试剑大会当日，盛况空前。

山道下是闻风而来的摊贩，府兵遍布周遭，伺机而动。山道上都是慕名前来、意图成名的落拓江湖人，大多没名气、没门派，赶着热闹做些或许能捡漏的白日梦，可惜连山门也跨不进去，只能和门口的乞丐为伍。

稍有些名气，报上家门，便都能进山庄。

既名为试剑大会，自然‘剑’是重点，而‘试’便可释义为过程、形式，其内容由神剑山庄来定，但在参加过论剑大会之人来看，估计相差不大。

昔日所谓论剑大会以武比斗，最终魁首可以拿到一件神兵利器或一部武功心法，并被默认为江湖话事人。

若有恩怨，可寻魁首做主，反之魁首亦可号令武林一众门派，直到下一任魁首出现为止。

果不其然，金灵凤宣布此次试剑大会的魁首可得一件出自铸剑一族的神兵，而试剑内容分三关。

第一关为武斗。

三日为限，百人入围。

入围者进第二关，为‘揭榜挂帅’，即每两人以打擂台的形式共同接一个任务。谁抢先完成，谁胜出，进入第三关。

一日为限，五十人入围。

第三关也是武斗，但不同于第一关的混斗，而是两两比斗，胜出二十五人进入第四关。

但第四关内容暂不公开。

此言公开，众人哗然，但更关心神兵：“铸剑一族早已消失百年，这神兵难道是百年前流传下来的？”

金灵凤负手道：“某曾在西域救过一个老者，老者自称是铸剑一族后代，为报恩，特地为我开炉，花十年铸造这柄神兵利器。”

铸剑一族十年开炉，炉开则神兵出世，得之既能撼动武林、更甚搅弄风云。当朝开国皇帝便持铸剑一族锻铸的神兵打下天下，自此后就有得神兵者得天下的传闻。可惜铸剑一族空有锻铸神兵的天赋，子孙后代没一个能习武，因此怀璧其罪，惨遭灭族，开国皇帝的那柄神兵就成了铸剑一族最后出的神兵。

有此传闻在前，众人野心熊熊燃烧在后，均对魁首势在必得，无不趋之若鹜！

金灵凤：“武斗场地是整座后山，不论生死、不计伤残，中途想退出者可以下山。后山仅有两处出口，都已安排严密的把守。从现在开始，请诸君入山——”

话音一落，钟鼓齐鸣，上千人如倦鸟入林，乌泱泱一大片遁入林海，转瞬不见身影。

两峰相连的谷底是一块清理出来的宽敞空地，而在空地一侧前有一块依山而凿出的高台。高台之上正中间是主持这场试剑大会的金灵凤，在他左侧之人是华山掌门、右侧则是代表朝廷的赵亭，其他六七人便都是几个大派派来的代表，并不参与试剑大会。

金灵凤回身同赵亭说：“神兵现世，世子不心动？”

赵亭：“我对铸剑一族的后人更感兴趣，庄主可否引荐？”

金灵凤一笑：“那是在下的贵客，他怕生。”

赵亭叹气：“那可惜了。”抽出腰间折扇，一边把玩一边看向密林问道：“人人都想要神兵，为何庄主反倒将其让出？”

金灵凤：“能者得之，能者居之。”

赵亭：“短短两三年时间就将籍籍无名的神剑山庄发展到江湖上人人崇拜、敬畏的庞然大物，不算能者吗？庄主未免太谦虚。”

金灵凤：“大概比起魁首需要担负功成名就、武林安稳、以身作则等等重大责任，在下更喜欢作壁上观，瞧瞧热闹就好了。”

赵亭垂眸：“您好兴致。”

“比您差远了。”金灵凤哈哈笑，意有所指：“世子以德报怨的本事，令人叹服。”

赵亭气定神闲，当没听见，他身边乔装的陆延陵亦不做反应。

旁侧的华山、峨眉、崆峒等门派代表不一定武力最高，但一定是些人精，都听得出他二人在打机锋，只不知内情，便暗自留心他们的对话，而后借机攀交情、探口风，当然赵亭属于是最希望能攀附上的对象，没有之一，毕竟朝廷的背景摆在那儿。

忽有破空声传来，留在原地的人们抬头看，是一群女子撑伞自半山腰飘落而下，恍如神仙妃子，为首女子更是仙姿玉貌，甫落地便原地转身，罗裙飘扬，同时收伞、抬头，屈膝行礼道：“酒席已备好，请诸位前去享用。”

萧望月，金灵凤的左臂右膀。

金灵凤起身道：“某已略备薄酒，请！”言罢飞身向上，十来丈的山壁竟不到两三下借力便至山顶，轻功好似如履平地，令人惊叹。

其余人便也各显神通飞身上去，赵亭留在最后。

萧望月上前，自来熟般搭讪：“世子，您果真来了。”

赵亭本不欲理睬她，闻言回瞥一眼：“听起来像猜中我心思似的，可本世子此行大张旗鼓，一言一行从未遮掩，便是个乞丐都能猜到，何必做出一副你是我肚里蛔虫的姿态？”

