康熙三十四年初春, 选秀的旨意自礼部下发，整个京城都火热了起来。
此番选秀，便是要替三位皇阿哥选出嫡福晋。现如今，三阿哥十八, 四阿哥十七, 五阿哥十六, 正当适婚之龄, 他们的后院却尚无嫡福晋掌家，再也拖不得了。
至于荣郡王之后的几位阿哥, 年纪尚轻，按照皇帝与皇后的意思, 便是留到下届选秀, 再为他们拴婚。
选秀的旨意下发，聘请宫中教养嬷嬷的福晋夫人骤然增多，贵女格格外出小聚之时, 有着说不完的心事与私密话，连空中都仿佛添上了几缕桃花香气。
宫里头将要娶亲的三位阿哥, 心底同样也不平静。
大阿哥获封直郡王，如今已出宫开府，阿哥所内年纪最长的便是三阿哥。三阿哥的额娘荣嫔已然“逝去”，唯有二姐荣宪与之相依为命，起初他如何也不能接受, 可大阿哥的一番话骤然打醒了他。
皇命难为, 额娘犯的不是小错, 他再这么颓唐下去，拖累的就是姐姐。
胤祉大哭一场，哭完叫人拿来铜镜, 摸了摸眼尾那道细小的疤痕，恍然间忆起远征准噶尔之时，福禄突出重围、拼死救他的那一幕。
叫人送去重礼，且亲自上门致谢之后，他望着铜镜默然许久，只觉从前志存高远做着不切实际的美梦、与福禄针锋相对的那个自己太过幼稚。
留了疤，还有什么好不甘的。
书上的那些大道理，不如亲身体验醒悟得快。
……
荣宪早就与巴林部落的□□.衮郡王议了亲，原定康熙三十年出嫁，可因着放心不下胤祉，向康熙求了恩典，于京城再留上几年。
她想看着胤祉成亲，谁知遇上国丧，三十一年的选秀骤然取消，若再等到三十四年，她就变成老姑娘了。
她不急，三阿哥却急了。姐姐的婚事再也不容耽误，而他已是适婚之龄，称得上一句“男子”，万事都能自己扛，又有何颜面劳烦姐姐看顾于他？
“二姐，如若额娘知道，她会怨怪我的。”胤祉一字一句地说。
康熙三十二年夏，荣宪远赴草原的前日，笑着落了泪：“我已向皇阿玛求了最后的恩典，待你成亲之时，准我与驸马一道回京，见见未来的三福晋。”
而今，他当真要娶福晋了。
没有额娘替他筹谋，对于福晋的人选，三阿哥算得上云里雾里，两眼一抹黑。
激动、忐忑之余难免憧憬，想要一位知书达理的清秀佳人，样貌倒是其次，若是懂得汉学，那便再好不过了。
四阿哥倒有成妃为之操心，可这心操了也是白操。养了这么多年的孩子，待她的孝心纯挚，谁会不疼？可成婚这事……
成妃愁啊，愁得夜里睡不着觉，问胤禛喜欢什么样的福晋，只得了一句回答：会管家就好。
能做嫡福晋的，教养定然不会差到哪去，哪个不会管家？
成妃忧心忡忡地去寻云琇，“皇后娘娘，这孩子都那么大了，还没开窍。他是娶福晋，不是娶管事，若大婚之夜拿出个算盘让新嫁的福晋记账，臣妾如何能够安眠？”
一想到那个场面，成妃简直能够昏厥过去。
云琇轻咳一声，忍着笑安抚她道：“……不至于。”
成妃摇了摇头，长叹道：“娘娘有所不知，胤禛性子冷，内里却是较真，还不知福晋就是与他一生相伴的那个人。我是怕夫妻两个无法举案齐眉，倒成了抬头不见低头见的冤家！这不会哄媳妇，又该如何是好？”
有了太子珠玉在前，又有隆科多迷恋李四儿的不耻下场，无需康熙耳提面命“不许宠妾灭妻”，众阿哥早早在心底达成了共识，嫡长子只能由福晋生，嫡庶不分，才是乱家根源。
这般情形之下，四阿哥十六的时候，后院多了一个格格一个侍妾，可他像是视若无物，一个月去不了一回，故而男女之情，他或许还真不明白。
成妃担忧的……也不无道理。
送走了愁容满面的成妃，云琇思虑了一会儿，道：“去唤五阿哥来。”
胤祺长得俊，又比小九乖巧许多，除却小时候调皮过一阵子，懂事之后一向令人省心。此时正是下学时分，听闻额娘召见，他急急忙忙地进殿请安：“皇额娘。”
云琇一笑，让他免礼，而后开门见山地问他：“小五喜欢什么样的福晋？”
胤祺的脸微微红了一红，思忖了一会儿，拱手道：“但凭额娘做主。”
——回答再真诚不过，没有半点敷衍之态，云琇自是看得出来。
她的头也要疼了。
斟酌一番，云琇继续道：“既如此，日后好好待你的福晋，可能做到？”
胤祺的脸更红了，神态却很是坚定：“儿子定能做到。”
云琇扬眉，朝他招了招手，“既如此，额娘交给你一个任务……”
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五阿哥做贼似的从毓庆宫归来，怀里揣着三本小册子。
这个小册子，他熟悉的。小九唯一一次被皇阿玛打手板，正是因为泄露了里头的内容，使得皇阿玛恼羞成怒，他们兄弟几个求情也没有用处。
初次阅看的时候，他的年纪还小，如今再观，却有了不一样的感想。
一路上，胤祺若有所悟，捂它捂得更牢了些，到了乾西五所，他溜达进了三阿哥的院里，高声喊了一句：“三哥！”
三阿哥放下手中书籍，快步走到院前，讶然道：“五弟？”
而后笑着问他：“到三哥这儿来做什么。”
胤祺觉得三阿哥变了，越发掩不住那股斯文的书卷气，少了福禄所说的“自视甚高”“讨人厌”的气息，与几个弟弟同样相处得融洽起来。
这般想着，他神神秘秘地递过小册子，道：“婚前必读，皇阿玛亲手撰写的好东西。”