郗太妃始才摇摇头，叹道：“我老了，管不得许多大事。只是有一劝：如今局势，再争下去，只怕吾子性命难保。王朝更迭，自古有之，阿境当年心怀大义，二则是担心为母在后宫卷入夺嫡的倾轧，是以自请入蜀，避免了大晋的一场内斗。既然当年

() 能让一步，今日……

“卫家子夺回洛阳，有收复之功，至于阿缨那孩子对老妇的恩情，你亦是知晓的。

“剑悬颈上，何如四世同堂做一逍遥田舍翁，我了解阿缨的心性，她不至于对我们赶尽杀绝。”

李境听到母亲的前半段话时，苦笑连连，心道人为刀俎，如今他就是再想争斗，只怕大势已去。

只是心头依旧难服，当年他让的到底是自家兄弟，卫觎才多大年纪，将军百战死，没有打仗辛苦就要篡位的道理。

待听到最后一句，李境忽地抬目：“四世同堂？”

提起此事郗太妃便有些不悦，撇开他的一只手，“你长媳已有了两个月的身孕，你不知吗？他两口子惦记我，跋山涉水地往回赶，遭逢流匪时阿荷差点出事！”

“这……”李境惶惶站起来，本来觉得前路灰暗，突然一个新生命的降临，给他带来了一线喜出望外的曙光。

意识到自己是要做祖父的人了，李境攥了下掌心，“容芝这孩子怎么不曾说呢？”

郗太妃有些说累了，半阖眼道：“你须记得，嫡子必居堂奥中。”

母亲这是怪罪他偏心幼子了，可这两个儿子都是嫡子，李境手心手背都是肉，轻轻向母亲解释：“母亲，阿兰只是跳脱一些，心性是不错的。”

郗太妃眯上了眼，仿佛小憩着了。

李境见状，不敢再多言，轻手轻脚而出。

到了堂外，见除了王妃在此守着，两个儿子皆不在，一问得知李容芝去瞧周氏了，李境便命长史去唤人至书房说话。

过不多时，李涵兰也找父亲，打听到他和大哥在书房单独说话，少年目光一闪，带着随身的幕僚过去。

等他到了书房，偌大的室宇内却又不见人。

天气本就燥热，一想到外有强兵围困，李涵兰用洒金扇一下下敲着掌心，颇有些心慌烦闷，向空无一人的院落看一眼，关上书房大门，忍不住低声抱怨：

“本以为那帮流民可以成事，在王府外装腔作势闹一闹，老人经不住吓，若能一下子惊过去，也算为我除了个障碍，免得这老妇偏心李容芝，将来坏我前程，我这才把城中防御图遣人给了他们。谁知如此巧合，来个什么天师教……韩远，蜀国大好家业，难道是因本世子葬送了……”

名叫韩远的幕僚压住声音：“世子万不可如此作想。端看洛阳军在府外围而不犯，便知那姓卫的贼子仍有忌惮。

“要知蜀地丘陵崎岖，幅员广阔，对方想把这片疆域全数纳入囊中，也非朝夕之事，他们拿住王爷，无非是想谈条件。既然如此，便还有得谈。”

主仆二人说了几句，眼下究竟也无好法，李涵兰满脸烦躁地一开门去了。

风入旷室，里间垂地的帘角轻轻拂动。

……

“大帅，出来了。”

龙莽叼着根草梗拄刀守在王府外，听到禀报，下意识抬头看了眼天，心说蜀王不是孝顺吗，这也才进去不到一个

时辰，怎就出来了。

他一转身，便见蜀王一脸煞冷，提着一把宝剑而出，通体金黄的剑鞘雕镌着盘龙衔宝珠，显然来历不俗。

李容芝面色微显苍白地跟随在后。

龙莽身后甲兵齐声出刀。

龙莽盯着蜀王手里那把剑，不慌不忙地拧掌心下的刀锷，冷笑道：“王爷何意，当真看不明形势，敬酒不吃吃罚酒？”

李境却再无入府时的硬傲之气，若仔细看，会发现他的背脊微微躬曲，不过一个时辰而已，李境那双眼睛仿佛沧桑衰老了十岁。

他盯着手中这把当年父皇御赐的宝剑，神色似哭似笑，半晌，单臂横剑于龙莽面前，哑声道：“西蜀降了。”

短短四字，无异雷霆。

却又饱含着一种外人不明其故的迟暮落寞的绝望。

龙莽还未想明白这老小子前后的反差怎么如此大，后脚跟出来的李涵兰听到这一句，失声惊叫：“父王何出此言？”

他快行几步，到阶下才看到大哥的一只手掌上包裹白纱，有鲜红的血色慢慢渗出。

他迟疑地停住步子，“大哥，你怎么……”

李境霍然侧目，视线死死落在此子身上。

那凶狠的眼神是李涵兰从未见过的，他不由打了个哆嗦，目光呆呆转向父亲手中的那把宝剑上，恍惚想起——

父王有一把皇祖父所赐的尚方宝剑，一直藏于书房密室之中，他一直想让父王将此剑传给他，怕被长兄抢了先。

书房……密室……刚刚……

李涵兰浑身一个激灵，脸上血色刷地退去，扑通跪地，“爹！”

“逆子！枉我疼你一场，本以为是偶有顽劣，不承想养出个弑亲灭祖的小畜生！”

李境血目欲眦，想起片刻前亲耳所闻的言语，肝胆如催，无地自容。

原来适才，李境与李蓉芝父子二人正在密室当中。当李境听到李涵兰在外说的那些话，一瞬仿佛天塌，气血冲脑，无论如何也不敢相信，这些恶毒之言，竟出自平常乖巧伶俐的幼子之口。

