——————
吓人。
至少丹顿被吓到了,身体完全不敢动弹，一来是有自知之明，盘算过身上所有道具爆发也不可能赶在脖子被人捏爆前成功反击对方,二来是他能感觉到对方不会直接杀他。
但....
“我很好奇，直接杀了你,我可以直接得到我想要的吗？”面具人从一开始被谈瑟听到说话，就给她一种感觉：这人,性格稳定,少有波澜,且待人处事不骄不躁，端方有礼，显得是个常年生活在优渥环境里少被烦心事所扰的优越人士。
但这种人往往有两个极端，一是善良天真，不知世事,常以宽厚待人,二是面具人格。
他的面具，他的人格。
可是这人不正常的地方在于，在这样地界下，丹顿还有一点正常人的生理反应——谈瑟不在乎他的情绪，因为他是后来者，第一次来这个地界，对母虫跟别人的底盘天然戒备,这无可厚非,而在自己的老巢，这个面具人从容不迫也是理所应当，谈瑟在意的是他们的生理反应。
空气中的毒素浓度已经达到顶峰。
道具带来的防御跟自身的戒备都不足以让丹顿的皮肤毛发正常化，它在微观下是竖起的,跟所有生物被环境应激产生的戒备跟不适是一致的。
但这个面具人。
他的皮肤.....像是死皮。
对这个环境没有任何反应。
谈瑟有一种突兀的感觉——他的皮，跟那母虫的皮，仿佛相似，都是在个环境里如鱼得水，宛如自然。
这正常吗？
他，还是人吗？
她猜疑他的，丹顿这边在极限生死中镇定下来了，不动，任由对方掐着自己柔软的致命处，沙哑道：“你不是我们玩家，没法直接拿到那些资源跟财富，不然，你一开始就没必要跟我合作了。”
“如果你是生气我刚刚那个问题对你的冒犯，那我道歉。”
“作为道歉的赔偿，我可以另外给价格，这是我的诚意。”
能让大财团继承人放低身段到这个程度，能体现的除了面具人的恐怖，还有丹顿这个人的精明跟识时务。
比那些盲目自信的蠢货可爱多了。
比如希尔，盖亚这些人。
某种意义上就是蠢货。
面具人低低笑，松开手，“丹顿先生，我亲爱的合伙人，你，实在是太不幽默了。”
“逗你玩的。”
“看把你害怕的。”
丹顿双脚落地了，没被提起来，但，他膝盖都是软的，因为这个人越这么温柔和善，越让他觉得笑里藏刀。
“赔偿，我会给....”
“不不不，我，其实还算是品格比较高尚的人，不至于贪图这些东西，你，不用害怕。”
面具人伸手替他整理衣领，像是温柔的小妻子。
一米九的妻子。
呵气如兰：“也不用试
探我。”
“用这种“白送的钱财都不要，他一定有更大的图谋”的思维来试探我，揣测我，审判我。”
丹顿：“.....”
他，更害怕了。
面具人帮英俊沉默的韦恩大公子打理好衣领后，近距离瞧见了他眉眼之下的隐忍跟恐惧，于是面具的嘴角上钩，眉眼弯了几分。
丹顿跟谈瑟也只能看到他的眼睛弯弯。
“回去吧，好好睡一觉。”
“睡前反省一下，我对你，是不是挺好的。”
“至于你的好奇....这里到底有什么秘密。”
他的手指握住了丹顿的下颚。
掰着他的脸颊往一处看去。
正好，看着谈瑟这边。
随着这个动作，那母皇忽然也转头了。
直勾勾盯着影子沙尔曼这里密密麻麻的虫群。
谈瑟：“......”