萧望月笑脸僵了一瞬，随即嗔道：“七夕庙会那次……世子是真不懂奴家的心吗？挟持世孙，不过借机告诉您这里头水深，稍有不慎，您和世孙便要丢命，还可能连累到侯府和郡主娘娘——”

赵亭猝不及防挥出一掌，萧望月躲得狼狈，怒容险现，勉强扯起一个笑脸，“不领情便罢了，怎么多年不见，还这样不懂怜香惜玉？罢了，我好言劝世子，已尽了我对世子的情意。”

“萧望月，悬崖勒马犹未晚也。”

萧望月只嗤笑：“各为其主，而鹿死谁手，亦未可知也。”她福身，便要走时，忽地奇怪那道留在原地一动不动的身影。

身姿轩昂、气度不凡，不似个小厮护卫，便要近前瞧仔细些，不料赵亭脚步腾挪，挡住那男子，令萧望月猛然一震，不敢置信而怒意勃发：“他是谁？！”

赵亭面无表情：“既然各为其政，我现下也可以杀了你以绝后患。”

萧望月退后两步，颇为警惕却不死心：“他不是庄晓云！原来你果真有心上人，原来你的心上人不是庄晓云——那世孙的母亲是谁？”

赵亭不语，目光里饱含杀意。

萧望月顿觉后背一凉，对危险的本能让她不甘地退怯。

人一走，陆延陵开口：“你觉得神兵是真的吗？”

赵亭：“不管是真是假，它都得是真。”

陆延陵：“那你不去抢？不怕魁首拿它大做文章？”

赵亭：“在它做文章之时摁死便好了。”

陆延陵抱着胳膊望着密林，笑了声：“不入虎穴，如何知道金灵凤和萧望月背后的萧氏的目的？当年得神兵者得天下的传闻已深入人心，后来铸剑一族惨遭横祸，被认为是插手人间运道而遭神谴，更是证实此传闻。而今神兵再现世，若剑指朝廷，岂不再起动乱？所以说，里面有你的人吧。”见赵亭默认，他颇觉惋惜：“早知道便让我易容进去了。”

赵亭审度他：“进去做什么？”

陆延陵笑眯眯地凑近：“为你深入虎穴，探出真相，再拿神兵赠你——当然我更想看他们发现曾经的武林公敌抢到他们求而不得的神兵和号令武林的权力时，那目瞪口呆、恼极怒极的模样……如此想来，倒比赠你的理由更令我充满动力。”

赵亭知道他在开玩笑，还是免不了一瞬间产生的不平衡，只面上还要装得云淡风轻：“你现下还能再进去，回头我替你做人情。”

陆延陵还是笑着看他：“生气啦？”

赵亭：“我在你眼中就那么小肚鸡肠？”

陆延陵勾勾他的手掌心，不说话，就静静地看他。

赵亭皱眉：“去不去一句话的事，别总和从前一样妄想我先心软低头，明明是你求我，还得我求你接受，你我哪怕重归于好，关系也不可能回到从前——”

啾一声亲在赵亭唇边，小小声，但清脆，听在赵亭耳边尤为响亮。

他一下子就愣住了，锐利的目光停滞一瞬，很快回神：“你做什么？”四下张望、左右张看，离得远一些的暗卫仆从都此地无银三百两地背过身，不禁低声呵斥：“还在外面……怎如此孟浪？！”

啾啾几声，陆延陵拿赵亭的脸当字画似地盖章，亲得赵亭欲言又止，最终是一个字也挤不出，随他去了。

“我吃味呢。”陆延陵揽住赵亭的肩膀，漫不经心地解释：“我瞧那萧望月同你语气亲昵，竟还想质问我是你什么人——她以什么立场质问？在我失去记忆的几年里，你们曾共同经历过什么，像她那样的，男男女女，还有多少个？你瞧，哪怕你们其实没什么逾越之举，我还是吃味。”

赵亭就那么轻而易举的被哄好。

“你说金灵凤到底想干什么？如果有意造反，自己拿神兵做噱头不好？还是说挂羊头卖狗肉，实则想将武林收为己用……可这一关关下来，只剩那么十几二十人。亦或者，他的目的是将这群江湖人一网打尽？为何？莫非有血海深仇？那他背后的萧氏为什么支持他？啧啧，想不通。”

“便不想了。”

“好奇呀，心里痒。”

“金灵凤和中原武林没有仇恨。”

“你知道多少？快与我说说。”

二人边说边施展轻功飞入山巅，逐渐远离武斗厮杀的后山。

***

三日后，千人厮杀结束，抬出将近两百具尸体，重伤者多达三百人，胜出百人无一不是江湖中的佼佼者。

入围百人，有早已成年者，有出身名门正派者，凭此番一举成名，还有来历不明者，内功高深，而观其身法，诡奇残忍，不似中原路数。

这百人修整一日，迅速进入第二关的‘揭榜挂帅’。