他足足滞怔半晌，等李涵兰扬长而去方才反应过来，愤而拔剑，欲斩此畜于剑下。

却是李容芝情急下抓住剑刃，跪地相拦，道祖母年岁已高，若孙儿横死的消息传入耳中，怕她老人家受不住。李境这才强抑怒气。

他也始才明白，西蜀之祸何曾源于外贼，分明是祸起萧墙。

怪他纵子溺子，方有今日自食恶果。

他养的两个儿子，一个包藏祸心，怙恶不悛，一个因他之故，少小离家，磨尽圭角，无心皇位……这锦绣江山再壮丽，原是他命中所无，母亲所言不错，他再执着下去，又有何益。

“阿父，孩儿知错了！孩儿是一时糊涂，求阿父谅我这一次！”

李涵兰还在地上涕泗横流，砰砰磕头，额头已然血肉模糊一片。

“哥、哥你帮阿兰求求情好么，我真的知错了，我不敢了……”

李容芝低瞥着眼睫，如若罔闻。

“住口！”李境断喝一声，“自今日起，我非汝父，我也没有你这等狼心狗肺之子。”他抽剑出鞘，“我今日不取你性命，断也不能容你！”

说着手起剑落，生生斩下李涵兰的一条臂膀，血溅五步。

李涵兰惨呼一声，厥着白眼昏死过去。

这家丑外扬的一幕，看得洛北军都有些神情奇异。龙莽看了一出好戏，低头将滚落在脚底下的断臂踢开，自蜀王手中接过那把血珠淋漓的尚方宝剑。

他目视北方。

大司马，幸不辱命。

“西蜀归降！西蜀归降！”

一匹传信的快马飞驰在洛阳天街上，过往百姓闻听，或茫然或惊讶。

待这个捷报传入皇宫西阁，君臣为之振奋。

“什么？西蜀降了——”同样的消息传入建康，却引起一片愕然恐慌。

那可是李氏嫡系的宗亲啊！

荆州怠于值守，西蜀又已叛降，南朝江山折损了半面又半面，如今举目四顾，哪里还有自保之力？

“丞相呢？怎么不见丞相？”有人寻不到主心骨，慌然发问。

“——听说他家五郎日前已悄然北上，去了洛阳！王家脚踏两只船，看守江南世家不许北渡，自家却首鼠两端，如何还能倚重！”

*

谢止到达洛阳这一日，在城门阙楼下，遇到了一身风尘的王璨之。

建康距洛阳的路程，较之从襄樊到洛阳远出一倍，二人同日到达，便说明王五郎早于谢二郎很多日便出发了。

这两名昔日并称为建康双玉的年轻郎君对视一眼，皆未言语。

也许在新君的改革下，他们这一代，将是最后的华族。

但既然被世代打压的寒族都能逆流而上，闯出一番天地，顺遂已久的士族中没理由找不出一二绝代人物，投入焕然一新的环境中，适应并撑起自家门阀。

有人脱下一袭华袍，掩盖的是丑陋的一地鸡毛，但必定也有人一身风骨铮铮尚在。

他们一道去往宫城外呈报，不多时，禁军统领出来，直接引他们进入宫中。

不过接待谢止王璨之的，却非大司马或女君当中的任何一个。西阁之中，沈阶和严兰生二人，一左一右立于墀前，迎接他们将在未来共事的两位同僚。

王璨之与谢止一左一右自阁门入，恰与对方直面相对。

谢止望着青衣男子狭长沉锐的双眼。

王璨之对上手持竹扇含笑晏晏的玉姿郎君。

一道明媚耀眼的阳光，自敞开的菱窗投射在两方之间的地面，这道微尘浮动的倾斜光柱，隐约如同一条分庭抗礼的分界，又像一种微妙互补的平衡。

*

没有露面的两位主子，这会儿正腻在太极宫的合德殿。

自簪缨生辰之后，他们便不宿在东宫了，而是一同搬到了真正的皇帝寝宫。

白昼还长，挂在帐顶的

帘纱已重重落下。

卫觎玄光色的直裰长衫中门开敞着，影绰绰露出遒健流畅的肌肉线条，他从身后把着女子，正轻声哄：“强援尽去，江左已拆之不成片瓦，最后一战，我须亲去。想我时，便这么着。”

从前说好了再不与她离分，想时恨不得如胶似漆，但临了又是另一回事，打仗毕竟凶险，洛阳也需有人坐镇。

好在今日江北水师再南下，就如镰刀割收秋麦，不会耽搁太多时日。卫觎那两根修长的手指，压在簪缨柔软的玉指上，陷入温暖的潮.润之中。

不着衣裙的簪缨羞得面红耳赤，浑身皮肤泛出粉红，咬唇摇头，“我不。”

卫觎眼含赤芒，温情地问：“怎么，阿奴不会想我吗？”指头却霸道地带着她动作，手把手教坏她。

世上怎会有这么坏的人！

簪缨挣扎不脱，泣出声来，心中还安慰自己，卫观白平常不是这个模样，必是蛊性所致才会如此。

正靠着这个念头尽力分散自己，突然指头被带着一挑，她难忍地哼嗔，耳边响起慢条斯理的低嗯：“对了，阿奴喜欢这里。”

最后什么离愁什么忧虑，都化在簪缨的身荡魂迷中。她藏起那几根皱巴巴的手指，啜泣着把自己的脸埋进被衾。

“阿奴，想我不想？”

簪缨心知他问的不是字面意思，闭唇不语。

裹在被子里背对榻外的那个小鼓包充满委屈。

一声长叹，“那我走了。”

“想的。”没等脚步声起，软被底下传出一声闷闷的哝音，被欺负得委屈也很认真地叮咛，“会很想你。所以小舅舅要万事保重，早些凯旋。”！