404都快吓死了。
完了完了，要被发现了？
不至于啊，那灯影剥离都升级到那个程度了，都高级下品了，而且咋了三个高级道具的属性宝石，论质感性能都堪比高级下品了，属于溢价增幅，卡性能不追求级别。
就这，它还能被看穿？
这大虫子跟面具人这么恐怖吗？
404毕竟只是伴生系统，在学习进度中，不似谈瑟有独立的判断跟智慧体系，它慌了，但谈瑟淡漠如山。
可能就如曹凭澜之前在内心绮念判断的：岳峙渊渟，落纸云烟。
片刻，404才恍然发觉他们看的不是谈瑟，是虫群后面刚云送来的一堆矿石。
那些矿石里面有一颗不同寻常的石头。
好像是结晶体。
谈瑟也是看到这个结晶体后才确定这些矿石的类别归属。
结合石油矿藏耗竭之下的采矿区挖出的这类矿石....加上这个结晶体的暗绿内菱如钻如镜的表象。
“原始成虫原基化石。”
404：“什么？啊，我搜到了，是这个？！”
谈瑟：“嗯，远古生物繁衍净化有好几支方向，其中虫类的完全变态发育是很特别的一支，不过基于现代虫类的生物级别，形体跟细胞结构上有所上限，然而，在远古时期，进化更纯粹，很可能曾经存在过一些上限更高的虫类生物。”
“节肢动物早在5.4亿年前的寒武纪早期就出现了，它们坚硬的几丁质外骨骼，被后来演化出来的昆虫所继承。上皮细胞保留了分化能力，这就是成虫原基，可以说是成虫盘的雏形。”
“也是变态发育的基础。”
“这些矿石就是原始的生物化石资源，这些沙尔曼的诞生源自母虫，母虫的诞生跟进化就源自对这些地底成虫盘化石基因物质的汲取.....我之前就纳闷在塞尔沙漠这样的副本背景中明显缺乏医学条件，不太可能是人为用医学干预培育出这样的生物，大抵还是源自物种进化
的力量，一个闭环。”
可怕的闭环。
也是生命不可限量的奥秘。
谈瑟都不敢去揣测它的上限跟下限，但至少现在确定了这个副本的源头。
不过在这么多原始成虫原基化石，不知多少才能形成一颗结晶。
刚刚好，它送进来了，巧合之下，母虫关注，面具人也留意到了。
幸好。
谈瑟刚刚没有轻举妄动。
不然就自己暴露了......
404庆幸，丹顿虽然还不知道这石头跟结晶石是什么东西，毕竟不如谈瑟眼界宽，他只知道有了这颗结晶，母虫又会变强一些。
“看来不是我有资格了解的秘密。”
“看到了，看不懂。”
“果然是我冒犯了。”
丹顿说，也是再一次表达让步，但他说完，只感觉到对方手指在下颚摩挲，丹顿整个人都不太好了。
404：“？”
面具人：“我没生气，丹顿先生。”
丹顿：“.....”
他默默后退一步，喉咙挤出一句话，“谢谢你的宽容，希望我们的合伙关系能一直稳定且盈利。”
“抱歉。”
他走了，步伐特别快，好像后面有什么怪物在追赶它。
面具人站在原地看着他的背影，眼神变幻莫测。
404悄悄问谈瑟：“额，你们人类....嗯....啊.....我方便问吗？”
谈瑟：“你不用如此好学，可以不了解。”
404：“你好镇定啊？一点都不吃惊吗？”
谈瑟的确不吃惊，甚至没太在意。
有些地域，文化跟现象的确会有一些密集，但人本身就很多样性，她不觉得有什么。
也不觉得代入这两个当事人的身份或者副本的背景就多了不得。
404天性好学（八卦），忍不住继续问：“哦...好吧，我懂了，忘记你见多识广了，所以你接触过吗？你这幅样子，会让我以为你接触过不少哦~~”
那个“哦”尾音是上挑拉长的.....带着几分蔫坏蔫坏的顽皮跟好奇。
谈瑟正在观察那母虫在结晶送到它嘴里咀嚼的画面，闻言顿了下，仿佛回忆到一些久远的记忆，但也只是斟酌了下，说：“不多。”
404知道不能再问了，甚至不能调侃，因为谈瑟对这个话题挺严肃的，回答的语气也很认真。
她正视这些经历，因为尊重别人的感情，没有否认抹去，没有刻意撒谎，更没有语焉不详修饰伪装，但到此为止。
不过404有点好奇她说的“不多”，是公开的不多，还是加上私底下的.....
