裴玉戈在离开良州府后的记忆一直是模糊的。

他已经好多年没有像儿时那般咳疾犯得那样重。初时还只是喉间有些痒，止不住想咳，慢慢到了后面便是胸肺憋闷得难受，一边只能张嘴呼吸，可一边却咳得更厉害。

不致命却最是折磨人，发作起来便能咳得背过气去，平日也最忌讳待在那种满是积灰的地方。是以裴玉戈喜净，刻意规避掉可能害他旧疾复发的地方。

偏偏府库那地方经年无人洒扫，纵使当夜梁时已替他拂去了面上的尘土，可关着窗子在那书库里不眠不休一宿，裴玉戈的身子自然扛不住了。

其实原不过是体虚气短，在通透敞亮的屋子里躺两日也就没大碍了。可柯慈等人皆不知病因，裴玉戈因旧疾发作厉害而无力提醒他们。这一拖便是六七日，再被马车一颠簸，少不得又吐了两回，来来回回一弄，到乐州时人已经很虚弱了。

裴玉戈不知道自己究竟昏睡了多久。

半梦半醒间，耳边似是传来一道熟悉的男声，只是他那时脑袋是木的，眼皮也睁不开，自然辨别不出出声之人是谁，囫囵又昏睡了过去。

醒转时，裴玉戈发觉自己并非在马车上，而是躺在软软的床铺之上。他缓慢坐起，几件御寒的大氅盖在他身上，随着坐起来的动作滑落至腰间。

“来、咳咳！”

想开口，喉咙又干又痒，只发出半个字的音便忍不住攥拳掩唇咳了几声。

屋里似乎有人在的，听到动静要过来。许是方才正躲在一旁眯着，屋里有人说话，那人一下子惊醒。下一瞬，咚的一声，似是结结实实磕到头了。

裴玉戈这时低头注意到了盖在最上面的一件披风，顶好的绛紫绸缎料子上用金线穿织出四爪蟒纹图案，这衣裳是谁的，他想都不用想。

“玉哥！！你可吓死我了！”

抬起头时，正被扑过来的一人抱了个满怀。那人不敢太用力怕勒着他，可环在后背的双臂却在不住颤抖。

裴玉戈这次看清了，抱着他的人正是本该在京城的萧璨。

“明珠你…咳咳…你为何会在此？我是…还在梦里？”

萧璨松开手侧身坐在了床边，一字一句道：“玉哥，不是梦。”

“你…唔！”

裴玉戈想开口，可嗓子太干了，他一出声，下意识就想反呕一下，萧璨见状直接起身倒了杯水递了过来。

“你睡了近一天一夜，喉咙必然难受，先喝口水润一润再说。”

裴玉戈捧着水碗小抿了一口，那水还是温的，大口喝也不会伤到肠胃。把茶碗递还回去时，他没有说话，只抬眸直勾勾盯着萧璨看。

后者摇头无奈叹了口气，却没有开口辩驳什么，只是将水碗随意放在一旁，开口解释道：“我想着靖北王一脉虽与皇室并无血缘关系，可到底是如今大齐威望最高的异姓王。本就是请世子入京协助为名，让内监传旨未免过于怠慢了，所以向皇兄请旨由我来。我是天子胞弟，身份也衬得起，刚好也想着给玉哥一个惊喜，不曾想中间出了岔子…额…”

裴玉戈没顺着萧璨的话应声，他抬头，目光灼灼盯着萧璨。

萧璨被盯得心虚，轻咳一声，抬眼小心打量了裴玉戈一眼。见人还在牢牢盯着自己，先泄了气，老实交代道：“好吧，刚刚都是些场面话。其实是你生辰快到了，我估摸着若是跟贺飏他们一道回京，路上便错过了。