温从阳高兴得几乎跳起来！

傻笑了好一会，他轻轻缓缓把李如蕙放在榻上，张口就要向外叫人。

李如蕙一直盯着他的神色动作，见他这样，不免有些后悔同他说了，忙拽住他：“大爷，别！”

“啊！”温从阳忙回头，“怎么了？”

他第一次要做父亲，不禁又慌起来，忙着问：“姐姐是不是哪里不舒服？”

“大爷——”李如蕙一瞬不眨盯着他的眼睛，叹问，“大爷是要告诉人去吗？”

“我——”温从阳想说，得请个太医来诊一诊是不是真的有喜了啊！得让姐姐好生调养起来，别伤了身子——

但下一瞬，他突然就明白了过来。

是不能说。

不能宣扬。

不能告诉任何一个旁人，尤其不能叫老太太和老爷太太知道。

更不能让姑姑家里知道。

只要有一点风声传过去，这个孩子……只怕难留住了。

温从阳慢慢坐到了李如蕙身旁，抱紧了她。

外面风雪声渐起，燃着灯烛的屋子里，只有他们两人紧紧相依。

李如蕙又忽然感觉到了些许心安。

她把全身都靠在大爷身上，忍着心酸，慢声说道：“能服侍大爷这么多年，能与大爷相伴到今日，能怀上大爷的孩子，都是我的福气。即便最后、最后这个孩子不能落地，我也——”

“别、别说！”温从阳挡住她的嘴。

他自己的心也抖着，却做出一副笃定模样，笑着宽慰她：“姐姐肚子里的也是我的骨肉，我怎会眼睁睁看他不好？有我一日，就护你们一日！”

李如蕙抱他抱得更紧。但怕挤着她的肚子，温从阳却不敢太用力。

自从与遥妹妹的亲事不成，他很久没有这样紧张思索过了。

该怎么保下这个孩子，尤其是……保下如蕙姐姐……

直想了小半个时辰，温从阳才作出第一个决定。

“姐姐每年过年之前，都会去街上逛逛，今年还没出去过呢。”他柔声与李如蕙商议，“明日姐姐只说出去走走，我安排人送姐姐到柴三哥在通宁街上小善巷的别院里，先请个大夫诊清楚到底是不是喜，若是，姐姐将来难免还要调养，总要有人买东西进来——”

柴三哥上有两个亲哥哥，不能承爵，他却是板上钉钉将来会承继理国公府的人。柴三哥不是蠢蛋，绝不会为了讨好老爷太太出卖他，一定会尽力帮他隐瞒。

那要不要把如蕙姐姐送出去养着？

温从阳随即就否决了这个想法。

如蕙姐姐在他身边，他还能时时照看，若送出去被发现，真有意外，等他知道，什么都晚了。

他不能把如蕙姐姐和孩子的全安危托付给旁人。

就做最坏的打算。

若老太太和老爷太太一定不许这个孩子活，最起码，他还能挡在他们前面。

“双喜和双寿都是外头买来的，在这里没有爹娘亲人，不怕不听我令，这差事就叫他们办。”

为了如蕙姐姐和他们的孩子，温从阳对自幼相伴长大的小厮们狠下心。

他咬牙说：“老爷太太能叫他们死，我也能叫他们死！”

“大爷！”

李如蕙终于落下泪，她的眼泪一颗接一颗，全滴在温从阳领子里。

温从阳轻轻蹭着她的脸，不断和她说：“别怕。”

只是很难免地，他又想起了遥妹妹。

与遥妹妹的……道别，一直清晰存在他心里。

那日，遥妹妹问他，她已经定亲十一天了，他身边那么多服侍的人，为什么没有一个人敢告诉他实情？

如蕙姐姐是怕他再伤心伤身，不敢说，那别人呢？！

为什么没有一个人说！！！

现在，他已经明白，他院里的这些人只是伺候他，其实都听命于长辈，并不忠心于他。

而他也要开始培植自己的人，不想再做一个对长辈的任何都决定无能为力的……废物。

但，他也已经不能再告诉遥妹妹，不能把一件简简单单的事拼命说得精彩无比，只为得到她一句夸赞了。

-

离除夕只剩两日，崔珏终于和钟御史赶回京中。

他二人才至宫门，便即刻被陛下传召至紫微殿。

陛见足有两个时辰。

崔珏再出宫时，便已不再是七品翰林编修，而是正六品翰林侍讲了。

满院正收拾着崔珏带回来的行李土仪，崔瑜高兴得立刻要宴请亲友。

孟安然也随丈夫来了小叔子的书房。

她一面吩咐人归置土仪，一面笑道：“正好过年的东西是齐全的，你就是想今晚请客都来得及预备，只是阿珏快一年不在京里，还得先去拜见他岳父岳母，我也忙着呢，拜帖得你自己写了，还有——”

