“为着此事，你祖母怄气不少，埋怨你父亲没有为你早早定下。”章老夫人转向韫棠，“依我看，你这孩子心里指不定偷着乐呢。”

“外祖母——”韫棠的语调带着几分撒娇意味，章老夫人笑着摇头：“看来，你与探花郎是无缘又无份了，强求不得。”

“一切都是天意罢了，上天自有安排。”

祖孙二人说着，身后的李嬷嬷上前小声提醒道：“老夫人，小姐。”

前处一道玄色身影，章老夫人止了话，待再走近些携韫棠行礼：“臣妇恭请陛下圣安。”

“陛下万安。”

“老夫人免礼。”

裴晗虚扶了章老夫人一把，眼神与老夫人身侧的韫棠交汇。

韫棠很快移开目光，将视线都留在外祖母身上。

裴晗未放在心上：“老夫人气色甚好，今日入宫可是有何事？”

“劳陛下关怀，臣妇入宫来向太后娘娘请安。蒙娘娘恩典，许老身探望在宫中的外孙女儿。”

“如此甚好。”裴晗笑着接了一句，“老夫人慢行。”

他与韫棠擦身而过，向着相反的方向去。

“恭送陛下。”

宫道上众人行礼如仪，待裴晗走远，章老夫人方对韫棠道：“走罢。”

越往宫门口的方向走，路上往来人越少。

“是天意还是人为，怕是未可知。”

“您说什么？”

韫棠不解其中意，和李嬷嬷一道搀着章老夫人上马车时问道。

“没什么，回去罢。”章老夫人望着眼前长成的外孙女，满是慈爱，“照顾好自己。有空常回来看看。”

“孙女明白。”

马车平稳启程，章老夫人掀起帘子，看着那立于原地的红色身影愈来愈模糊。

“韫棠小姐着官服的模样，与老夫人年轻时很有几分相似。老奴看着都要恍惚了。”

“是啊，璇儿这孩子聪慧，却还要再经些事。”

……

目送外祖母的马车远去，韫棠方折返。

独自走在宫道上，韫棠回想起与外祖母在尚仪局的谈话。女官改制之事，是自己想得太过简单。

“小姐！”采桃脚步匆匆，寻到韫棠跑上前时气息仍是乱的。

韫棠知她素来心急，道：“出什么事了？”

“尚功局、尚功局派了人来。”采桃气喘吁吁，“小姐快回去看看。”

“走。”

--------------------

第10章 请罪

尚官六局院落规制相仿，虽是第一次踏足尚功局，韫棠无需人领路，很快便找到主屋方向。

尽管来之前已经知晓