那个年代，她所在的那个圈子，经历的事件，见过的人肯定都是在当世风采超绝的人物吧。
404特别好奇她的过去，但又不敢问。
百年呢，对于他们
这些智能都认为是很长的时间，对于人类，一回首就是一生了。
——————
噶擦，噶擦。
化石是吞咽，但那块结晶好像不行。
谈瑟看着结晶在母虫的无数变小的细密白色牙齿切割咀嚼下无法如同矿石一样飞快变成粉末，它最多被磨损，但内部显然因为无数牙齿的咀嚼施力，里面的菱体有了裂开的缝隙，像是钻石一样有了切面的分割。
预估到最后，进入它体内的时候，它已经快粉碎了，有利于消化。
但也预估这种消化许多更多的能量支撑——那就需要更多养分。
那么....
谈瑟忽然有一种不太好的预感。
因为结晶属于挖矿过程中的意外之喜，是母虫跟面具人的喜事，但养分的输送是稳定的，也没有额外增长的来源，为了保证对晶体的消化吸收，所需的额外养分从哪里来？
结合谈瑟对生物的了解跟自身见识，她有了预判——吃同类。
谈瑟果断让影子沙尔曼在移动中慢慢融入更深的虫群，且进一步接近母虫。
404没看出来，因为她的心思跟行为很隐蔽，属于自然而然看不出的猫腻。
他没察觉，还在想着“我家夫人当年的风花雪月啥啥啥()”，这边面具人心情好像也不错，因为结晶，可能也因为别的，反正在丹顿离开过一会后，他就笑着对母虫说：“Sama，我们需要赶时间了。?()_[()]?『来[]+看最新章节+完整章节』()”
母虫嘶鸣一声，然后忽然....哇一口吞下一大群沙尔曼。
她的子嗣，她的后代，她诞下没多久，为她外出狩猎汲取养分的同类....
被她疯狂吃下。
它吞噬的群体范围自然也包括距离她的血盆大口不到三米距离的谈瑟。
404：“！！”
他终于反应过来，震惊了。
危机！
要命.....
不是，我的夫人，你怎么还往前赶？
面具人没看出猫腻，但也冷眼看着母虫加大吞咽补充养分，也看着包括谈瑟在内的密密麻麻沙尔曼不断进入母虫的嘴巴.....
404万分期待他有事离开，好给谈瑟逃走的时间，但没有。
他一直在看着。
缜密，有始有终，要看着母虫完成这一波养分供给确定能消化这一颗来之不易的结晶，他才会放心？
可能他的“行事效率跟缜密”更类似谈瑟。
局面掌控者。
不容许意外，尽最大限度确保目标达成。
也是谈瑟平时自认的“保守派”。
所以他看着，没给谈瑟逃脱的机会。
404眼看着谈瑟混在那些沙尔曼之中....最终在密密麻麻的沙尔曼群体一起消失在母虫毫无顾忌的吞咽咀嚼。
毒液，血液，躯体，粘液被绞碎，红绿黑混合，像是最恶心的生物尸液。
全部涌入她的嘴里
() 。
直到进食完毕，她达到了养分容量需求，停下了，趴伏在那，像是吃饱后需要安静消化的怪物。
面具人看到后，转身了。
404在谈瑟的空间世界，它下意识屏住呼吸，好一会才联系谈瑟。
“你还好吗？”
它当然知道谈瑟没死，也知道谈瑟没进母虫嘴里。
她，变成了地面的石头。
为什么主动融入那些沙尔曼虫群中逼近母虫的嘴里，就是因为要借虫子还很多的时候混在其中，到达群体底部，接近地面，借着它们的躯体遮掩，变成石块。
自然而然“消失”。
在密密麻麻蠕动的虫子中，母虫跟面具人都不会发现数量上的增减。
至于变化的能量动静.....这里矿石的存在掩盖了这一点。
谈瑟属于提前预判后，先一步抓住时机伪装了自身，但凡晚一些，在沙尔曼被吃得差不多了，她再要做什么，就很难躲过母虫的感应了。
应急反应，堪堪成功。
有惊无险吧。
这个腹地重新陷入了安静。
母虫趴在那，沙尔曼也被吃干净了，遍地的狼藉，剧毒的空气浓度.....
