死因是溺亡。”

“不可能……不可能。”顾影摇着头，“顾德珍会游泳。”

顾德珍老家在内陆，天生怕水。但她会游泳，是因为她工作的夜总会从英国引进了美人鱼潜水，她身段姣好，被老板点去学。小城市的客人们几时见过这种上身穿内衣，下身一条修长妩媚鱼尾的玩法，疯狂地洒钞票，铺满了顾德珍的鱼尾。顾影上学的第一份学费，就是这样挣出来的。

在密闭的玻璃水箱里，即便带着潜水器，也会有濒死的体验。顾德珍每一次下水都很害怕，但是为了女儿的学费，她要克服，要微笑，要美丽动人。

顾德珍见过的世界不够大，在她短浅的眼界里，只有读书，才是顾影改变命运的唯一出路。她见过她服务的那些客人的妻子和女儿，好体面，无忧无虑，像生活在天堂里。她虔诚地相信，只要让顾影读书，她也有机会过上这种生活。

后来她遗憾地发现书中没有黄金屋，顾影读的生物学，是天坑、是牛马、是清贫奉献一生。读了十几年，是耶鲁剑桥的博士又怎样，只有名头好听，顾德珍一辈子都没能靠女儿过上几天她幻想中的好日子。

她有什么立场去指责顾德珍贪图沈家的富贵？

她是个软弱的女儿。

顾德珍想要钱，那就去挣。

想要她做沈家的契女，那就去做。

一点点事情，为什么要和她翻脸？

如果去年没有和她断绝关系。

如果在更早之前，她注意到顾德珍得了心病，多花一点时间陪她，不让别的男人趁虚而入。

如果今天早上，接了她的电话。

如果她再来的早一点，只用早一点点，就来得及将顾德珍从淤泥里拉起来。

“活要见人，死要见尸。”顾影抬起头，瞳孔黑暗，似乎透不进半点光线，“让我过去，不亲眼看见，我就不相信。”

函姐目露不忍，拉住她，“小姐……淹死的人，不好看。”

“让她去吧。”黎宛央轻声，“没有人会害怕母亲。”

警戒线在顾影面前降下，医生戴着无菌手套，将白布卷折到顾德珍胸口下方。

顾德珍的眼睛没有闭上，圆睁着。皮肤苍白肿胀，头发之间夹着泥沙和水草。

函姐低声告诉她，“这方池塘水深很浅，下面的淤泥却很深。顾女士失足落水后，惊慌失措，越挣扎，反而越陷越深。她是被淤泥堵塞住口鼻，窒息而亡。逝者已逝，小姐，请节哀。”

顾影伸出手，一点点理顺她打结的发丝。耳窍里面流出的污血打湿了指腹，她不嫌脏，一遍遍为顾德珍擦干净。

天好冷，顾德珍在荷花池底下的时候，是不是也觉得很冷？

所有人静静等着她做完这些，将白布重新合上，为顾德珍落下人生的帷幕。

她是孤儿了。从此以后，她不再有童年，不再有人为她承载过去的记忆，记得她在世上的第一声哭、一声笑、第一次走路，第一声“妈妈”。

她不再有来路，要独自去面对未知艰险的人生。

函姐扶起她，“小姐要保重，顾女士的后事，还需要你来操持……”

顾影打断她，“后事？你们只是想要立刻抹杀这些证据而已。我不允许。我要报警，调查经过，找出凶手。”