尚仪局与昭阳宫是同一方向，若要回去，还得与裴晗同走好一段路。

她不愿如此，转过一道宫墙，眼前蓦地出现两条岔路。韫棠灵机一动，干脆径直转向了出宫的宫道。

本朝对女官颇为优渥，如若不然也不会应考者无数。除开在宫中的居所，女官休沐之时亦可回府上居住。

尤其韫棠已是尚仪局之首，更得优待。

明日她本就休沐，祖母一早安顿要她回府。她原先还想回尚仪局处理完公务，现下想想倒不如直接出宫。

打定主意，见似乎无人注意自己，韫棠加快了脚步。

尚仪局中一同前来的两名女史跟在韫棠身后，也换了方向。

待走远些，韫棠松口气，吩咐两名女史道：“本座今日要出宫，你们先行回尚仪局便是。告诉采梨，让她收拾好东西，本座在马车上等她。”

“是，大人。”

“去吧。”

夕阳的余晖洒向大地，在琉璃瓦上折射出金色的光芒。

“陛下，乐平大长公主后日设百花宴，亲自给您送了请帖。”

韫棠的背影消失在视线中，裴晗收回目光，淡淡道：“知道了。”

高全有些摸不准这位主子的心思，这到底是去，还是不去？

他跟在裴晗身边多年，能做到昭阳宫中的总管，自然最懂分寸。大长公主的话他已带到，剩下的也不必多言。

……

姜府的马车候在宫门外，采梨挎着包袱上了马车：“小姐。”

“嗯。”韫棠睁开眼眸，命车夫启程。

近来忙于女官采选一事，韫棠已有近一月未回府中。

马车顺畅地驶出宫门，采梨道：“小姐这次有三四日的休沐，可该好好休息几日。”

韫棠笑笑：“但愿如此。”

大街上人来人往甚是热闹。晚风轻拂，平添几分自在气息。

姜家府第就坐落于东大街，乃高祖亲赐。

回到韵和院中，韫棠边换下官服，边听留守院中的另一位大丫鬟采桃简单禀告院中事务。

桌上摆了一张请帖，是三日前乐平大长公主遣人送至姜府，邀姜家女眷参加初五那日公主府的百花宴。

采桃道：“小姐，这一季新制的六套衣衫夫人已命人送来，都收在了柜中，小姐可要瞧一瞧？”

韫棠微微摇头，采梨道：“不如明日再看罢，小姐今日也累了。”

“也是也是。”采桃继续道，“这月府中从江南进了一批上好的衣料。因小姐不得空回来，是老夫人和夫人做主替小姐择选的，奴婢瞧着都挺好看。”

韫棠生母早亡，眼下姜府的当家主母乃韫棠的继母安鸢。安氏是韫棠父亲外放期间纳的贵妾，随着原配过世，她被姜尚书扶为正室，掌管府上中馈。这些年相处下来，安氏是个厚道人。用韫棠祖母的话来说，安氏机敏不足，敦厚有余。每月韫棠院中的分例，虽韫棠时常不在府中，安氏也未怠慢过分毫。

晚间沐浴完，韫棠坐于铜镜前细细梳头。

听今日太后的语气，想来不大赞成自民间选拔女官。

还有，陛下纳妃一事。

连日来的劳碌，韫棠此刻感到困倦。

她命采梨熄了烛火，索性上榻歇息。

今夜月光暗淡，万籁俱寂。

明和殿内，裴晗漫不经心地点着大长公主府送来的请帖。

后日姑母府上的百花