他们在前面给郢国冲锋陷阵的卖命，之前的战绩也就不提了，但稍稍出了点岔子，皇上在后面就忙不迭地派家里的心头肉出来送死，这件事做的实在有些不地道。

宋鸣廊心中有气，也不好明说，只笑着夸他：“还是我们兰台聪明，没有在郢国未占优势的时候贸然前往南戎。我看你就先留在这里，我这就派人回去，面见皇上陈情，请求陛下更换出使人选。”

曲长负道：“大舅，不用费心了，是我自己想去的。我大约有八成把握说服南戎联手。更何况，你们在前线冲锋陷阵，不让我分担一二么？”

道理都明白，但怎么想怎么不放心。

宋鸣廊：“这……”

宋太师负着手，在房中烦躁地转了几圈，而后还是狠了狠心，道：“鸣廊，别说了，让兰台去罢。”

宋鸣廊道：“爹，南戎那边的几方势力还在想办法夺权呢，形势不明，怎么放心得下。”

宋太师道：“小鹰长大了就该去天上翱翔，不能因为舍不得，就总把他关在笼子里。否则，你们兄弟几人，当年我一个都不用带到沙场上面去。”

他话虽然这样说，神情间却也十分不舍，将手放在曲长负的肩上，叹息道：“你这孩子打小多病，我就总难免也想偏宠着一些。你平日里不爱和人说话，总是抱着那些书翻个不停，外爷和舅舅们都知道，我们兰台的本事，不在任何一人之下。”

“其实我早知道，你很想一展抱负，我也应当带你出去瞧瞧，可是心里总是舍不得看你受罪。但如今，你靠在自己的本事闯出来了，外爷和舅舅不该再拦着你做自己想做的事情。”

宋太师的手在他肩上重重一捏，吸口气道：“去罢，去罢。孩子，总有一日，你会站在你想要的位置上。”

这一瞬间，心中涌起些许难言滋味。

曲长负微一垂眸，然后抬眼微笑道：“嗯。外爷，大舅，放心。”

宋鸣廊摇了摇头，道：“好罢，看来舅舅也不能当坏人拦着你了。大家都得听宋太师的，谁让他是爹呢？”

宋太师笑骂道：“当着你外甥的面，还皮！让璟王殿下看了笑话。”

靖千江连忙说道：“不会。两位的不舍之情，我也能够理解。这回我前往南戎也同样有要事处理，会跟曲大人一道相互照料的，请你们放心。”

如果有了靖千江陪同，他们自然能够放心很多，宋鸣廊面露喜色道：“那敢情是太好了，有劳殿下！”

他们行军辛苦，又还有很多事务需要处理，一家人短暂地互诉了别来情况之后，宋太师一行人便先去安置了，靖千江和曲长负也回到了房中。

靖千江问道：“你真的还想去南戎当那个破使臣？”

曲长负道：“我在信中不是和你说了吗？赫连耀的种种行为十分古怪，我怀疑他是赫连莳罗扮成的，怎么也得过去看个究竟。”

他想到这里，很是自得的挑了下唇角：“更何况，我来的路上已经给赫连英都挖好了大坑，跳入陷阱的猎物，也是该到了收成的时候了。”

靖千江道：“好罢，那一起去。”

曲长负说：“不行，你跟我同路，难免碍了我的事。咱们分头行事，到了南戎再汇合。”

靖千江知道曲长负说的有道理，但他们刚刚见面又要分开，即使时间短暂，也让他心里说不出的不踏实。

靖千江忍不住嘀咕道：“你能有什么事，无非又是去欺骗单纯少年心了。万一赫连耀偏就不是赫连莳罗，你怎么办？”

曲长负漫不经心地说：“还能怎么办？实在讲不了人情，就一起睡，睡过了，什么感情都有了。”

靖千江：“嗯嗯。”

“……”靖千江，“哈？”

两人此刻正并肩躺在榻上，他顺口答应了才听清楚曲长负在扯什么，一口气差点上不来。

靖千江翻身半压住他，抱着曲长负道：“你说什么？”

曲长负原本也是在挤兑靖千江，看他还当真了，不由嗤地一笑：“玩笑而已，无需激动。”

可惜他平日里半真半假的惯了，信誉度太低，偶尔说句实在话也叫人不敢完全相信。

靖千江又好气又好笑，用额头抵住他的额头，问道：“是玩笑吗？”

他慢慢地亲吻着曲长负：“真的是吧？”

曲长负一句话惹了祸，宋太师等人来了，靖千江本打算收敛些，结果又不小心放纵了一回。

他身下的这个男人，平日里冷的像是冰雪，硬的如同翡玉，凛然而难以接近，但在这种时刻，又仿佛温软如水，娇慵无力，被他将身体打开，承受着他的灼热，染上他的气息。

曲长负很快就受不住了，不由微微气喘着侧过头去，将手攥紧了被褥，苍白的面颊染上一抹薄红。

靖千江安抚地抚着他的后背，用拇指蹭过曲长负的眼角，偏生愈是克制，愈是情浓。

*

濮凤城原本的官员都已经逃了，眼下就由宋太师派人暂时接管，他和宋鸣廊则还要立刻前往军营主持大局，曲长负也按照原定计划，前往南戎。

一家人虽然只是短暂地相聚，但知道彼此无恙，便已足够慰藉心情。

靖千江不知道被赶到了哪里去，曲长负仍是带着手下那些上路，由于眼下敌军败退，道路已经通畅，这一次路途近了许多，也好走了许多。

被他们带出来的二百名禁卫军一个都没少，虽然个个都剃成了光头，但光是立下收复一城的大功这件事，便足以拿出去吹上一辈子了。

因此众人兴致高昂，觉得跟了曲大人，果然是明智的选择。

曲长负被一帮快乐的光头跟随着骑在马背上，一路上却是心不在焉，一副若有所思的模样，小端已经

悄悄打量了他好几眼。

过了一会之后，曲长负忽然说道：“吴国胜。”

之前还暗地里找茬叫骂的吴国胜早就成了他的铁杆，闻言立刻策马上前，大声道：“是！”

曲长负道：“你这回离开之前，同你那小娘子告别了么？”

吴国胜被他冷不防这么一问，吓了一跳。

他这些日子在城外的时候，认识了一个俊俏的小村姑。

但一来吴国胜当时扮的和尚，二来有任务在身，不敢耽误，因而两人倒是没有发展出什么感情，只是临走的时候小村姑依依惜别，还塞给他了一封情信。

吴国胜没想到曲长负连这都知道，当下二话不说，立刻将那封情信摸出来，双手呈给了曲长负。

“回禀大人，属下只收了她这一封信，其余的我们之间绝对什么都没有了！”

曲长负将信接过来，随便一扫，说道：“人家还盼着你回信，跟她说一说一路上的风土人情呢。”

曲长负嘴里说出这样的话，总给吴国胜一种“神仙竟然也需要吃饭”的惊悚感，吓得他连忙说道：“属下不敢，属下不敢。”

曲长负道：“别不敢，你回罢，莫要跟她说我知晓了此事。”

小端道：“少爷，那女子是故意探听你行动的奸细？”

曲长负道：“是啊。若是咱们这一路上碰见什么凶险，你们反击的时候意思一下就行，不要拼命。”

他微微一笑：“有人上回背了黑锅，怕是要来找我算账了。”