明蓁忙伸手去捂他的嘴，“夫君，不要说了。我和爹的心思是一样的，不盼着你杀敌立功，只希望你平平安安就好！”

陈霖淮攥住明蓁的手，将她拉进怀里抱住，忍不住大笑起来。

“蓁蓁，我也不过是和你吹吹牛罢了。我如今只是个小兵，就和县衙里那些巡街的衙役差不多。说是剿匪，也不过就是抓几个水上的毛贼。就算是我想立功，怕也没那个机会。”

听他这么说，明蓁的心中还是有一丝不踏实，还想再说些什么，整个人却被拦腰抱起。

“娘子，太晚了，我们该歇息了……”

陈霖淮觉察到了她的不安，他倾身吻住她的唇，堵住她还未曾出口的话语。大红的绡金撒花帐缓缓落下，帐中的人儿水乳交融，又是一夜春光无限……

等到翌日清晨明蓁醒来的时候，陈霖淮早就已经离家去大营报道了。明蓁揉着酸涩的腰懊恼不已，发誓以后绝不能那样纵着他折腾。

她起身梳洗后，安排好家事，又去了书房画绣图，可是却始终无法静下心来，一直担心陈霖淮在大营里是否习惯。

陈霖淮一早纵马赶到大营，却在营门口遇到了一位意想不到的人。

“你怎么也来了？”

何修之冷哼一声，“这台县大营又不归你管，怎么只许你来不成？”

陈霖淮将马拴好，皱眉道：“你一个知县公子怎么也跑来当哨兵了，你能吃得了这份苦吗？”

“你能吃得了苦，我就能！”

何修之有些得意，“你说的正经事原来就是应征来当哨兵呀，先前还不明说。告诉你吧，小爷我可不是来当小兵的，我是一小队的队长，怎么样，你跟着我一起干呗！”

陈霖淮脚步一顿，上下打量他几眼。

“就你还要给我当小队长？你等着，爷我也弄个小队长当当。”

两人说笑着一起去了演武场集合，天色将明，演武场上的人三三两两聚在那里嬉闹。

陈霖淮冷眼看着，只觉这场面和他想象的不一样，不应该整齐操练起来吗？

何修之在那里和陈霖淮说起他知道的情况，“我爹说了，这次征兵原本参将府上报的是一百人，但最后也只征到了六七十人，负责操练我们的是位姓严亮的百夫长。我爹和参将府打过招呼了，让我来当个小队长，混个事做就好！”

何修之和陈霖淮一样不喜读书，这次他未婚妻和他退亲的事情，也打击到了他。何知县安排他来当哨兵，何修之便没有拒绝。他觉得有陈霖淮陪着，两人不过换一个地方玩闹罢了。

等了近一个时辰，严亮才姗姗来迟，他身着罩甲，手里攥着一根马鞭。

一登上点将台，严亮便把马鞭挥得啪啪作响。

“都给老子站好了，一个个软塌塌的像什么样子！”

演武场上一阵骚动，人群渐渐排成队伍。

“朝廷征召你们不是来白吃饷银的，是要你们去剿灭水匪的。看你们一个个死气沉沉的，哪有点士兵的气概，怎么去和水匪作战？”

一通训话之后，严亮又对着名册将所有的兵士点齐。

“你们共有六十三人，分成三小队，每队设一名小队长，其余二十人为兵士。”

严亮将所有兵士分队列好，给大家介绍，“一队长是何修之。”

何修之笑着上前和一队的士兵打招呼，严亮也知道他的身份，对他也颇为客气。

“二队长陈大力……”

就见一名瘦小的男子出列，谄笑着走到严亮身边。

“百夫长，卑职在！”

何修之对着陈霖淮使了个眼色，这个陈大力一看便是严亮的人。

“至于三队长吗？”严亮在士兵中扫了一圈，“不如就比武来定，谁愿意上前一试？”

演武场上一阵骚乱，有人想要跃跃欲试，严亮便随便点了几人上前来。

陈霖淮和众人一样在后面看着他们比试，越看眉头皱得越紧，就这样的三脚猫功夫也敢来应征。

严亮倒没觉得不对，等众人比试完，便选了胜出的那位出来。

“三队长，就是他了……”

“慢着，”陈霖淮走了出来，“百夫长，在下也想来试一试。”

严亮扫了一眼陈霖淮的穿着，见他一身锦袍，一看便是富家子弟，不禁有些瞧不上。

“就你？”

陈霖淮对着刚刚胜出那人招了招手，“来吧，爷我一只手便可打赢你！”

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