孟绪这才醒觉过来，也许那人压根没想与她真发生什么，这点时间可不够他发挥的！

她怨怨瞪了人一眼，径自簪好花钗，又扶了扶烟云似的乌鬟，整理好仪容。只可惜檀樱上的口脂早已被银丝洗尽，也或许，是被此刻正身危坐的男子尝尽的。

萧无谏对她的怨气不明所以：“怎么了？”

孟绪只闷闷道：“口脂没了。”

等船将待靠岸，也没挑个人迹罕少的地方偷偷停泊，竟就停在了宾客燕集的草茵边上。

帝王衣冠楚楚地从船上下来，瞬时吸引了露天的宴园中，所有的视线。

等众人再看着他将手递过去，亲自接船中一女子登船的时候，孟绪的名号就已经注定要被千遍百遍地打听了。

纵使天威在前，也没有压下这震撼人心的场面勾起的那些好奇之心。

他们交头接耳。

“这便是陛下近来最宠爱的新妃，意嫔？”

“这不是孟大将军的女儿么！”

“怪不得殿里的人说陛下中道离席，原来是与宠妃泛舟去了！”

而被话题中心的两人，只施施然自肃然起立的群臣与官眷们中间穿过，回向大殿。

所有人都注目而来，萧无谏却始终目不旁视。这是为帝者生来的矜高倨傲，无人胆敢置喙。最多，也只是希冀帝王在穿身而过时，余光里可以看见自己，落个印象。

但孟绪不同，她不时就与投来的视线轻盈盈对上，含笑颔首。许多都是她从前就认识的长辈，有的与大将军府有些私交，有些则萍水情分，谈不上熟稔。

不过今夜之后，在见过她与帝王之后，想必也会对将军府敬重、热络许多了。

父兄不在，她总得为将军府的孤儿寡母做些什么。

只在经过一对夫妇时，孟绪娇艳勾唇，眼神深了几分。

今日男女用膳时并不同席并坐，但礼部尚书沈大人似乎正与他的夫人在一边商议着什么，因而二人此刻正骈肩立在一处。

与孟绪遥相一对时，沈大人竟拱手做了个揖，一旁的沈夫人却是面有恨色。

大约是女儿肖母，这样的恨色，孟绪早在沈嫔脸上见过许多回了，并不陌生，更不畏惧。

她回以从容的一笑，点头而过。

好像不恼恨，也不在意。

直至凌波殿前，才共着帝王一上阶，却不知从哪跑来了个小宦侍，将二人拦下。宦侍身后还跟着个武将模样的魁梧男子，皮肤麦黄，眉眼之间，有些骨相峥嵘。

帝王顿下脚步，有些惊喜地越过那太监，拍了男子的肩：“子缨回来了？”

孟绪趁机悄悄问那小太监：“这位是？”

小太监恭敬答道：“是霍司马，霍羁，此前一直驻扎在安南都护府的。”

霍羁这次回来带来了的重要的消息，他顾不上进殿入宴，便道：“陛下，乌蛮内乱。自梧一部有意投效我大梁，使臣不日将赴江都。”

这消息并非军机，甚至是可以普告天下的大喜之讯，因而霍羁并不避人。

原本这急报从安南最西境传来，纵然八百里加急，最快也要七天七夜才能传至江都，可为了能赶在今夜的国节夜宴上将喜讯报与君王，霍羁亲自来了，每到一驿站便更换一宝马，夜不寝息，只用了五天。

“南诏式微，乌蛮内乱也是迟早之事，不过，比朕想的更早。”从孟绪的角度看去，这一刻的萧无谏，竟是分外的意气风发。他再次重重拍了拍霍羁的上臂，以示帝王的亲恤：“爱卿辛苦了，去喝杯薄酒。”

他命人在殿内为霍羁设座，与公卿王爵享同等殊遇。

宫人自领着霍羁进殿。

萧无谏却迟了一步，殿庑的高灯之下，他转目过来，神采奕然：“卿卿听见了？”

近处并无他人，因而即便在这样沸杂而繁华的嚣声之中，孟绪亦知道他问的是自己。

她笑答道：“