“我知道你不会。”沈冀当即说。

他走了两步：“哦，这盆仙人掌养了好多年了。”

“嗯……好像是。”

仙人掌不怎么需要浇水，沈冀蹲下身仔细擦了擦盆沿上的积灰：“这两天我浇花的时候，脑子里一直在想一句话。”他清清嗓子，“‘庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。’”

许国齐心头像有钝刀子磨，不忍地叫了声：“沈冀。”

“小时候背了那么多课文，九成九都忘掉了，这一句却一直记到了现在。大概是因为那时候考试填错了太多次吧。”沈冀笑着放下了花洒，“以前我总以为作者是在感叹妻子去世得早，最近才觉得，也许他感叹的是时间过得太快。昨天才种下的树苗，今天就成了绿荫……等到明天，连妻子的样子都模糊了，上了奈何桥还得眯着眼睛认半天。”

他正视着许国齐：“阿齐，人生就这么一点长。让他尽情去过，别白白留下遗憾。”

******

“轰！”

近在咫尺的炸裂声震耳欲聋。一艘战舰的粗壮船桅被这一记炮弹轰断，倾斜着坠入了激荡的海水中。沿着千米堤坝，一列缓冲用的沉船在熊熊燃烧，火光与呛人的黑烟被海风吹乱，翻卷着升向天际。大坝的石块被炮弹崩碎，“喀拉拉”地纷纷落下，溅起巨大的波浪，惊涛拍岸。

“轰！轰！轰！”

巨大的主舰缓缓倾颓，甲板上的士兵随之落水，在烧焦的尸体间扑腾挣扎。

大坝上的碉堡里响起一阵欢呼，一个又高又壮的法军骂道：“狗娘养的白金汉，去死吧！”

“白金汉早死啦！”他旁边的士兵咆哮着盖过炮火声，“现在是林赛勋爵！”

“也对！”那大汉啐了一口，“空气里没闻到香水味儿，肯定不是白金汉！”

他的同伴们在粗鲁的大笑中又开出了两炮。

“拉罗舍尔人该庆祝了，他们的英国主子终于来啦！”

“他娘的，别高兴得太早！”

此时的拉罗舍尔城里果然一片欢欣鼓舞，教堂的大钟当当敲个不停，一息尚存的民众像是忽然被神灵感召，大步越过地上的饿殍，准备投身入战斗中。英国人来了，英国人要解救我们了！胜利在望，自由在望！

然而在硝烟弥漫不到的地方，却有一小队人正被法军领着，悄悄地接近了红衣主教的居所。

“阁下，拉罗舍尔的市议员到了。”侍卫躬身让出了背后那个努力撑出风度的中年男人。

“这可真是稀客，有失远迎。”黎塞留装腔作势地说着，身体却坐在高背扶手椅上动也不动，甚至手里还拈着一杯红酒，“如果我没弄错的话，英国人此刻正在为了你们全力进攻吧？足下不该想想办法去帮忙么？”

“主教大人。”市议员勉强保持着微笑行了个礼，假装没听懂主教的冷嘲热讽。

他在心里苦笑，英国人已经打了三天三夜，始终攻不破那道见鬼的大坝。明眼人都能看出英军气数已尽，他们趁着还没彻底惨败就赶紧跑过来，也只是想给谈判添一点最后的筹码。这份苦差事被推到了自己头上，市议员认命地抖出一张羊皮纸，干巴巴地说：“市政厅经过讨论，希望能跟法国政府寻求和解。如果能满足如下条件，我们将——”

“条件？你们居然还来谈条件？”

市议员怎么也想不到对方竟然如此粗鲁，呆了老半天才重振