薛勇武的这一调整，收到了很好的效果，虽然原来宽约八十步的火场，缩小到只有三十多步，但火场内的火势更猛烈了，元军也不敢贸然冲锋。

额吉先命手下百夫长桂喜，想办法取水灭火，桂喜很快找到了水井，但取找不到水桶或水盆取水，废墟里的木制品，都被民军搜罗走了。

桂喜沮丧地向额吉先复命，额吉先倒没有责怪他，又让他去通知几位同僚，大家一起来想想办法。

当郭冉的几位部将，聚在废墟里想主意的时候，百夫长桂喜已经按捺不住，开始了新的尝试。

桂喜命令手下士兵，将多个盾牌绑起来，形成尺寸更大，更能抗打击的防护板，由两个人举着，中间还能空出一个人的位置，几十个这样的防护板接力，就成了一个安全走廊，两个安全走廊成一组，士兵从左边的安全走廊，安全地靠近火场，从火场上用弯刀卡住一个圆木段，再从右边的一个安全走廊返回。

民军看到了元军的安全走廊，立刻集中使用小型投石机，对着那些防护板抛shè石弹，但小型投石机抛shè的石弹，重量偏小，砸在防护板上，那些举着防护板的元军士兵，被砸得手臂酸麻，但仍然顽强坚持着。

无数元军如蚂蚁搬家一样，将圆木段一个个搬走了，旁边的元军一看效果好，也纷纷效仿，火场很快被打开了一个个小缺口。

元军从火场的小缺口处，逼近了土墙。

－

岳州城内南北两线激战正酣，秦起也在郓集调兵遣将。

因为本次‘化缘’的结果很不理想，秦起决心去向敌人抢钱抢粮，也得到了何宜良、赵普、金安泰、汪国镇和高师诚等高层军官的一致赞同。

于是秦起发布命令：

命高师诚领衔，统领三百骑兵、五百步兵和两百辎重兵，组成敌后先锋军，深入至鄂州附近活动，伺机抢夺元军粮草。

命金安泰的情报队，积极配合先锋军的行动。

命何宜良率领一千骑兵，赴岳州南门一带，寻机袭扰阿里海牙部。

命赵普和汪国镇，分别领辎重兵和护卫军，守护平丘、平良两座山寨。

－

高师诚领先锋军一千人，离开郓集东门，准备从岳州东面，绕道至双湾城一带，然后再往鄂州方向进军。

秦起随何宜良的马军，前往岳州南门一带。路上，秦起和何宜良聊起了林静如，还有她的那套进军河南、山西的战略思想。

何宜良想了想，问秦起：“如果我们走了，岳州恐怕很快会失陷，到时候元军长驱南下，潭州也很难保住，那样宜州就很危险了，我们怎么能置家乡的安全于不顾呢？”

秦起回答道：“民军中不少人，特别是大多数骨干成员，是从宜州出来的，所以我们暂时还褪不掉‘宜州民军’的sè彩。但现在我们的名称是‘抗元民军’，我们应该从抗元的大局出发，全盘地考虑问题。”

见何宜良不语，秦起继续说道：

“其

实我们进军河南、山西一带，宜州未必就危险，因为元军需抽调兵力回防，南边战线的压力自然大减。退一步说，即使敌人不顾自身后方的安全，疯狂进攻潭州、宜州一线，只要我们在河南、山西一带打开了局面，那就是值得的。

何宜良有些艰难地回答道：

“师父，道理我明白了，只是家乡亲人的安危，还是让我放心不下呀！”

秦起略微停顿了一会儿，略显沉重地说：

“我的亲人也在宜州，我自然也是希望宜州能避开战火。但是我们越是消极地防守，越是很难防守成功。”

秦起勒住马缰，对何宜良比划着：

“假设我们不离开岳州，强攻鄂州吧，暂时还没有那个实力，那我们还能有什么作为呢？我们在岳州一带空耗了时间，等元军攻陷了临安，几十万大军掉头而来，岳州、潭州还能守住吗？宜州地形虽险，可以守得一时，但弹丸之地是不可能长期独存的！”

“师父，还是你想得长远，我听你的，咱们进军河南、山西！”