蔡逯握着酒盏，指节用力到泛白。

冬月的早晨最是冷冽，但他起得最早，搓着僵硬的手整理卷宗。

忙了一大晌，连口水都顾不得喝，就为了能早点见到她。

换衣时，他像只花孔雀，精心整理每根发丝，衣裳穿了又换，革带解了又系，就为了在她面前展现最好的形象。

他甚至连见面时说什么话，摆什么姿势都提前在脑里过了许多遍。

就为了能离她近一些，再近一些。

但现实狠狠打了他一巴掌。

他问了三个人，得到的答案只有“不知道”，“不清楚。”

好不容易有了头绪，到头来却被告知：一切都是假的。

蔡逯蓦地觉得自己无比可笑。

他抬起下颌，将辛辣的酒液一饮而尽。

鲁大知道蔡逯这大半年里一直在查“小冯”。

春月里，她是朗朗大方的马场妹妹；冬月里，她是努力上进的小冯姑娘。

在大家眼里，她和善又神秘。

她始终令人捉摸不透。

鲁大问：“您还要继续查吗？”

蔡逯没应，泄愤似的将酒盏甩到桌面。

“强留不住……”

他垂下眸，神色晦涩难辨。

“倘若我偏要强留呢。”

*

回到审刑院后，蔡逯收到了自家老爹递过来的信。

北郊荒凉数年，陛下有意兴建北郊，想是要建些园林，开些店铺，给北郊引去人流。此举或能解决旁地阗挤的恶况，维|稳各方。

老爹交代他空闲时多往北郊跑几趟，多多了解北地情况。

监工北地兴建的活计是块肥肉，老爹想把这活计揽到蔡家。

蔡逯潦草回了信。

此后半月，他又成了各种消遣场所的常客，可纵使过得纸醉金迷，他仍旧对什么事都提不起兴趣。

这日他在赌场玩牌，副官又来相劝。

“蔡知院、蔡衙内、蔡大官人，副相又来信催您去北郊了！”

副官晃着蔡逯的身，“副相说，您要再不去北郊看看，那我头顶的乌纱帽就要换别人戴了！您行行好，去一趟，别为难我。”

蔡逯见他苦苦哀求，丢牌起了身，拍了拍副官的肩，“既然如此……放心，我马上去。”

*

杀手阁。

阁主新淘来个好货——一把怎么坐怎么舒服的躺椅。

他把躺椅当宝贝供着，但灵愫一来，就霸占了他的宝贝。

她蜷在椅里，手里捧着热茶，膝上盖着厚毯。躺椅临窗，侧眼瞥去，满城雪景尽收眼底。

她躺得慵懒惬意，反观阁主，坐得端正，伏案整理各种任务牒。

阁主看不惯她这副悠闲模样，开口问起那桩任务。

“你让阁里放出消息，引蔡逯去那进院，难道不是为了能更快接近他吗？为什么突然搬走了？”

灵愫呷了口茶，说是啊，“原本计划这样做。但临时出了点意外……”

她说：“家底亏空，没钱交房租，干脆就不住那院了。学堂又冷又破，我自然也不住学堂。所以我在跟那群女孩挤着住。”

阁主：“家底亏空？”

她无奈地摊手，“皇帝兴建北郊的消息传得很快。我拿钱投了商股，又买了块地皮，准备开店做生意。等北郊繁华起来，届时钱滚钱，一夜暴富不是问题。”

提到做生意，灵愫又补充道：“稻香坊那点零碎薪水还不够塞牙缝呢，要想赚大钱，还是得做生意。”

阁主很头疼：“届时是届时，届时赚不赚，赚多少，谁又能保证。你现在辞了职，没地住，一贫如洗，任务还