她颦眉细看一回清单，又看一回院子里，问：“阿珏……这些东西里，哪些是你专送二姑娘的？”

怎么除了别人送他的两个箱子，就全是皮毛、干果……没有一件不同的……像送未婚妻、小姑娘的东西？

崔珏被问得一怔。

大哥已凑到嫂子身边看清单了，嫂子正疑惑看着他。

他便解释：“今次离京是为验看灾区民生，一应买回来的东西都是百姓家中之物——”

嫂子眉头皱得更深。

大哥也抬起头，用自与他和二姑娘定亲后，他便熟悉了的、看呆子的眼神看他。

崔珏改了说法：“定凉贫瘠，并无合适的土仪相送二姑娘。”

“那你怎么不路上买！”崔瑜真是要没话说！！

他大声叹气。

崔珏：“来去皆是赶路，并无空闲。”

他又说：“带回来的东西，当足够相送安国府上。”

崔瑜拍了一下自己脑门，转身不想理他兄弟了。

他当初是因为什么觉得阿珏被美色所惑来着？？

孟安然先和丈夫说一句：“阿珏这是还没开窍。”便尝试教小叔子：“虽说你只送这些东西并不算失礼，可若有一两样特别的，专送二姑娘的，不是更好吗？你们毕竟定亲有九个月了——都快一年了，明年就成婚，却还没见几面呢，你出门在外，也连信都没有一封。”

她叹道：“二姑娘那么好，你也该对人家上心些。”

这次虽难弥补了，可还有下次。总不能次次都如此罢。

孟安然又不禁多点了一句：“二姑娘家里还有姊妹，都等着看你送什么给她。安国公府上……你也知道吧？”

二姑娘便心宽不在意，难道他们崔家就要让二姑娘被人背地里说嘴吗？

崔珏垂下眼眸。

他先答一声：“是。”又问：“大哥信中写，嫂子与二姑娘甚是和睦。”

孟安然笑叹：“我可不告诉你。二姑娘是什么人，你还是自己去看吧。”

她便和丈夫说：“时辰差不多了，快让阿珏收拾收拾去岳家。你是今晚就请人，还是明日再请？”

“明日请吧，”崔瑜便同夫人出去，说，“今晚就请太仓促了。”

恰路过崔珏身边，孟安然便笑道：“那阿珏今晚可以不用急着回来，就在安国府上用晚饭吧？”

崔珏一揖相送兄嫂，答道：“是。”

他很快沐浴更衣完毕，重新梳好发髻。

要送给安国公府的土仪已经由嫂子整理清楚，他只需着人带去便可，要同他过去的人也已经在院里恭等了。

但他没有即刻出门。

从专放在他卧房、没被打开的箱子里面，他取出一本书。书里放着一个信封。

信封里是一封只有开头、并未完成的信，还有一张画。

犹豫片刻，他把信抽出，重新夹入书页，只把画和信封放入了胸前衣襟。

这样东西，虽然不能免于二姑娘被人嘲讽……但总算，聊胜于无吧。

崔珏放下书，走出房门。

……

崔珏回来前，温夫人早与安国公说定，不许他留人在书房谈什么家国大事、经济学问，她要让人和明遥见面说话。

安国公只能应承。

今日晌午，崔家人来报喜，说崔珏升了六品侍讲，温夫人自是高兴无比！

但看安国公比她兴奋了几倍，她只得又叮嘱一遍：“是咱们先嫁女儿过去，他才是咱们的女婿。虽然有只顾攀附岳家，不管妻子的男人，可崔珏不是那样人！老爷不叫孩子和女婿相处，就是舍本逐末了！”

