第067章断子绝孙

这边母女三人温情满满，那边蔡耀辉依然愁眉苦脸，今福都不知道多少次带来了不好的消息。

“爷，不成。”

“一百两银子也不成吗？”

蔡耀辉忍不住扬高了声音，显然十分激动。

一个毫无用处的老婆子，竟然一百两银子都买不来，这已经不止是狮子大开口的程度了，那就是纯粹找茬。

“不行，甄娘子不卖，一直在说她觉得那婆子做事麻利，而且是个老福星，自从她来了，连带姑娘们的生意都变好了，不可能把这老福星给卖了，多少银子都不管用！”

今福苦着一张脸，实际上他也十分的着急上火。

毕竟当初是他发卖的老太太，虽说爷如今没说什么，但是这拖得越久，只怕之后也会迁怒到他身上。

他可没忘了之前芳儿是怎么死的，他跟着蔡耀辉这么些年，早就看清了他们爷不是什么好人，表面上书生气十足，实际上面慈心狠，手上都不知道沾了多少人命，也不在乎多他一个。

“这个甄娘子真是敬酒不吃吃罚酒，你确认里面那是老太太吗？”

蔡耀辉气得当下摔了手中的笔。

“确认，小的花钱从龟公里买消息，那龟公也是狮子大开口，每给二十两银子，才给小的画出一个五官，眼睛、鼻子、嘴巴、眉毛和脸型凑一起开价一百两。”

今福的话音刚落，蔡耀辉就忍不住倒吸一口气。

“人心不足蛇吞象，他们是准备赚钱买棺材板吗？”

一百两不知道能养活多少人了，结果却买不来一个老婆子，只能买来她五官的画像。

不知道的人，还以为蔡老太是观音大士脱身在民间的化身呢，竟然要这么贵。

这分明就是狮子大开口。

“既然买来了五官长相，那直接买人呢？甄娘子开价多少，五百两还是一千两？”

蔡耀辉不死心地道。

今福摇头，迟疑片刻才道：“开价的事情都是龟公和小的谈，无论是塞银子买画像，还是让他多照顾老太太，只要有钱开道，一切好说。但是一提起要买人，龟公就让找甄娘子。而甄娘子自始至终都是同一句话：开多少钱都不行，这老婆子是店里的福星。”

“小的觉得他们是在唱黑白脸，钱他们想赚，但是人不想卖。”

他显然是鼓足了勇气，才把心里话说出来。

蔡耀辉一听这话，顿时气得咬牙切齿。

“我之前让你买通流民，去她店里捣乱，你做了没？”

他问。

既然文的不行，就只能走武的。

他非常熟知如何欺压这些人，幸好当初说得是腌臜地，并不是那些高档的青楼楚馆，背后就算有人，应该也不是什么高官，还够他张牙舞爪的。

“小的试过了，还收买了好几拨流氓乞丐，可是每回刚过去没多久，都没闹多大，就有衙门的人到了。小的让人塞银子给那些人，试图收买他们，结果那人被抓进去了，幸好小的没暴露姓名，否则也没办法和爷说话了……”

今福提起这些事情的时候，完全心有余悸，往常见钱眼开的官差，这次却变得铁面无私，给多少银子都不好使。

“这是有人在故意使坏啊。”

蔡耀辉后退一步，心里那股不祥的预感成真。

他握紧拳头，用力捶向桌面，发出“咚”的一声闷响。

剧痛袭来，很快就疼得他龇牙咧嘴，立刻抱住手。

“爷，您没事儿吧？”

今福被他吓了一跳。

蔡耀辉缓和了许久，才算是缓过劲儿来，只是脸上的表情着实不好看。

“这一定是温明蕴搞的鬼，她这个毒妇，为何如此难缠！”

他咬牙切齿地骂道，哪怕还没调查到幕后之人，但是蔡耀辉第一个怀疑对象就落到温明蕴头上。

只有这个小姨子，才会搞出这种阴损的法子。

牵着他的鼻子，让他亲自把亲娘给卖到了妓院，这还不算完，等他反应过来之后，连赎人都不能，费尽周折却依然不得要领。

就这么折磨他，让他明知道亲娘在妓院里，却就是弄不出来，眼睁睁地盯着这个大把柄，始终收不回来。

完全是巨大的精神打击，已经到了茶饭不思、惶惶不可终日的地步。

最终他还是熬不住了，求到了温明霞的面前。

温明霞清醒之后，蔡耀辉每次要求见面，她都不同意，摆明了一副哀大莫过心死的态度。

蔡耀辉虽然心底不虞，但是当着这些温家人的面儿，他还是摆足了姿态，温明霞不见他，他就在院子里，声泪俱下地道歉忏悔，摆足一副情深义厚的状态。

这回也不例外，他的求见仍然被推拒了。

只是蔡耀辉却扬高声音，在屋外道：“夫人，我知道你心中有怨气，这也是我该受的。但是此事相当紧要，关系到我们两个女儿的名声，还请你一定要见我！”