好像一切尘埃落定。
404心有余悸，问谈瑟：“要走吗？现在能走吗？”
这里太恐怖了，这个副本为什么还不升级？
这都不升级？变态啊！
系统好狗啊。
哦，主系统好狗啊。
404自己都开始骂系统了。
谈瑟：“可以走，不过，我想看看后面....”
404：“？”
谈瑟：“沙尔曼的生物原生可能是白蚁，各方面习性挺像的，但能变异出腐蚀金属的毒液，需要基于金属层面的物质基础刺激，原始成虫原基化石给予的是虫体变异跟进化的基础，毒液方面的诞生就跟正常生物比如一些鸟类虫类体内产生的毒液元素源自一些植物一个道理，它的毒素源头也一定来自其他物质，原始成虫原基化石跟养分各有作用，给不了这种物质。”
“我好奇那个面具人是不是还有其他手段培养Sama。”
Sama，既母虫，也是沙尔曼的母皇。
它已经脱离正常世界的生物级别了，接近生物性古怪，也许是古代人认知的那种妖怪。
毒液就是妖怪的能力。
它怎么来的呢？
排除玄幻的猜想，也就是生物跟化学的范畴了吧。
谈瑟当前更愿意在这个天灾副本用现实科学主义来揣测它。
所以，愿意再冒险等待一会。
她的等待是不容404劝说的，后者也不敢瞎逼逼，也幸好，她的等待是有意义的。
一个小时后。
他回来了。
面具人，他回来了。
手里拎着一个背包。
这背包一出现，谈瑟跟404就都惊讶了：道具，而且是储藏空间式道具，高级下品的道具。
面具人打开它，从里面倒出了一大堆.....
至少上千件各种级别的道具。
从初级到中级巅峰，密密麻麻的道具堆成小山，出现在母虫前面。
“Sama，吃掉它，配合结晶，你应该能更上一层楼。”
“不过我还是希望没有派上你用场的时候.....”
“不然就意味着那个谈瑟，这个我目前最大的对手，她比我预想的还要难对付。”
他说完这些话，带着背包又走了。
这次是彻底离开了。
而谈瑟看着母虫不紧不慢将这些道具吃下。
她虽然早有猜测，也没想到事实如此可怕。
404：“妈诶，光它这种吃法，都不用你们这些玩家做什么了，它都能把副本吃成高级，甚至高级巅峰！”
副本难度级别提升说白了就靠两个方向。
1，玩家自己努力，玩家越强，副本难度提升越快。
2，副本BOSS努力.....
第一条参考谈瑟，她在很多玩家眼里就是能搞副本难度的变态，主系统都下场针对的变态。
第二条.....你看这条大虫子的腰围是不是又肉眼可见大了一圈？
吓人不？
404都没力气骂自家系统了。
谈瑟也保持了沉默。
果然是开局就备注“变异”的副本，还真是没有上限呢。
变异，其实就是不可预判，不可估量的意思吧。
系统一开始就给了提示。
——————
一个小时多。
曹凭澜这边一直在等，他都不知道自己是怎么度过的，反正到后面，他一动不动站在那，也没再搭话，因为怕干扰她的洞察跟判断。
等到结果确定了，她看向他，他才目光对视，等她做决断。
谈瑟：“现在局面比我预想的要麻烦。”
她能用“麻烦”来形容，说明这废井下的调查结果比一开始猜测的最恶劣结果还要可怕。
当前，难以对付。
至少不能硬着来。
曹凭澜：“需要杀我这个阶下囚祭天吗？”
好好的桀骜公子哥估计也是等太久了，神经病加重了。
可能也是基于以前对她的了解。
风华雅致的夫人，其实最擅长杀人祭天设局破局。
嘎掉的也一般是他们这些不知死活冒犯她的蠢货。
祭品。
谈瑟：“那也不至于，就是需要你蹲在这，替我帮一些事。”
曹凭澜敏锐猜想：她有计划了。
刚判断了局面，就有了计划。
以往他估计就输在这样的心术谋略效率上。
“你说。”
谈瑟