“学子被掳这件事，石先生知道吗？”张牧问道。

石燕生点了点头：“略有耳闻。”

“我干的。”张牧直接说道。

石燕生被惊地站了起来，伸手指着张牧：“你……你……”

“你和那群拍花子……”

“石先生，别误会。”张牧连忙示意石燕生冷静，“这传言也是我放的。”

听张牧说到这里，石燕生即便再不通人情，也知道里面有隐情，坐下来问道：“到底怎么回事？”

张牧喝了一口茶，感觉着口中的苦涩，缓缓将拍花子的事情说了一遍。当然，为了保护石燕生，张牧并没有明确说出幕后之人的信息。

“你想行李代桃僵之策？”石燕生问道。

李代桃僵，就是指找人代为受过…

张牧笑了笑，点头道：“县学学子是文教之根基，由不得各方不重视。”

“如此一来，我混淆视听，将查探的力量引导到真正的拍花子一案上，或许能救出那些可怜人。”

“说起来容易。”石燕生说道，“牧哥，你只是个少年郎，无权无势，如何能引导这股力量呢？”

“这就是我来找您的原因了。”张牧冲着石燕生眨了眨眼。

石燕生微微蹙眉：“非是石某有意推搪，只是我一无功名，二无人脉，何德何能可以助牧哥儿一臂之力啊？”

“因为石先生是个读书人！”张牧说道，“我唯一相信的读书人。”

“我希望石先生能奋笔疾书，写一篇文章，重点是引导县学的学子，让他们将压力给到县衙，让县衙给学子们一个说法！”

“这种事，必须是读书人来做才可以！”

其实说白了，张牧是想将石燕生包装成这件事的意见领袖。

虽然石燕生没有功名，又有些迂腐，但是在张牧看来，这个人，你起码从私德上攻击不了一点。

而在意见领袖层面，只要私德无敌，那意见也就无敌了。

“此事我可以办到！”石燕生点了点头，“但我不认为这能解决问题。”

张牧语气轻松道：“石先生，您只要做到这一点就好。剩下的，我另有安排！”

“另外……”

“石先生若是还有其他同窗友人，也可以一起拉进来，以壮声势。”

“对于石先生您，我不谈利。但对于其他人，或许这是一把捞声望的好机会。”

石燕生闻言，沉思了片刻，随即苦笑了一声，点了点头。随即望向张牧，感叹道：“牧哥儿，人心之微妙你如观掌纹，令人佩服。不知如何练就的？”

张牧起身，认真道：“清水可显浑浊，明镜可照污秽。”

“先生问我如何练就？”

“无他，秉性纯良尔！”

……

安排好石燕生的事情，张牧便回了镖局。

依旧是突破窍穴、练习三才剑法和碎星步，直到日落。

晚饭前，张牧再次突破一颗窍穴，直到此时，那两仪先天丹的药效依然坚挺，让张牧意外惊喜。于是便不耽误，去伙房随意吃了一顿饭，然后回来继续突破下一颗窍穴。

等到天光大亮，用了整整一夜时间，张牧虽然没有突破第六颗窍穴，但那颗窍穴已经松动，应该很快就可以突破。

洗漱一番后，张牧前往镖堂点卯，再度从这些同仁口中得知了一些最新的消息——

学子失踪三天了，失踪学子的家人已经开始动用各种关系前往府城探访。

县学已经罢课，本县教谕已经在写奏本，要弹劾县令治下不靖。

今日凌晨，万安县著名老秀才石燕生带着其余十一名大龄秀才，十四名大龄童生，高举“斯文扫地”的血书，跪在文庙的圣像前，扬言一日找不回学子，便绝食一日，等死了，丹心儒魂也要向圣人告状！

午时时分，衙门传出县令的命令，大索全城，对所有外来之人严加盘查。

一时间，万安县内形势如狂风卷过湖面，波澜骤生。

但是，还没结束。

图已经穷了，接下来，该匕现了。

……

安玉巷，小刘府。

“说！是不是你干的！”刘主簿望着跪在地上的刘意，一脸焦急，“如果是，现在快把人放了，还有转圜的余地！”

刘意一脸委屈：“兄长，真不是我干的！”

“我手下收来的都是女子与孩童，我脑子是被妖怪咬了才会去碰学子……”

“这么说你手上还有人？”刘主簿瞪了一眼刘意。

刘意叹了一口气：“上次有个狗日的本来要接手，不知道出了什么意外，人就不见了，现在正在找新的渠道出手，也就是这几天了！”

“大哥，你再帮忙撑两天。”

“这一批货里有几個质量好的，能卖不少银子，我都没舍得碰！”

“糊涂！”刘主簿手中的茶杯就要狠狠砸出去，但看到幼弟跪在地上的模样，又是无奈将茶杯放下。

刘家看上去风光，但他身在官场，又怎么不想再进一步呢？为了这个，他大把的往上送银子，刘家的底都快被掏空了。也就是这个弟弟，私下做着买卖人口的生意，才补贴了不少。

“最多两天！”刘主簿摇了摇头，“再多我就压不住了。”

“两天？”刘意想了想，“行！大不了我亲自押人去府城，就在府城继续卖！”

刘主簿还要说什么，这个时候管家突然跑了进来。

“大老爷，二老爷……”

刘主簿微微皱眉：“什么事大呼小叫的！”

那管家连忙奉上一张信封，说道：“方才有个孩童送来这封信，说是请大老爷过目。”

刘意皱眉：“大管家，你怎么越活越回去，什么人的信都往我兄长面前递。”

管家苦笑一声，将信封正面亮出来，顿时刘主簿和刘意都是瞳孔一缩。