他拿女儿的名声当噱头，温明霞最终还是让他进了里屋。

屋子里早被收拾干净了，花瓶里装着新摘下的腊梅，周围萦绕着一股幽幽的梅香，不再是之前浓重的血腥味。

他看着眼前熟悉的摆设，脑子里忍不住冒出温明蕴吓唬他的话，未能出生的婴孩都怨气极大，他们会一直在附近徘徊，直到报仇雪恨为止。

他本就心虚，如今触景生情，更加介意。

“夫人，许久不见，你可安好？”

蔡耀辉勉强稳住心神。

他扫了一眼四周，见屋子里只余温明霞一人，陈婕和温明蕴显然已经被支开了，顿时长松一口气。

“孩子没了，我怎么可能安好？你有何事，还是快些说吧。”

温明霞不想和他多言。

“是这样，你小产那日，三妹说在你院中捉拿了一个刁奴，要我处置，我不明就里，只以为是真的，便让进府给那刁奴喂了哑药，并且把人卖进了烟花柳巷之地。只是前几日我才得知，那不是什么刁奴，而是我的母亲。我想把她赎回来，却完全不能行。”

“当时领着今福去那家烟花之地的绿荷，是伺候三妹的丫鬟，我就想拜托夫人，让三妹高抬贵手，放我母亲回家。”

他边说边冲她作揖，态度显得十分认真。

这是温明霞第二次听说了，之前温明蕴就跟她坦白过一次。

不过无论听多少次，她都很想笑。

蔡老太这个恶婆婆在她这里，简直比戏文里的还要极品，天生要和她作对。

而且这事情还特别解气，如果是温明蕴亲自发卖的，温明霞还会担心妹妹被拖下水，可是卖掉老太太的是亲儿子，温明霞只有看好戏的份儿。

“你求错了人，妹妹卖的是刁奴，并不是婆母。”

温明霞语气平淡地道。

“我已经派今福调查过了，确认无误就是母亲。”

“那你也该去求那家的老鸨，我妹妹和青楼楚馆的人可是毫无瓜葛，你不能血口喷人！”

她仍然十分冷静，好像婆婆被卖到妓院，是家常便饭一样稀疏平常。

蔡耀辉的呼吸一顿，他以为温明霞会顾作惊讶地表示不知情，这肯定是误会，但她却连装都懒得装。

“明霞，我知道你小产那日，母亲不关心你，还想着来搜刮东西，是她不上道。可是她已经受到了惩罚，既被灌了哑药，自此再也不能开口言语，还被卖到了那种地方，非打即骂。她一个老人家也没几年活头了，吃的教训也够多了，你就让三妹高抬贵手吧！”

他变得激动起来。

“况且，这件事情若曝出来，损害的起止是我的名声，敏姐儿和薇姐儿更受牵连。旁人知道她们俩有个被卖去妓院的祖母，这以后还怎么说亲，根本不可能嫁入官宦人家，运气好些才能嫁给商人，若是婚事不顺，估计只能与青灯古佛相伴。”

温明霞听他扯出两个女儿，顿时脸色急变，声音沉闷道：“你在威胁我？”

“我怎么会威胁你，敏姐儿也是我的女儿，我只是在担忧。”

“要我说，三妹那么聪明，怎么可能认不出那是我母亲还是刁奴？她让人一直用麻袋套住老太太的脸，就是不想让今福看清楚吧。她心中不忿，想替你这个姐姐出头，我没什么意见，也是情理之中，但她的手段未免太毒了些，完全不顾后果，这报复的到底是老太太，还是她的两个外甥女？”

“说句不好听的，老太太能有几年活头，但敏姐儿她们还有几十年啊，这得受几十年的指指点点。三妹出手的时候，就一点都没想到吗？还是说她根本不在乎……”