安国公又只好答应。

但崔珏申初三刻到的，他还是在书房和人说到了将近酉时，温夫人派丫鬟来催了三遍，才放人走。

从安国公的书房出来，崔珏轻轻吐出一口气。

要见二姑娘了，且不必再想朝堂政局，太不尊重。

太阳即将坠入山谷，夕阳最后的余晖洒在飞檐上，崔珏迈入正院，一眼就看到了立在廊下等着的二姑娘。

她身量高了一寸。

她似乎过得还算顺心。

因是久别重逢，崔珏没有强让自己避开二姑娘的目光。

再走得近些，崔珏发现她紧紧裹着大红的斗篷，手里似乎抱着手炉，脸已经被冷风吹得有些发红。他便不拘泥于在门外见礼，先道：“此处风大，姑娘请先进去吧。”

纪明遥是被太太早早赶出来等着的，以表迎他远路归来的郑重。

既然他都如此说了，纪明遥也不多客气，笑说一声：“多谢崔翰林。”便先低头回了房中。

真冷啊！

冷得她都没仔细看……他好像……黑了些吗？

崔珏跟在她身后入内，有丫鬟上来替他解披风。

他微微一怔，随即稍向后半步躲开，自己解下披风，递在丫鬟手上。

来服侍的丫鬟是银月。

当着小崔大人，她一本正经，没露一点异色。但接了小崔大人的披风挂上去时，她不禁对二姑娘笑了一笑。

旁的不提，只在这一点上，小崔大人就比温大爷强上十倍！

她们服侍主子自是应当的，可只从选丈夫上看，温大爷见了哪个丫鬟不叫声“好姐姐”，和谁都能说笑几句，自己家里还有那样一个掌着房里大小事、连银钱都管在手里、常日作伴、万事不避的贴心人，哪里如小崔大人这等行事，更让妻子舒心呢。

纪明遥也没想到，崔珏竟然这样……这样……该说是“与众不同”吗？

在国公府生活了十五年，她再不习惯，现在也大概顺应了这里的某些生活方式。

比如，男主人被女仆服侍更衣甚至洗澡，并不属于两性方面的逾矩。

但如果说这是“仆从不算人”，反过来，女主人却是万万不可被男仆触碰衣衫身体的，这属于不守“妇德”、罪孽深重，一般情况下，一经发现，不但可能被休弃回家、名声扫地，甚至连性命都会不保。

所以，自打来这里之后，她就更加讨厌“丫鬟不算人”的说法了。

非要如此形容，也只能说是……“女人不算人”吧。

而她从前的议亲对象，温从阳，又是身边围满了年轻丫鬟服侍的人。

所以她曾经花过很大力气说服自己：既来之、则安之，她要适应，再看不惯，睁一只眼闭一只眼也就过去了。

现在看来，她或许不必强迫自己适应了？

纪明遥突然心情更好了，不但身旁跟随的青霜和白鹭，连与她相隔了几步的崔珏都有所察觉。

二姑娘为什么高兴？

崔珏未敢深思，先入内对姨母问安。

自己一心取中、排除万难求来的女婿终于回来了，温夫人见了他便欢喜，问过寒温便忙让他坐，口中先抱怨安国公：“说好了让你快些过来，老爷倒还是拉着你说了这么久的话。”

崔珏忙答道：“国公爱重，晚辈不敢相辞。”

温夫人也知他不好违拗安国公，说过这一句，便也不提这个扫兴的人。

她仍叫明遥在身旁坐，有心为两个孩子热一热别情，可一别八·九个月，不但崔珏没有一封信过来，明遥也没有一个字、一件东西过去，两个孩子竟在不与对方联络这件事上很有默契。

但看他们从前和现下的情状，对彼此又并非互相厌恶，反而都有些许好感。

若是寻常的年轻男女，即便与对方从未相识，定下婚约后，也至少会有心动、意动，可这两个孩子真是——

到底是都没开窍呢，还是藏得深？

温夫人甚觉无奈。

她不好责备崔珏不给明遥写信，因崔珏没有信来，她也不好劝明遥主动去信……

且想来他在书房说朝廷大事也说够了，温夫人便只说家常闲话：“前儿孟恭人过来，我们说起吃年酒的事，你知道，我们老夫人辈分高、身份重，这家里只我一人方便出门。你们宅上的酒我虽想多吃几杯，又怕别的客不自在。我那日只坐坐就走，你别见怪。倒是要劳你们照看明远了。”