玉漏忙帮着去扶梯子，待箱笼搬下来，毓秀又不忙找了?，打发了?丫头们出去。引着玉漏出来往那边暖阁去坐，吩咐上了?茶，“今日又是为什么事拿不定主意？”

玉漏忙笑，“毓秀姐是老太太屋里的执事大丫头，就是府里说一不二的人，我们有拿不定主意的事自然该来请教?姐姐，姐姐不嫌烦，还肯迎待，真是我们底下人的造化。只是也不敢常烦姐姐，我是听说晨起兆大爷回家来一趟，一进?门便奔了?这边来了?，我想恐怕是为昨日小珠儿?的事来和姐姐兴师问罪。倒是我们拖累了?姐姐，事情不会办，害得兆大爷只把气撒在了?姐姐头上。所以我和高妈妈商议着，外头买了?两?包点心来给姐姐赔罪。”

一面说，一面将外头买的点心敬献在炕桌上，“是那个，那个什么小仙坊的。听他们说这家的点心又精致又干净。”

毓秀瞥了?那两?包点心一眼，不去拆它，只管点头笑道：“这没什么，我是按规矩办，谁来问我都是这样?处置。凭她什么小珠儿?小羊儿?的，是贼就是活该，做爷的又怎么样?？都由得他纵容下去，明日这个也偷，那个也偷，下人还如何约束？你们管事的人也不好当?差。”

玉漏陪着笑脸，连声赞她赏罚严明，稍坐一会便告辞要走。毓秀在榻上望了?望她，踟蹰之后，又将她叫住，“嗳，你回来。”

“毓秀姐还有吩咐？”

毓秀把嘴角向两?边弯起来，还是昔日那不见情绪的笑脸，招手叫她近前来问：“听说你认得许多?字？”

“不过认得一点。”

“那你帮我认件东西。”毓秀起身领着她又往那边去，心里思?忖着这丫头不算家里的人，为人也还老实，又认得字，请她帮这忙想必无妨。

一面就和玉漏说：“老太太打发人回来叫我找一件酒樽古董，说是上头刻着什么‘寿’字，我竟不认得，你帮我找一找。”

又走进?那私库内，毓秀翻开个箱子叫她找，里头皆是用大小盒子装着

的些青铜小件古董，有各式酒樽，还有些带扣坠饰之物，多?是秦汉两?代的东西。

毓秀说：“这都是我们老太爷留下来的东西，平日都放着不用，谁知?老太太今日忽然想起来找它，大概是那边府里有哪位大人要瞧。”

玉漏蹲在地?上一一翻看，总算把那只带“寿”字的酒樽找出来，递给她看，“姐姐看是这个不是？”

“有‘寿’字么？老太太指明要带‘寿’字的。”

“喏，这就是。”玉漏指给她看，“这是鸟虫篆，和咱们素日读写的字不大一样?，怪道姐姐不认得，像画似的，不专门学着认，谁知?道？我爹喜欢书法?，教?我认得了?几个。”

毓秀笑道：“我说呢，劳烦你了?。再?到那边吃杯茶吧。”

玉漏又跟过去吃了?碗茶，毓秀也没多?少话和她说，家长里短间，却两?次笑老太太忽然要找这件东西。玉漏敏锐察觉，分明是有点欲盖弥彰的意味。

下晌竖着耳朵留心听，果然听见傍晚的时?候兆林又回家来一趟，说是来取换的孝服。谁知?道他到底是来