不得不说，蔡耀辉很会说话。

他如果光骂老太太，完全达不到任何效果，甚至温明霞还会拍手称快，但是此刻他把两个女儿的名声带上，瞬间就有了把柄在手上。

但凡是母亲，没有不担心女儿的。

更何况古代对于女子名声相当苛刻，一个家里的姑娘，但凡有一个私德有亏，那其余姐妹也遭殃。

至于女性长辈，那就更别提了，影响更是深远。

正如蔡耀辉所说，蔡老太被卖进青楼里，影响的何止是他，更多的还是两个孙女。

温明霞从原本的暴怒，变成了深思。

蔡耀辉看她皱眉不语，知道她是把自己这番话给听进去了，忍不住长舒一口气，心中也生起几分得意。

虽然这个离间计看着十分粗糙，但是温明霞也得入套，毕竟两个亲生女儿的名声可是比妹妹重要，况且这个妹妹行事之前，都没过问她，完全擅作主张。

“我知道了，会与她说的，你先走吧。”

良久，温明霞才再次开口，这回她的语气缓和了不少，似乎信了他的话。

“明霞，你的身体如何，我让人买了不少老参回来，交给厨房，之后你让岳母大人炖汤给你喝。”

“门在那边，别逼我后悔。”

蔡耀辉闻言，又冲她作揖之后，才转身离开。

房间里恢复了一片寂静，等蔡耀辉的身影彻底看不见了，才有人从屏风后面慢慢走出来，正是之前被蔡耀辉diss的温明蕴。

听到别人说自己坏话，却要装作听不见，实在是太难受了。

特别是温明蕴这种性格，她不讲究君子报仇十年不晚，她一向奉行有仇当场就报，听着蔡耀辉那一句句指责，真是恨不得当场就跳出来，骂死这个瘪三，可是为了二姐的颜面，她还是忍了。

“如意，你说怎么好好的一个男人，成亲之后就变了？想当初我也是瞧中他脾性温和，书生意气，接人待物都很周全妥帖。但是如今摇身一变，所有的优点都成了缺点，脾性温和只是表面，内里却污浊不堪，周全妥帖变成了虚伪自私。”

让妹妹躲在屏风后面偷听，是温明霞主动提起的。

蔡老太被扣在妓院里，一直赎不出来。

蔡耀辉已经被逼到尽头，一筹莫展，只能向温明霞低头，所以他此次求见必然是为了赎人一事。

这件事由温明蕴牵头，她自然有资格全程追踪。

只是让小妹看到了蔡耀辉如此丑陋的一面，温明霞还是觉得难堪。

姐妹三人之中，她是最要强的一个。

温家乃是清流世家，当初议亲之时，许多高门大户对她有意，但是温明霞看到长姐在徐侯府受的罪，处处都要低头。

她不愿意过那种生活，所以才选择了低嫁。

成亲之后，她也的确可以拿捏夫君和婆母，但当他们羽翼渐丰，而她一直生不出儿子时，这些人就似乎在她面前都挺直腰杆，她也在这种环境下，逐渐被磨平了棱角，甚至自己都没察觉到。

直到流产东窗事发，她才猛然发觉，如今这个在床上休养的自己，很出嫁之前放下豪言的温二娘，已然相去甚远。

“那是因为他会装。男人的嘴，骗人的鬼。二姐有什么打算吗？蔡耀辉虽然混账，不过这两句话倒是对的，蔡老太长期在妓院待着，不是好事儿，对敏姐儿和薇姐儿以后的名声有碍。我原本也不准备长留她，只是想让她受受罪，尝一尝二姐的苦楚。若是没有旁的打算，这几日就准备把她放出来了。”

温明蕴只是稍微带一句，就转移话题。

她知道二姐要强，肯定不希望多聊蔡耀辉的事儿。

已经振作起来的温明霞，显然能够独自消化这种情绪。

“稍待两日，等我通知。我已经大好了，能安排我审问那些江湖骗子吗？”

温明蕴转头看她，见二姐脸上的神色认真，最终点点头：“可以。”

*

姐妹俩都是雷厉风行的人，说审问就绝不拖延。

第二日，趁着蔡耀辉当值，温明霞被裹得严严实实，坐上了程国公府的马车，前往一处宅院。

“你把人关在了红杏巷里？”

温明霞看着马车七拐八绕，最终走到了一条清幽的巷子里。

“是，这样不容易被查到。”

这条红杏巷，光从名字就能看出其暧昧感，这是许多高门子弟私藏外室的地方。

各家院子都修的十分规整开阔，看起来就很舒适，只是人流却不多，因为大多见不得光。

温明蕴也是问过程亭钰的侍卫，是那些侍卫建议她把人藏到这里来。

因为藏了太多高门大户的外室，连一般侍卫巡逻，都不敢过多打扰，就怕撞破什么不该知道的秘密。

不得不说，程亭钰显然秘密很多，连他的侍卫对这些事情都了若指掌。