找我我才高兴，证明你把我真的当手帕交，我心里慰贴着呢，这是做噩梦了？”

她又让人冲了一杯蜂蜜水端来。

“昨晚几乎没怎么睡。大半夜的，叶丽莎的宫女来，说她要见我。我本不愿搭理，谁知道她会不会一时冲动，要咬我一口报复，但是那宫女说，丽妃要不行了，临死前想见见她的兄长，但是宫门已经下钥了，没有特殊情况根本敲不开，这时候无人能帮她。”

“那宫女又哭又求的，我不去又不安心，就过去瞧一眼。她宫里有三个太医在，却束手无策，根本连药方都没得开。叶丽莎躺在床上，连话都说不完整了，她已经不再颤抖，反而很安静，但是整个人都动弹不得，像是瘫痪了一样。”

五公主紧紧握住杯子，这回的蜂蜜水有些烫，她不急着喝，刚好用来捂手，只是当提起叶丽莎，想到昨晚的场景时，她还是忍不住发冷。

她出身高贵，在争斗随处可见的后宫里，更是见过无数尔虞我诈，甚至被直接命令打杀的宫人。

可以说，皇宫里地上铺就的青砖上，几乎每一块都曾经被鲜血染红。

但她是贵主子，打杀奴婢并不会在她面前发生，死人不吉利，五公主性格虽然彪悍，却并不会随意打杀奴婢，她亲眼所见的死人并不算多。

“她见到自己的兄长了吗？”

温明蕴轻声询问。

五公主摇头：“我让人去请父皇，父皇派人去北魏驿站找人，但是来得太迟了，叶利扬来得时候，叶丽莎已经没有呼吸了。”

“她死得时候，除了从北魏带来的宫女之外，竟然只有我一个熟识的。父皇现在怕极了恐水症，自从狩猎回来之后，他连一次都未曾去看过叶丽莎，连踏足都不曾，生怕被传染上。明明当初盛宠她的时候，恨不得日日召她侍寝，不惜与朝堂官员和后宫嫔妃都对上，他也不放弃，但是如今人都要死了，他却连看都不看一眼。”

五公主显然是心寒了，在生死面前，许多事情都显得不那么重要了。

当初叶丽莎得恐水症时，五公主直道是报应，但是当真的亲眼瞧见叶丽莎身死，并且死前除了她这个仇人之外，竟连自己的亲哥哥都没能看到，就有些心生怜悯。

“人死如灯灭，我原本恨她恨得咬牙切齿，但是如今却也觉得什么都放下了。”

五公主的脸色惨白。

哪怕仇恨已经放下，但是看到有人死在自己面前，心里仍然不好受。

特别是叶丽莎生前遭受恐水症的折磨，畏光、畏声、畏水，直把自己关在寝宫内，大门紧闭，仿佛躲在小黑屋里。

明明渴得要命，却因为怕水，连一口水都不敢喝。

要么渴死，要么吓死，最后勉强喝上一两口水，喉咙还发紧，随时都处于要晕厥的状态。

如此饱受摧残，短短几天时间，让原本就不胖的叶丽莎，变得非常纤瘦，而且状态极差，眼窝深陷，显然是自从病发期，她就再也没睡过一个好觉。

再加上死在异国他乡，连哥哥也没能见到，心有不甘，死相必定十分难看。

“她死的时候，一直念叨着想看格桑花，她宫殿里恰好栽种着，摘下来给她看，她却说不是。我知道她是想家了。”