热。
好热。
这酷热的火石内部,是怎么一回事啊！
被地面烫了一爪子而开始运行隔离功法的宁明昧：……
“不可能啊，难道是因为我刚才制造死循环，火石在运转中过热死机了？”宁明昧说着,看了看四周。
如果齐免成在这里就好了。
在无尽的时间旷野,宁明昧又一次想到了齐免成。虽然这里不是什么时间旷野,他想到齐免成的原因也只是，他曾声称自己是全系灵根，也就是说，他也会吹冷风。
没有水冷齐免成,在死机而没有散热的火石内部，宁明昧举步维艰。汗水很快遍布他的脊背,或许这就是火中火,天下第一火,即使运行功法,宁明昧也难以抵挡它的热力。
如果再拖延下去，不仅外面的黑工们会被打倒，就连他自己也会在火石里被热死。因此，以最快的速度,与火石签订契约,才是明智之选。
可站在那飘飘渺渺的白色烟雾前,宁明昧沉默了。
不需要言语，宁明昧在看见它的那一刻便明白，它就是火中火的核心。
曾有无数的使用者用它来燃烧。最开始,它也只是一块小小的石子，被山间的猎户带走，被浣衣的女子捡走。他们向石头许愿，以烧毁自己或他人的人生为代价,获得了自己想要的东西。石子随着宿主的死亡，在宿主之间辗转，从一个人的手中到另一个人的手中。
最终，直到落入人皇手中时，它依然只是一块鹅卵石大小。
人皇许下的契约让它变得强大，一块不起眼的火石，燃烧着人命、燃烧着一代又一代的魂魄，最终变成了这般大小。此刻残余的袅袅白烟便是王朝的代价。
宁明昧原本也没想过，火石内部会有任何魂魄或人命的残余。然而事实上，他真的发现，火石里什么也没有。
什么也没有。那些作为代价消耗过的人命，最终都成为了王朝的尘埃。
就像被放在清极宗密室里的，用于呼唤翁行云的结魂灯。千百年过去，什么也没有。
‘你打算用什么来做燃料？’
‘你打算用火焰的力量做什么？’
‘你打算用什么作为……点燃火焰的那份火源？’
时间一分一秒地流逝，宁明昧索性向下一坐，望着无尽的黑空。
“我要让缥缈峰千秋万代吗？要让火石不再落入其他任何人之手吗？从此，火石只为我缥缈峰奴役。不过，人之一生也不过千万年。等我离开后，火石还会被别人利用。我也不可能把整个缥缈峰的资产带走。想到那时，我的遗产要被别的人利用、为别的人做贡献。光是想到这一点，就让我头皮发麻，感觉亏了好几千万啊！”
“我要助一部分人一臂之力吗？可石泽骞，老十三，这两个人都是吃了我的好处，最后又发生变化的人，没有老老实实为我打工，反而做薪水小偷。”
“要怎样获得一个完美的愿望？能在未来为我
所用，能给我最大的利益和帮助，能……”
“要为了我自己燃烧吗？可即使如此……”
‘是的，你有这种能力。’
宁明昧在那一刻，仿佛听见了火石的声音。
‘你是我见过的第一个，拥有这样的能力的人。你能影响的，不仅限于一座村庄，不仅限于一座城市，不仅限于一个人界。说实话，我也不明白，你身上为何存在这种潜能。因此，请你告诉我你真正的愿望吧。’
‘你能使被掩盖的历史穿云破雾，你能使自己获得至高无上的财富，你能从此将天下的人踩在脚下，告诉我，你的愿望是什么？’
是什么呢？
“我……”
明明身处修仙界，明明不在现世之间，明明火中火的力量也不可能穿越时空。可那一刻宁明昧想到的，竟然是现世里的自己。
在人来人往的孤儿院中，五岁的孩子的愿望是什么呢？
在小区金桂的香气中，十五岁寒窗苦读的少年的愿望是什么呢？
在学校机房的蝉声里，在实验室里，在骑着自行车上学的日日夜夜，在异国他乡寒冷的夜梦里，端着手机，看着朋友圈里其他人花团锦簇的热闹，看着那些学术于连们，用与自己的努力与智识不匹配的权术手段，讨好他人、翻云覆雨……
原来智力真的不是成功路上最重要的因素。它可以换来高考分数，但换不来国外名校的录取通知书，它可以换来完美的论文与报告，却换不了一作上小小的铅字。
无论是在现世，还是在修仙界，总有人端着大义的名号，在做歪门邪道。
“我没有理想，却总看见理想被辜负。”
‘你只是太愤怒了。’
