那些教众好不容易才走，绪宝带着大夫回来了。大夫给苗凰开了几副调理肠胃的方子，林苗便让绪宝去抓药。

一只鸽子飞到屋顶上，脚边系着一只竹筒。林苗去取吃食，把它唤下来，又备了点清水给它喝。他取下竹筒，将里面的信展开，细看了一看，又收起来。

已经晚上了。苗灵才醒来，脑子还不甚清醒，就起来去小厨房，给林苗做晚饭吃。他炒了几个菜，绪宝带回来几吊鲜鱼，苗灵又滚水下了豆腐，给阿妈做鲜鱼豆腐汤喝。小厨房里蒸汽阵阵，热气中炒菜声响起，油星溅到青年手臂上。

林苗听见锅铲翻炒声，又闻到香味一阵阵飘来。他肚子确实饿得咕咕叫，等苗灵把菜端给他的时候，林苗一边抱着苗凰喂奶，一边肚子叫起来。

他给林苗炒了个春笋，林苗先拈了一筷子，好嫩好吃。还有一碟酱菜，一碗奶白的鲜鱼豆腐。

“你也吃呀。”林苗说，苗灵在他旁边坐下，先给他盛了饭。林苗给他夹了一筷子笋子。绪宝也过来吃，但不敢跟苗灵坐一起，就稍微往后找了张垫子。

几人坐在榻上，绪宝看上去年纪也不大，林苗也让他多吃菜。这都是些家常菜，清清淡淡的，和外面酒馆里买来的不一样。他自己喝了汤，吃了几筷子笋，苗灵有点饿，手捧着碗用筷子吃，绪宝也吧哒吧哒的，吃得小心，偶尔还被苗灵瞪视。

林苗吃完了饭，就继续哄孩子。趁着洗碗洗锅的功夫，苗灵又用清水淘了一小捧樱桃，给阿妈当饭后甜点。绪宝帮着去刷锅，厨房里放了只小水桶，两人就在里面洗。

林苗站在门栏边，‘咿咿呀呀’地哄着孩子，抱着她走来走去。庭院里有棵柿子树，现在还没结果，叶子也没有几个。门口放着些小陶盆，里面是绪宝种的鸡冠花。

苗灵人高马大的，在厨房里有点施展不开，只能蹲着。绪宝比他矮，还是个少年身材。两人蹲在一处洗碗，挨挨挤挤，绪宝洗得心惊胆战，又有点怕苗灵突然暴起，把他干掉。

碗在清水中荡了几下。林苗哄了一会儿，厅里又没有声了。苗灵从桶边抬起头来，沉默地听着。

他洗好碗出来的时候，林苗和苗凰已经在厅前的榻上睡着了。柿子叶落下来一片，落在厅前的木阶上。

晚上林苗给苗灵煎了一小壶药，给儿子喝了，治咳嗽。苗灵前两天吹了风，现在还没好。

他用小扇子扇着风，小炉子上火苗舔着深棕色的药壶，小盖子‘扑扑’直响。药香扑鼻，浓郁中带着一点苦味。林苗身上也带了这种微微苦涩的味道，沁到他的乌发中。

夜已经深了。青年仰起脖子喝下一碗药，林苗给他唇里塞一块樱桃饯子。他还在带孩子，苗凰在林苗臂弯里睡熟了，手还抓着阿妈的发。

那日苗灵还是睡在林苗门外面。林苗给他拿了件毯子，是他一贯自己盖的。青年用毯子裹住自己，林苗把高桌上的短烛吹了，帘子拉上，这才入睡。

没睡多久，苗凰就哭了，找他要奶喝。林苗睡得迷迷糊糊，半坐起身来，倚靠在一叠软枕上。他把孩子抱在怀里，解开衣服给苗凰喂奶。

苗凰含着他的乳肉睡着了。林苗困得头一下一下点，还不忘把奶头从小姑娘嘴里拿出来，免得她吃多了积食。

后半夜还好，苗凰要换尿布，就让绪宝来。就这么安静地到了清晨，苗灵已经起来了。他在院子里劈柴，给林苗烧热水洗澡。院子里前两天养了鸡，‘咯咯咯’地直叫，绪宝在铲鸡屎，接着又喂鸡。

林苗用雕花脸盆简单洗了一小下脸，又挽了头发。他舀了一点水，给苗凰也擦了一下，又给苗凰换了衣服。

林苗抱着孩子出来了。苗灵给他买了烧饼，早上刚买回来，上面还撒了白芝麻。小碟子里盛着红色的辣萝卜，还有一碗姜丝鱼片白粥。

烧饼用油纸包着，烤得脆脆的。林苗咬了一口吃，拿了一小块跟苗凰玩儿。苗凰现在出了月，长得越来越大，比之前重了不少。他抱着孩子掂了几下，都觉得有点点重了。

“阿妈，我来抱。”苗灵说。他抱着妹妹哄，林苗喂