等到韩若楠空下来，钟直民也放了外任，她随调到地方，亲自打点丈夫的起居。每年春节才回来一趟，碰上巡查，甚至两三年不回家。

场面一下就冷在那里。

母子俩僵持着，多年的生疏和漠视横亘在其中，谁也不知道该提什么话头。

还是钟漱石先说，“过两年，爸爸也要往回调了吧。”

“是，父子俩不好同台搭戏，这在人事上是忌讳的，”韩若楠望眼窗外，轻声说着，低头抚一抚裙摆，“现如今，你爷爷退了这几年，你爸爸他，也是时候该提回京了。”

钟漱石抬起眼皮看她，总觉得变了模样，他年幼时瞧着她，一副精致眉眼，劳形苦心地追风赶月。

仿佛从韩家大小姐，变成别人家儿媳妇，再生个儿子，就是绑住了她的脚，耽误她建功立业。

这些年过去，西南边陲的风，倒把她吹得柔情了。

钟漱石点点头，“爸是该回来了。”

韩若楠看他松了精神，才小心地问，“明天有场晚宴，妈妈要去见几个老朋友，可能和叶昕她妈妈碰头。听你奶奶话里话外，好像还蛮中意她的。你对她什么意思？”

她自觉亏欠儿子，更不可能在这种事上，再拿什么当妈的款儿。否则连现在这样，流于表面的和睦都不会再有。

就连对着她婆婆谈心兰，韩若楠也只有一句，说还是要合他自己的意。

钟漱石苦笑直言，“妈，我对叶昕没意思。”

“那行，妈妈心里有数了，你早点休息。”

韩若楠拍拍他的肩，站起来，温柔地看儿子一眼。

“妈。”

走到门口，钟漱石忽然叫住她。

韩若楠回过头，“怎么了，你还有别的事？”

钟漱石顿了片刻，最后也只是说，“您也早点睡。”

“好。”

大年初八这天，是黄梧妹的亲表妹，也就是孟葭的姨婆，固定来拜年的日子。

姨婆家的小孙女、小外孙子多，在院子里玩摔炮，小孩子嗓子又细，喊起来直往孟葭的鼓膜里钻。

昨晚本来睡得少，这一下就更头疼。

她挣扎着从床上起来，慢腾腾洗漱完，换了一条白色羊绒裙。从头发两边分出绺头发，编成麻花辫，那红缎带绑了个蝴蝶结。

照镜子的时候，她又觉得自己脸色苍白，拧开唇彩来，稍微抹了一点。

孟葭下楼，到前厅跟姨婆说新年好。

黄梧妹瞪她一眼，“还新年好，多晚了你才起床。”