“女人嘛，闲在宅院里面无聊。让她们斗斗、找些事情做，反正有母亲在，她们也不会闹出什么大麻烦。”

“再说了，那些都是小委屈，忍一忍便过去了，有什么非要搬上台面的？没必要为了那一点小事争论个是非对错。兰蘅，你说是不是？”

不辨是非，颠倒黑白。

兄长根性如此，沈顷虽是无奈，却也知晓反驳无用。

秋芷凄切的哭喊声，陡然唤回沈顷的思绪。这小丫头终于知晓过错，见求沈世子无用，又满脸泪痕地朝郦酥衣所在的方向望过去。她边哭边喊：

“大姑娘，世子夫人。秋芷知道错了，求求您替奴婢说说好话，让世子爷放过奴婢吧。奴婢真的知道错了，奴婢不想被掌嘴，更不想被发卖出去……”

庭院寒风萧瑟，郦酥衣裹了裹衣衫，与沈顷对视。

她虽然很不想救下秋芷，但也只能如实道：

“她的卖身契并不在我这里。”

秋芷本是郦知绫的人，当初对方根本没将这丫头的卖身契给郦酥衣。

这也让秋芷愈发目中无人、变本加厉。

沈顷想了想，道：“那便将她送去浣衣间，明日我去同母亲说，再给你调一个听话懂事的丫头过来，可以吗？”

浣衣间，虽名为浣衣，可做的却是全府最苦最累的活儿。

听了沈世子的话，秋芷两眼一黑，竟直接晕了过去。

冷风吹鼓男子宽大的衣摆，他腰际的玉坠子轻轻晃着，缓步走了过来。

似乎怕她还在委屈，对方竟再度问出声，这一回，明显有征求她的意思：

“夫人，我这样处置她，可以吗？”

掌嘴四十，送去浣衣间。这样的处罚对一个奴婢来说，已经不轻了。

郦酥衣不愿同情秋芷。

她嗅着那道令人心安的兰香，点点头。

秋芷被人拖走了。

无论她是真晕还是装晕，那不敬主子的四十巴掌是迟早都要挨的。似乎怕责罚之声吵到了她，沈顷特意让玉霜将秋芷带远些。一时之间，偌大的兰香院就剩下他与郦酥衣两个人。

“你怎么回来了？”

沈顷将先前那一盒药膏塞在郦酥衣手里，温声：“忘记将这个给你留下了。”

少女攥着药膏，“噢”了一声。

对方凝视了她片刻，还是不忍：“你是尊，她是卑。怎可以让她这般欺负你。”

闻言，郦酥衣忍不住吸了吸鼻子，委屈地想。

从前在郦家，她就是这么受欺负的。

明明她是主子，明明她是嫡女。

明明母亲才是父亲的正妻。

见妻子目光哀婉地低下头，半晌不吭声，沈顷的心头也软了软。他伸出手，将少女鬓角边的碎发别至耳后，温声细语地哄她：

“抱歉，我不知你先前在郦家过得如何。但你已经嫁入沈家，便不必如此委屈自己。遇见了什么事、什么麻烦，你都可以同我说。夫人，我是你的郎君。”

郦酥衣怔怔地抬头。

只见光影昏黑，他立在一片暗与明的交界处，方才冷白的面庞此刻被晕染得分外柔和。

她身前的人，是镇国公府的世子，是圣上亲封的定元将军，是为大凛立下不世之功的朝廷重臣。

他坚信，