他听见连城月对自己说。
‘我们相信你。’
他听见桂若雪对自己说。
‘宁明昧，我为你挡天雷，是因为知道总有一天，你会为天下人挡天雷。’
他听见百面说。
‘谢师尊大恩大德。’
他听见温思衡对自己说。
‘宁明昧，去做你想做的事。’
‘宁师弟，等回来后一起吃饭喝酒啊。’
‘宁明昧，你会成为很了不起的人的。’
‘妈妈，我会考上很好的大学，赚很多钱。到时候这副眼镜的钱，只是一笔小钱。’
‘兼顾做学术和生活现实是轻而易举的事，我才不信我做不到。’
与最终的，苍老的声音。
“宁明昧是我见过最优秀的学生……”
“他一定会成为一名开创性的、优秀的学者。为学术领域点亮未来的光。”
有光的地方，不应只有高处的灯塔。
而在星星点点，烟火人间。
所有的地方，都应该亮起来。
宁明昧就在那一刻，说出了自己的契约。
“天下有怒火、有理想的人皆为寒士。他们每个人
的不平、每个人的怒火和执念都足以用黑暗作为燃料，燃烧的力量将成为他们自己的力量、自己的智识。所有人皆可学习。有志者事竟成。开民智惠众生。不平之人燃尽天下黑暗事。这就是我选择的燃料和火焰。”
‘你打算以谁作为执火者呢？’
如果想要这火焰延绵不绝，无法熄灭，再也不能被他人所用的话……
“天下理想主义者心中的怒火。”宁明昧说。
在星火岛，有翁行云。
在现世，有老教授。
在黎族，有巫雨。
在清极宗，有白若如。
即使是在最藏污纳垢的监天司里，也有天端。他曾经骄傲，曾经自得，曾经失手害死唐莞母亲的命，只是为了炫耀学识。可即使如此，他最终也做出了他的选择。
“血脉会灭绝，缥缈峰也会有解散的一天，生命会终止，万事万物都会不复存在。但有一样东西，在任何年代，任何组织里，在任何种族的物质身上，都会出现。”
“那就是理想主义的怒火，因为有理想，就会有阻碍。”宁明昧说，“这是唯一我能想到的，让你能永远燃烧的东西。”
……
在长久的沉默后，烟雾回应了他：“你有这种能力……”
下一刻它说：“你选择的继任执火者们，也拥有这个能力。”
“……”
‘但我看到了很多个可能。如果所有人都能拥有这样的智识，所有人都能获得开放的、研究的权力。假以时日，缥缈峰很难再处于世界之巅。因为即使竭尽你的所有智识，你的能力也是有极限的。终有一日，会有一山比一山高，终有一日，会有别的人、别的天才超过你。’
‘而且，人心的贪婪和欲望不能断绝。如果不确立自己至高无上的地位，总会有人试图污蔑、推翻你。就像你面对的那些太上长老。你无法阻拦，或许有一天，他们也会有觉醒、但始终与你立场相悖的一天。你真正灌注了所有努力的缥缈峰如果变质，也会因为你的愿望而风雨飘摇。你会失去一切。’
‘你依然要选择这个愿望吗？’
面对这段质问，宁明昧笑了。
这就像是把自己手握的权力、自己发明的鱼竿交付到所有人的手中……宁明昧推了推眼镜，道：“那又怎么样？”
“人类建造巴别塔，妄图通过巴别塔的塔尖通往天堂。于是上帝创造不同的语言，使人类无法沟通，巴别塔从此倒塌。但人类从未放弃过制造巴别塔的梦想……或者说是狂妄。但从来没有上帝可以主宰人间，人类攀登高处，也从来不需要实际存在的、不可逾越的高塔。”
“我们已经看见地球之外是大气，大气之外是更广阔的宇宙。人类推倒巴别塔，因为科学已经用它更强大的力量，能将人们带到认知的边界，而语言也不再是人类唯一能够互相理解的方式。”
“能让人类互相理解，哪怕不知前者，不知后来也一代一代始终存在的，只有一样东西。”
“若有一日我被推翻，也只是因为，我不再学习，成为了过时的高塔。”
即使，那是我曾用一生的世故痛苦去建立的，金色高塔。
黑色的石块出现在宁明昧眼前。契约成立，宁明昧用手掌贴近火石。
火石问他：“你打算用什么作为契约的火源？”
“用我的心。”宁明昧道，“我心如火。”
身后巨大的石块发出“咔嚓、咔嚓”的声音。云烟等人悚然回头。即使是头破血流的黑工众人，也看向了火石的方向。
“……成了？”
“应该是成了。”