入夏后的中州王畿雨水充沛,神都城内各处泛着潮湿的泥土气。

熹光初露，照在通往神皋宫的泥泞驰道上，悬着各族族徽的轿子在车仆的喝声中穿过御街,乌泱泱地朝着紫金门的方向而行。

今日是常朝的日子。

也唯有这一日，早已被南陆仙都取代了王畿地位的神都,才能迎来如此多的仙家世族。

南宫镜从轿撵而下时,太初殿外已经聚集了许多身着章服的朝臣,正簇拥着一道长身玉立的身影恭维寒暄。

那青年气韵清冷，含笑的眉目泛着玉质柔润，官服罩在他清瘦身躯上,愈发显得仙姿俊逸,骨重神清。

忽而，九方彰华察觉到什么,朝南宫镜的方向望过来，拱手见礼：

“见过丞相。”

朝臣们这才回过头来。

目之所及的女子貌不惊人,因嫌这天气太热，故而连官帽也没戴,长发挽成最简单的发髻,连碎发也一丝不苟地拢得规整，乌发间只簪了一只通透玉簪,其余别无所饰。

在如今这个男子也爱傅粉点眉的世道,像南宫镜这样的装扮多少有些惊世骇俗。

但谁让她是南宫镜。

即便她一身粗布草鞋踏入这神皋宫内，也无人敢置喙半句。

“见过丞相——”

众臣山呼海啸般的见礼声扑面而来，吓得刚下车的阴山瓒之差点跌一跟头。

待仆从扶着他站稳后，阴山瓒之看着眼前这场面，不禁在心头对这位叔母又多了几分敬畏。

难怪外头说他们阴山氏离帝主之位只有半步之遥。

叔母上朝这排场，比之帝主也差不了多少吧。

南宫镜垂目朝同僚虚虚回礼,只朝九方彰华递去一个眼神，众臣便识趣散去，朝太初殿内而行。

九方彰华看了一眼跟在后方的阴山瓒之，眸色温和地颔首，也算打过招呼。

阴山瓒之自从进了这神皋宫就显得颇为局促不安，难得见到熟人，稚气未脱的眼顿时亮了几分，恨得不当场拉九方彰华说几句话解压。

可惜九方彰华很快便转过头去，与南宫镜边走边道：

“听闻师母这次给瓒之所谋的是仙道寮的官职，仙道寮主管天下户籍谱牒，虽然重要，却对阴山家无益处，以瓒之才华，多少有些蹉跎了。”

琉玉的样貌并不随南宫镜，唯独一双眼却颇有几分神韵相似。

南宫镜淡淡一笑，眸光明亮：

“瓒之年纪小，性子弱，真让他一出仕就担要务，我还不放心呢——这次还是你替你父亲上朝？”

“是，家父……”九方彰华顿了顿，“家父抱病，实在是经不起颠簸。”

南宫镜却笑意愈深，负手前行：

“你父亲九境巅峰，什么病能把他撂倒？在我面前就不必掩饰了，他还是怕，这青天白日，中州王畿之地，我不过是区区三境，也不知他有什么好怕的？”

跟在后面的阴山瓒之低眉顺目，余光瞧见了殿外守着的光禄勋南宫曜，他忙拱手见礼。

南宫曜正是南宫镜的弟弟，琉玉的舅舅。

九境修者，宿卫之臣，掌神皋宫宫殿门户守卫，位列九卿。

阴山瓒之擦了擦汗，心道，这中州王畿除了慕容家，便是咱们阴山氏的人一家独大，给九方家的人十个胆子也不敢来这儿上朝啊。

他又抬眸瞧了瞧眼前的九方彰华。

当然，彰华又是例外了。

虽是九方家长公子，但自幼拜入他们阴山家的门庭。

当年两家关系尚可的时候还好，如今隐隐有反目之兆，彰华夹在中间，两家不容，多少有些尴尬。

就算他出事，对九方家来说也不会伤筋动骨。

阴山瓒之想起了那个远嫁九幽的堂妹。

听说最近九幽动静不小，也不知道他们家那个金尊玉贵的堂妹，在九幽过的都是什么苦日子。

诶，若是当初堂妹没嫁到九幽，让彰华入赘到他们家，不就两全其美了吗？

“听说前些日子，你父亲将你关了家牢，伤势好全了吗？我带了些补药，待会儿走之前你带回去吧。”

九方彰华眼睫微颤。

即便在九方家，他被关家牢之事知道的人也并不多。

南宫镜在九方家有眼线。

不过也是意料之中，几大世族错综复杂，谁没有彼此的眼线渗透进去呢？

“多谢师母。”

“不必谢，”南宫镜轻描淡写道，“毕竟是为了帮琉玉那孩子，你才会受罚。”

藏在官服下的伤痕灼热刺痛，他的脑海中却又浮现出那日被他攥得发皱，但到最后也没有送出去的手令。

九方彰华垂目不语。

南宫镜扫了一眼身旁青年晦暗不明的神情。

她和阴山泽一样，看着这个性情内敛温润的孩子长大。

这孩子有韧性，有才华，修不了九方家的兵道术，改修阴山氏的炼玉剑术也颇有天赋，模样更是生得好，仙都玉京的贵女中，对他暗自倾心的不知凡几。

偏偏心事太重，顾虑太多，遇事不够果决，令教养他的阴山泽很是头疼。

太初殿到了。

南宫镜正欲朝最前方走去，忽听身后传来九方彰华的声音。

“——琉玉，真的必须留在九幽吗？”

几乎有那么一瞬间，九方彰华想将墨麟欲与九方家联手对付阴山家的事告诉南宫镜。

身上的伤痕在这一刻烧灼起来。

新伤叠着旧伤，在家牢中手持戒鞭的男人如一座永远镇在他头顶的山，压得他舌根发僵，动弹不得。

九方星澜已经在前日回到了仙都玉京，将墨麟的那番话转述给了他父亲，九方潜。

那个男人听完未置可否，只嘱咐此事不可外泄。

九方彰华知道，这话是说给他听的。

除了他以外，整个九

方家无人需要这样的提醒。

南宫镜转过头，略含探究的目光落在他身上。

她不知九方彰华心中纠结，但也大致能猜到几分，微抬下颌道：

“这个问题，当初我已经同你说过了。”

九方彰华身躯一僵。

“琉玉当然不是必须要去九幽，她一意孤行，只是想扛起阴山氏的担子，但以阴山氏的家底，我和她父亲完全还可以再扛几年，直到她有能力接过这个担子的时候，所以我让你去争取，只要你争取，我可以亲自登门去九方家提亲——”

“彰华，是你放弃了。”

最后一句仿佛诅咒，不断在九方彰华的脑海中盘旋。

直至从中州王畿回到仙都玉京，九方家的仆役迎他入府时，仍能瞧见自家长公子那比月光还要苍白的面色。

“父亲。”

九方潜的寝室内，九方彰华俯首叩拜在地。

这间内室小得很难想象是九方家家主的寝室，四面无窗，连月色也照不进来，合上玄铁大门便是一间彻底的密室。